Bu İşçi Bayramı hafta sonu kolej futbol sezonu ciddi bir şekilde başladığında, topa göz kulak olmak için bir test olacak. Birkaç gün boyunca odak noktası engelleme, müdahale etme ve kimin üstün, kimin aşağıda olduğuna ilişkin hızlı tetikleme değerlendirmeleri olabilir, peki ya benzeri görülmemiş bir çalkantının eşiğinde olan bir sporda ne olacak?
Bir yıl içinde kolej futbolunun nasıl görüneceğini düşünün.
Pac-12 Konferansı mevcut olmayabilir. Büyük 12 Konferansı’nın dayanakları olan Teksas ve Oklahoma, Güneydoğu Konferansı’nda olacak. Atlantik Kıyısı Konferansı, Duke ve Kuzey Carolina’nın yeni keşfedilen rakipleri olarak California-Berkeley ve Stanford’un yanı sıra Southern Methodist’in de eklenmesi yönünde Cuma günü yapılan anlaşmanın ardından sonunda iki kıyılı olacak.
Ve bu sezondan sonra Kolej Futbolu Playoff’u dört takımdan 12 takıma çıkacak.
Bu, televizyon parasıyla beslenen okulların hareketinin, yalnızca NCAA kuralları uyarınca artık izin verilen, destekçi tarafından finanse edilen kolektiflerden gelen parayla seksek programı körükleyen oyuncuların hareketi tarafından aşıldığı bir zamanda gerçekleşiyor.
Yapısal değişim de yakın olabilir. Federal mahkemede ve Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’nda, sporcuların maaş ve diğer sosyal haklara sahip çalışan olarak kabul edilmesini talep eden davalar bulunmaktadır. Kongre’de sporcuların veya okulların (belki de birbirlerinden) çıkarlarını korumayı amaçlayan birbiriyle yarışan yasa tasarıları var ve Kaliforniya yasama meclisinde üniversitelerin spordan elde edilen gelirleri sporcularla paylaşmasını zorunlu kılan bir yasa tasarısı var.
Bu arada Gelir İdaresi, kendilerini hayır kurumu olarak tanıtan kolektiflerle ilgili soruları gündeme getiriyor.
Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign’de spor iş hukuku dersi veren Michael LeRoy, “Bu, spor tarihindeki en yüksek düzeyde dikkat dağıtmadır” dedi. “Sporcu, antrenör, atletik direktör veya üniversite rektörü olmanızın bir önemi yok, dikkatinizi dağıtacak bir şeyler var.”
Üniversite atletizminin büyük işinin bu kargaşanın merkezinde yer alması şaşırtıcı değil.
Sektör genelinde giderek artan gelir farkı, sahip olanlar ile olmayanlar arasındaki uçurumu daha da artırdı. (Ohio Eyaleti, geçen yıl atletizm bölümü gelirinde 252 milyon dolar bildirdi; bu, eyalet içi komşusu Ohio Üniversitesi’nin neredeyse on katıdır.)
Stanford, Cal ve SMU, ACC’ye katılma konusunda o kadar çaresizdiler ki bunu büyük bir indirimle yaptılar. Pandemi sırasında maliyet tasarrufu önlemi olarak 11 spor dalını ortadan kaldırmaya çalışan Stanford ve atletizm departmanının kırmızıdan uzak kalması için geçen yıl 31 milyon dolarlık kampüs sübvansiyonuna ihtiyaç duyan Cal, bu gelirden yalnızca yüzde 30 pay alacak. Anlaşmaya aşina bir kişiye göre ACC’nin ilk yedi yıldaki ortalama medya hakları dağılımı. (ACC geçen yıl okul başına 39,4 milyon dolar dağıttı; bu tutarın yarısından biraz fazlası ESPN ile yaptığı TV hakları anlaşmasından geldi.)
