Amerika Birleşik Devletleri işgücü piyasası eski haline, yani pandemiden önceki haline oldukça benzemeye başlıyor.
Federal Rezerv’in faiz oranı artışları yatırımları soğuttu, yüksek uçan endüstriler yeniden ayağa kalktı ve işçiler daha yüksek ücret için atlamak yerine işlerinde kalmaya devam ediyor.
Çalışma Bakanlığı’nın Cuma günü bildirdiğine göre, işverenler Ağustos ayında 187.000 yeni iş ekledi ve önceki iki aylık rakamlar aşağı yönlü revize edildi. Bu, üç aylık ortalamayı 150.000’e getiriyor; bundan önce art arda 29 ay boyunca elde edilen 200.000’den belirgin bir yavaşlama ve 2019’daki ortalama 163.000’den biraz daha düşük.
Sorun, borçlanma maliyetlerinin yüksek kalması ve tüketici harcamaları üzerindeki baskının artması nedeniyle bu soğumanın gerçek bir donma hissi veren seviyelere devam edip etmeyeceğidir.
Chmura Economics & Analytics’in CEO’su Chris Chmura, “İşgücünün sonunda bazı Kovid öncesi rakamları görebildiğimiz noktaya kadar iyileştiğini düşünüyorum” dedi. “Fakat bir adım geriye çekilip ekonomideki daha geniş eğilimlere baktığımızda, gelecek yıl resesyon olasılığını göz ardı etmiyoruz.”
Acı verici bir durgunluğa neden olmadan fiyat artışını kontrol altına almayı ümit eden Federal Reserve, mal ve hizmetlere yönelik aşırı talebin enflasyon sorunlarının yeniden alevlenmesine neden olabileceği riskini azaltmak için işgücü piyasasının yeterince gevşediğine dair güvence arıyor.
İşsizlik oranının Ağustos ayında yüzde 3,5’ten yüzde 3,8’e sıçraması bu kanıtların bir kısmını sağlıyor. Aradaki fark, çalışan veya iş arayan 736.000 kişinin artmasından kaynaklandı ve genel işgücüne katılım oranı, pandemi öncesi en yüksek seviyeye yarım puan yakın bir yerde, yüzde 62,8’e yükseldi.
Ücretlerdeki beklenenden biraz daha yumuşak bir artış da bu tabloyu güçlendiriyor; saatlik kazançlar bir önceki yıla göre yüzde 4,3 oranında artış gösterdi; bu artış büyük ölçüde bahardan bu yana ücret artış hızıyla aynı seviyede. Ağustos raporu, Fed’in geçtiğimiz bir buçuk yıldaki yüzde beş puanlık artışın etkisini değerlendirmeyi beklerken, Eylül ortasındaki bir sonraki toplantısında faiz oranlarını sabit tutacağına ilişkin piyasa beklentilerini güçlendirdi.
Son işe alım rakamları daha fazla revizyona tabidir; Çalışma İstatistikleri Bürosu, yıllık kıyaslama sürecini tamamladığında iş büyümesinin biraz daha zayıf görüneceğini zaten belirtti.
Ancak genel gidişat, işgücü piyasasının pandemik toparlanmanın en yüksek olduğu dönemdeki kadar sıcak olmasa da 2020 öncesine göre daha iyi bir formda dengelenebileceğinin bir işareti.
Cornell Üniversitesi’nde ekonomi alanında yardımcı doçent olan Justin Bloesch, “İyi haber şu ki, işçilere son 25 yılda alıştığımızdan daha fazla ayrıcalık tanınması normal bir durum” dedi. Dahası, istikrarın kendi yararları da olduğunu belirtti: İnsanların bir süre orada kalabileceklerinden emin olmaları durumunda iş gücüne katılma olasılıkları daha yüksek.
Dr. Bloesch, “Bu, iyi bir işgücü piyasasının süresinin, ne kadar iyi olduğundan daha önemli olduğu bir döneme ulaşmaya başladığımız noktadır” dedi.
Yavaşlamanın büyük kısmı, salgının yarattığı çalkantıdan sonra daha tipik seviyelere dönen sektörlerden kaynaklandı. Ek A: evde kalma çevrimiçi alışveriş çılgınlığına hizmet edecek şekilde büyüyen ve sona erdikçe küçülen kamyon taşımacılığı. Kamyon taşımacılığı şirketlerinin maaş bordroları geçtiğimiz yıl boyunca yatay seyretti; bu muhtemelen doğrudan bir düşüşü maskeliyor çünkü birçok sözleşmeli araç sahibi işletmeci de kamyonlarını park etmiş durumda.
Geçtiğimiz ay, yaklaşık 30.000 sürücü ve diğer personelin istihdam edildiği Yellow’un iflası ile sektör, yaklaşık 37.000 kişiyi bir anda işten çıkardı. İşsizlik sigortası başvurularında Ağustos ortasındaki ilk artış bir gösterge olarak kabul edilirse, bu sürücülerin çoğu hemen yeni iş bulamadı.
