Bir grup Yahudi Kolombiyalı öğrenci, üniversite kampüslerindeki en ihtilaflı konulardan birini ele alan duygusal ve güçlü bir kamu mektubu yazdı: İsrail’e muhalefetin antisemitizmle eş tutulup tutulmaması gerektiği.
Mektupta öğrenciler Siyonizmin Yahudilikten ayrılamayacağını savunuyorlar. Ayrıca, Filistin yanlısı protestocuların yanında yer alan Siyonist karşıtı Yahudileri “kendilerini simgeleştirmeye” ve Siyonist Yahudilerin kampüsteki deneyimlerini meşrulaştırmaya çalışmakla suçluyorlar.
Perşembe sabahı itibarıyla 540 imza sahibi olan mektubu imzalayan öğrencilerden bazıları, Columbia’da karşı karşıya kaldıklarını söyledikleri antisemitizm nedeniyle şimdiden kamuoyuna açık bir şekilde Columbia’ya karşı konuştular. Bir öğrenci konuyla ilgili Kongre önünde ifade verdi; diğerleri Filistin yanlısı mitinglerde karşı protestoculardı. Diğerleri daha önce konuşmadılar.
Perşembe gününe kadar mektup, Columbia ve ona bağlı kolejlerdeki tahmini 5.000 Yahudi lisans ve yüksek lisans öğrencisinin yüzde 10’undan biraz fazlası tarafından imzalandı. İsimsiz imzaya izin veren bazı kamu mektuplarının aksine, tüm imzacılar isimlerini, çalıştıkları üniversiteyi ve mezuniyet yıllarını verdi.
“Bizim Adımıza: Columbia Üniversitesi’ndeki Yahudi Öğrencilerden Bir Mesaj” başlıklı mektup, İsrail hükümetinin eylemlerini her zaman kabul etmeseler de İsrail’i sevdiklerini belirten öğrencilerin görüşlerini yansıtıyor.
Mektupta “İsrail’e olan sevgimiz körü körüne siyasi uyumu gerektirmez” deniyordu. “Tam tersi. Birçoğumuz için, İsrail hükümeti sorunlu bulduğumuz şekillerde hareket ettiğinde bizi itiraz etmeye iten şey, İsrail’e olan derin sevgimiz ve bağlılığımızdır.”