ACC üniversite rektörleri tarafından yapılan oylamada onaylanan anlaşmaya göre, ayrıntıları açıklama yetkisi olmadığı için isminin gizli tutulması koşuluyla konuşan kişiye göre, SMU yedi yıl boyunca herhangi bir medya hakkı dağıtımı alamayacak. Yine de bu yılın başlarında Pac-12’ye katılmaya çalışan SMU, besin zincirinde yukarılara çıkma konusunda istekli. Futbol odaklı medya hakları anlaşmasıyla okullarına yılda yaklaşık 7 milyon dolar ödeyen Amerikan Atletizm Konferansı’ndan ayrılacak.
USA Today’in elde ettiği vergi beyanlarına göre, geçen yıl Power 5 konferansları olarak adlandırılan Big Ten, SEC, Big 12, ACC ve Pac-12 toplam 3,3 milyar dolar gelir elde etti. En son gelir akışı, kendi sorunlarını getiren kumar şirketleriyle ortaklıklar olan en zengin programlar, tesislere, tesislere ve koçluk maaşlarına o kadar çok para akıtıyor ki, geliri oyuncularla paylaşma çağrıları artık daha önce beklenmedik bir kaynaktan geliyor: antrenörler.
Michigan futbol antrenörü Jim Harbaugh, bu hafta düzenlediği basın toplantısında sporcularla gelir paylaşımının ahlaki bir zorunluluk olduğunu söylediği uzun bir açıklama okudu. Harbaugh, “Öğrenci sporcular buna oyun dediğinde, kurumsal tipler buna iş diyor” dedi. “Öğrenci sporcular buna iş dediğinde kurumsal tipler buna oyun diyor.”
Üniversite atletizmi, yüksek öğrenimle bağlarına yaslanarak kendilerini her zaman profesyonel sporlardan bu şekilde ayrı tutmuştur. Yine de, futbol ve diğer bazı üniversite sporları profesyonel bir modele daha çok benzediğinden, bunların kar amacı gütmeyen kuruluşların, büyük ölçüde devlet üniversitelerinin eğitim misyonuyla olan bağlantıları giderek daha yüzeysel hale geliyor.
Ancak üniversite atletizmi profesyonel modelden en az bir açıdan farklılık gösteriyor. Kuzey Amerika’daki profesyonel spor ligleri, hiçbir takımın yanlış yönetilerek iflasa sürüklenmemesi için çeşitli gelir paylaşımı biçimleri, harcama sınırları veya vergiler ve kamu fonlarının sağılmasıyla milyarderlere yönelik sosyalist yapılardır. (Oakland Athletics’e bakın.)
Üniversite atletizmi giderek daha çok, herkese açık, kuralsız bir kapitaliste benziyor.
Son on yılda futbol takımlarının televizyon reytingleri çoğunlukla sahadaki rekorlarını geride bırakan Teksas ve Güney Kaliforniya, konferans gelirlerinde daha fazla kesinti yapılması yönündeki taleplerinin reddedilmesinin ardından konferansları atladı. Florida Eyaleti de benzer şekilde daha fazla gelir elde etmediği sürece ACC’den ayrılma konusunda ciyakladı. Oklahoma, rakibi Oklahoma State’i geride bırakarak, 1904’ten bu yana her yıl oynanan futbol serisini etkili bir şekilde sona erdirdi.
Bir yıl önce Big Ten Konferansı, iş ortağı Fox ile birlikte, USC ve UCLA’yı kaçırdığı 1946’dan bu yana Rose Bowl ortağı olan Pac-12’nin sonunu hızlandırdı. Brett Yormark, konferansının batıya doğru genişlemesine olanak sağlayacağını umarak, Pac-12’nin parçalanması gelene kadar tedirgin oldu.
LeRoy, “Bu ruhsuz bir girişim haline geldi” dedi. “Ahlaki bir pusula yok. Kardeşlik yok. Şimdi kardeşinin tabağından yiyorsun ve aç kalması umurunda değil.”
Oregon Eyaleti ve Washington Eyaleti, Mountain West ve Amerikan Atletik Konferanslarından yetkililerle bir iniş noktası hakkında konuşurken, konsolidasyonun sona erdiğine dair bir işaret yok. Sadece duraklayacak.