ACT Research’ün başkanı ve kıdemli analisti Kenny Vieth, “Kamyon iş piyasası 2021’de ve 2022’nin ilk yarısında dayanılmaz derecede sıkıyken, Büyük Durgunluk’tan kısa bir süre sonra olduğu kadar gevşek hale geldi” dedi. “Yellow’un 20 binden fazla sürücüyü piyasadan çekmesi, arzın kontrol altına alınması için bir başlangıç.”
Ancak bu sadece kamyon taşımacılığı sektörü değil. İşgücü piyasasının geri kalanı da dengeye geliyor; işsiz işçi başına açık iş sayısının 2022 başında ikiden Temmuz ayında yaklaşık 1,5’e düşmesi, işverenlerin işgücü iştahının neredeyse doyduğunu gösteriyor. Geçen yıl, geçici yardım hizmetleri sektörü, işverenlerin ekstra kısa vadeli iş gücüne daha az ihtiyaç duyması ve düzenli çalışanlarına güvenebilmesi nedeniyle 185.000 işini kaybetti. Haftalık ortalama çalışma saati de azaldı; maaş bordroları doldukça fazla mesainin önemi de azaldı.
Bu, Kevin Vaughan’ın Chicago’daki altı bar ve restorandan oluşan koleksiyonunda gördükleriyle örtüşüyor. Çok yoğun bir yaz oldu ve geçtiğimiz yıl aşçıları ve garsonları elinde tutmak için mücadele etmek zorunda kaldı. Ancak son zamanlarda, hukuk firmalarındaki başlangıç tarihleri ertelendiği için işe ihtiyaç duyan daha nitelikli iş başvurusunda bulunanları gördü. Öğrenci kredisi ödemelerinin yeniden başlamasının, müşterilerinin arkadaşlarıyla geçireceği gecelerden kesinti yapmasına neden olabileceğinden endişeleniyor ancak bu, personel sayısını istikrarlı bir şekilde sürdürmesine yardımcı oluyor.
Bay Vaughan, “Artık çok daha fazla maliyet odaklı hale geliyoruz” dedi. “Ve zaten maaş bordromuzda olanlar, ‘Para kazanmam gerekiyor, masraflarım var, işe gitmem gerekiyor’a çok daha fazla odaklanıyorlar.”
İşe alım çılgınlığının azalmasıyla birlikte istihdam artışı, eğlence ve konaklama gibi hâlâ toparlanma aşamasında olan veya özel sağlık ve eğitim hizmetleri gibi ekonomideki yapısal faktörler nedeniyle sürdürülebilir talep için kurulmuş birkaç sektöre daraldı. Bu iki geniş sektör, son üç aydaki iş kazanımlarının yüzde 85’ini oluşturdu. Her ikisine de orantısız bir şekilde, birçok analisti şaşırtan oranlarda işgücüne katılan göçmenler ve kadınlar tarafından destek veriliyor.
Bank of America Merrill Lynch’ten ekonomist Stephen Juneau, “Bir noktada, eğlence ve konaklama açısından bu bacakların tükendiğini görüyorsunuz” dedi. “Sağlık hizmetleri yapısal olarak yaşlanan demografi tarafından destekleniyor ve hastane finansmanını daha yeni normale döndürüyoruz. Bu destek ayakları çıkınca elimizde ne kalır?”
Olası bir cevap, ekonominin mal tedarik eden tarafında yenilenen enerjidir. İnşaat şaşırtıcı derecede dirençli kalmıştır. Ev inşaatları artan faiz oranlarının baskısı altında kaldı ve yüksek boşluk oranları ofis inşaatlarını durdurdu, ancak yenilenebilir enerji tesisleri ve yarı iletken tesislerine yönelik kamu altyapı finansmanı ve vergi indirimleri ufukta daha fazla talep yaratıyor.
Çimento talebi, inşaat sektöründeki işlerin öncü göstergesidir ve 13 yıllık büyüme çizgisinin ardından bu yıl yüzde 2 oranında düşüş göstermesi bekleniyor. Ancak Portland Çimento Birliği’nin baş ekonomisti Ed Sullivan, gelecek yıl yollar, köprüler ve diğer altyapılara yapılan federal harcamaların tetiklediği bir toparlanma öngörüyor.
Bay Sullivan, “Henüz çok fazla talep görmedik ama ortaya çıkmaya başlıyor” dedi. Şu ana kadar siparişlerdeki uzun bir birikim, önemli işten çıkarmaların önüne geçti. “Bunun istihdam üzerinde önemli bir olumsuz etkisi yok çünkü hâlâ şoförlere, yüklenicilere vs. ihtiyacımız var” dedi.
Bu inşaat harcamalarının büyük kısmı yeni fabrikalara yapılıyor ve bu da 2023’te yatay seyreden imalat istihdamının bundan sonra toparlanabileceğini gösteriyor.
