Frances Tiafoe, Sebastian Ofner ile oynadığı ikinci tur maçının 26. dakikasında değişiklik sırasında çantasına uzandı, yeni bir üst çıkardı ve gömleğini değiştirdi. Yirmi dört dakika sonra ikinci sette 4-1 öne geçtiğinde gömleğini tekrar temiz bir formayla değiştirdi.
İkinci ve üçüncü set arasında Ofner tıbbi mola aldı. Tiafoe gömleğini yalnızca altı dakikadır giyiyordu ama yeni bir dakikaya hazırdı.
Maç bitmeden Tiafoe, deniz mavisi kolsuz gömleğini bir kez daha değiştirdi. Ofner’e karşı kazandığı düz set zaferinin sonunda, Tiafoe’nin yedek kulübesinin yanında bir yığın terli gömlek vardı. Sahadan çıkmadan önce hepsini topladı ve çantasına koydu. (Bu gömlekler daha sonra çamaşırlarla ilgilenen Amerika Açık çalışanlarına veriliyor.)
Dördüncü turda Tiafoe, maç başına ortalama beş kez olmak üzere 20 kez üst sırasını değiştirdi.
Tiafoe, “Sırf hazırlıklı olmadığım için gerçekten terli kıyafetlerle oynuyormuşum gibi hissetmek istemiyorum” dedi. “Ne kadar terleyebileceğimi biliyorum.” Kredi… Maansi Srivastava/New York Times
Yeni bir gömleği giymeden önce genellikle tezgahına dönecek, yüzünü ve vücudunu nemlendirecek ve havluyla temizleyecektir. Ne zaman değişmesi gerektiğini belirlemek için özel bir yöntemi yok. Bazen setin sonunda çantasından yeni bir gömlek çıkarır. Diğer zamanlarda tek bir sette birden çok kez değişecektir.
Bir müsabakada terleyen bir oyuncunun, her maçta birkaç kez temiz forma giymesi alışılmadık bir durum değildir. Ancak Tiafoe, tazelenmeyi elit, görünürde zorlayıcı bir seviyeye taşıdı.
Rahatsız oluyorsa yeni bir üst ister.
Tiafoe, ikinci tur zaferinin ardından “Sahada olabildiğince hafif olmak istiyorsunuz” dedi ve gömleğinde az da olsa nem hissederse onu değiştireceğini ekledi. “Bu konuda çok kararlıyım.”
Birçok sporcunun tuhaflıkları vardır. Batıl inançlı beyzbol oyuncuları kötü şanstan kaçınmak için faul çizgilerinin üzerinden atlarlar. 22 kez Grand Slam şampiyonu olan Rafael Nadal, bankının yanında, logoları sahaya bakacak şekilde birbirinden çapraz olarak konumlandırılmış iki su şişesi bulundurma konusunda kararlı. Tiafoe için bu, forma değiştirme konusunda neredeyse bir takıntı; belki de erkekler turundaki diğer oyunculardan daha fazla.
Turnuvalarda birçok oyuncu tek bir kıyafet giyer ve ona sadık kalır; diğerleri ise yalnızca rahatsız ediciyse veya şanssız görünüyorsa kıyafeti değiştirir. Geçen yılki ABD Açık’ta 2019 ABD Açık şampiyonu Bianca Andreescu, maçın ortasında kıyafetini değiştirmek için hakemden izin istedi.
Oyuncular maçlar sırasında yedek kulübelerinden üstlerini değiştirebilirler. En iyi beş maçta erkeklere tam bir kıyafet değişikliği için sahayı terk etmek için iki fırsat verilirken, kadınlara en iyi üç maçta bir kıyafet değişikliğine izin veriliyor.
Uluslararası Tenis Federasyonu kural kitabında “Gömlekler, çoraplar ve ayakkabılar sahada değiştirilmelidir” yazıyor.
Bu yılki ABD Açık’ta Tiafoe, bebek mavisi, mercan, şeftali ve kestane rengi tonlarında desenli deniz mavisi, kolsuz bir üst giydi. Takımını deniz mavisi şort ve topuklarının üzerinde Big Foe lakabının yazılı olduğu bir çift parlak kırmızı ayakkabıyla tamamladı.
Tiafoe, maçları için yeterli olduğundan emin olmak amacıyla çantasına 20 kadar üst koyduğunu söyledi. Ayrıca bir çiftin çok terlemesi ihtimaline karşı fazladan iki çift ayakkabı alıyor.
Tiafoe, “Sırf hazırlıklı olmadığım için gerçekten terli kıyafetlerle oynuyormuşum gibi hissetmek istemiyorum” dedi. “Ne kadar terleyebileceğimi biliyorum.”
Ve Tiafoe çok terliyor. Bu turnuvadaki birkaç maçında, formasını değiştirdikten sonra bile Tiafoe, gömleğini sırtından çıkarmak için bir takım üyesinin yardımına ihtiyaç duydu çünkü üst kısmı omuzlarına yapışmıştı.
ABD Açık’taki hava koşullarının, Tiafoe’nin kaç kez kıyafet değiştirdiği konusunda rol oynadığı görülüyor.
İlk tur maçında nem seviyeleri Arthur Ashe Stadyumu’ndaki oyun koşullarının bunaltıcı olmasına neden oldu. Learner Tien’e karşı oynanan maçta Tiafoe formasını altı kez değiştirdi.
Ancak Tiafoe’nin ikinci ve üçüncü tur maçları sırasında New York’ta soğuk hava hakim olduktan sonra bile, Çarşamba günü Ofner’e karşı dört kez ve Cuma günü Adrian Mannarino’ya karşı dört kez değişiklik yapacak kadar ter döktü.
Pazar günü Rinky Hijikata’ya karşı oynadığı dördüncü tur maçında sıcaklık 88 dereceye ulaşmıştı. Bu hafta, yarı final ve final için 80’lere yerleşmeden önce New York’ta yılın bu zamanı için normalin üzerinde sıcaklıkların 90’lardan Perşembe’ye kadar olacağı nemli günler bekleniyor.
Tiafoe Salı günü çeyrek finalde Ben Shelton’la karşılaştığında bu muhtemelen daha fazla ter ve daha fazla forma değişikliği anlamına gelecektir.
Ama kim sayıyor?