Sonuçta kolej futbolu, yükselme, küme düşme ve her yıl masanın en üstünde yer alan bir avuç önemli takımın takasıyla İngiliz futboluna benzeyebilir.
İşçi Bayramı yaklaşırken, en azından bu hafta sonu ülke çapındaki kolej futbolu bölgelerinde her şey bir kenara bırakılacak. Bunlardan biri, Kansas State’in on yıl içinde ilk konferans şampiyonluğunu kazandığı ve Associated Press Top 25 anketinde 16. sırada yer aldığı Manhattan, Kan.’da, 2004’ten bu yana sezon öncesi ankette en yüksek seviyeye ulaştı. Wildcats’in iç saha maçlarının büyük bir kısmı sadece oda biletleriyle sınırlı ve bağış toplama rekor seviyelere ulaştı.
Kansas Eyaleti atletik direktörü Gene Taylor, “Enerjiyi hissedebiliyorsunuz” dedi.
Yine de sezonun başka açılardan farklı hissettireceğini kabul ediyor.
Kansas Eyaleti, 1919’dan bu yana neredeyse her yıl yaptığı gibi Oklahoma ile oynamayacak ve 12 büyük yeni gelen Central Florida ve Houston’ı konferans oyunlarında eğlendirecek. Big Eight’in eski bir üyesi (Big 12’nin öncüsü) Colorado’nun gelecek yıl geri dönüşü, bu sezon ve gelecek sezon sekiz takımın ekleneceği konferansa tarihi bir denge kazandıracak.
Konferansın karıştırılması, Taylor’ı, uzak konferans müsabakaları için Olimpik spor sporcularına yüklenen seyahat yükünden rahatsız etti, ancak futbolun diğer sporlardan ayrılması gerektiğini ve coğrafi olarak spora geri dönmelerine izin verilmesini öneren giderek artan sayıda kişiye katılmaya hazır değil. mantıklı konfigürasyonlar
Bu nereye gidiyor?
Taylor, devam etmeden önce uzun bir ara vererek, “Oğlum, bu iyi bir soru” dedi. “Olanları görünce personelimize şunu söylüyorum: ‘Dizlerinizi kilitlemeyin. Esnek kalsan iyi olur.’ Bu yaz Pac-12’de neler olduğuna bakın. Bunun olacağını görmedim. Ve Teksas ve Oklahoma’nın SEC’e gittiğini görmedim. Birkaç yıl önce dağılacak olan bir konferanstaydık. Şanslıyız ki bizi iyi bir noktaya getiren bir komisyon üyemiz var.”
En azından şimdilik.
Taylor için batıya bakıp Oregon Eyaletinde benzer bir ruhu görmek muhtemelen zor değildir.
1970’ler ve 1980’ler boyunca, Kansas Eyaleti ve Oregon Eyaleti ritüel olarak ülkedeki en kötü takımlar arasındaydı; ziraat okulları küçük kasabalarda izole edilmiş, az kaynağa, çok az başarı geçmişine ve ezilmiş taraftar kitlelerine sahipti. Sonunda her biri doğru koçu buldu: Kansas Eyaletinden Bill Snyder ve Oregon Eyaletinden Mike Riley, düzenli olarak ağırlıklarının üzerinde vuruş yapmalarına yardımcı oldu. Hala yapıyorlar.
Oregon Eyaleti, sezon öncesi sıralamasında Kansas Eyaleti ile aynı bölgede, 2001’den bu yana sezona başladığı en yüksek seviye olan 18. sırada yer alıyor. Beavers geçen sezon 10 maç kazandı, oyun kurucu olarak Clemson transferi DJ Uiagalelei’yi ekledi ve yeterince olumlu bir skor elde etti. konferans programı – USC oynamıyorlar ve Utah, Washington ve UCLA’yı yeni yenilenen kendi stadyumlarında oynamıyorlar – play-off’ta karanlık bir at olarak ortaya çıkabilirler.
Bu, üniversite futbolunun durumu için tam bir an olacaktır; ulusal şampiyonluğun peşinde koşan bir takım ve evi diyebileceği bir yer.
