Planlar hakkında bilgisi olan bir kişiye göre, Amazon’un önümüzdeki hafta Federal Ticaret Komisyonu üyeleriyle bir araya gelerek ajansın perakendecinin genişleyen iş gücüne meydan okumak için açmaya hazırlanabileceği bir antitröst davasını tartışması planlanıyor.
Görüşmelerin gizli olması nedeniyle isminin gizli kalması koşuluyla konuşan kişi, toplantıların FTC başkanı Lina Khan ve FTC komisyon üyeleri Rebecca Kelly Slaughter ve Alvaro Bedoya ile yapılacağını söyledi.
Toplantılar, FTC’nin Amazon’un tekel karşıtı yasaları ihlal ettiği iddiasıyla dava açıp açmayacağı konusunda bir karara yaklaştığını gösteriyor. Bu tür tartışmalar bazen “son ayinler” toplantıları olarak da bilinir ve adını bazı Hıristiyanların ölüm döşeğinde aldıkları dualardan alır. Genellikle ajansın komisyon üyelerinin bir davaya ilişkin oylama yapmasından önceki son adımlardan biri olan görüşmeler, şirkete iddiasını ortaya koyma şansı veriyor.
FTC dosyalarının uygun olması durumunda bu, şirketin yaklaşık 30 yıllık tarihinde Amazon’un işinde karşılaşacağı en önemli zorluklardan biri olacak. 1,4 trilyon dolarlık bir dev olan Amazon, ekonomide büyük bir güç haline geldi. Artık sadece kendine özgü çevrimiçi mağazasına değil, aynı zamanda Metro-Goldwyn-Mayer film stüdyosuna, birinci basamak sağlık hizmeti veren One Medical ve üst düzey market zinciri Whole Foods’a da sahip. Aynı zamanda dünyanın en büyük bulut bilişim hizmetleri sağlayıcılarından biridir.
FTC, Amazon’un işlerini yıllardır araştırıyor. Şirketi eleştirenler ve rakipleri, bir zamanlar yeni kurulan çevrimiçi kitapevinin perakende nüfuzunu, ürünlerini satmak için platformunu kullanan tüccarları sıkıştırmak için kullandığını savundu.
ABD’li yetkililer, Facebook ve Instagram’ın sahibi olan Amazon, Google ve Meta gibi dev teknoloji şirketlerinin etkisi ve erişimi konusunda giderek daha fazla endişe duymaya başladı. Adalet Bakanlığı Google’a karşı çok sayıda antitröst davası açtı ve bunlardan ikisinin önümüzdeki ay mahkemeye çıkması planlanıyor. FTC ayrıca Meta’ya, Instagram ve WhatsApp’ı satın alarak genç rakipleri ortadan kaldırdığı yönündeki suçlamalar nedeniyle dava açtı.
Bu çabaların bir kısmı mahkemelerde başarısızlıkla sonuçlandı. Federal yargıçlar bu yıl Meta’nın bir sanal gerçeklik start-up’ı satın almasını ve Microsoft’un video oyunu devi Activision Blizzard’ı satın almasını engelleme yönündeki talepleri reddettiler ve bu durum her iki anlaşmada da FTC zorluklarını mahvetti. 2022’de Adalet Bakanlığı, UnitedHealth Group’un bir sağlık teknolojisi şirketi satın alma planına itiraz etme teklifini de kaybetti.
Savunuculuk örgütü Yerel Kendine Güven Enstitüsü’nün ortak yönetici direktörü ve Amazon eleştirmeni Stacy Mitchell, FTC’nin teknoloji devine karşı kapsamlı bir dava açacağını umduğunu söyledi. Ajansın, Amazon’un mağazadan paket teslimatı yapan lojistik ağına kadar perakende işi üzerindeki kontrolünün rakiplere ve satıcılara nasıl zarar vereceğine odaklanması gerektiğini söyledi.
“Bu bir dönüm noktası anı” dedi. “FTC’den görmemiz gereken şey, Amazon’un tekelleşme stratejisinin özünü hedef alan bir durum.”
Amazon, diğer perakendecilerle agresif bir şekilde rekabet ettiğini ve işini düzenleme çabalarının yalnızca tüketicilere ve sitesi aracılığıyla ürün satan işletmelere zarar vereceğini söyledi.
Amazon’un CEO’su Andy Jassy’nin liderliğinde perakendeci, yakın zamanda tasarruf modundaydı. Şirket, salgının tetiklediği yükseliş döneminin ardından büyümenin yavaşlaması nedeniyle binlerce işçiyi işten çıkararak maliyetleri düşürdü. Geçtiğimiz hafta Amazon, yılın ikinci çeyreğindeki gelirinin analistlerin beklentilerini aşarak yüzde 11 artarak 134,4 milyar dolara yükseldiğini duyurdu.
Haziran ayında FTC, Amazon’u, kullanıcıları Prime hızlı gönderim üyelik programına abone olmaları için kandırmakla ve ardından iptal etmelerini zorlaştırmakla suçlayan ayrı bir davada Amazon’a dava açtı.
Amazon ayrıca diğer ülkelerdeki eyaletlerin ve düzenleyicilerin incelemesine de maruz kaldı. Columbia Bölgesi başsavcısı, şirketin sitesinde satıcılara karşı adil olmayan fiyatlandırma politikaları kullandığını iddia ederek 2021 yılında şirket aleyhine dava açtı. Dava hakim tarafından reddedildi, ancak başsavcı davayı yeniden canlandırmaya çalıştı. Kaliforniya geçen yıl benzer bir dava açmıştı ve bu dava ilerlemeye devam ediyor. Aralık ayında Amazon, bazı uygulamalarını değiştirmeyi kabul ederek Avrupa Birliği antitröst soruşturmasını sona erdirmek için de bir anlaşmaya vardı.
FTC dava açarsa, Amazon’u en çok eleştirenlerden biri olan Bayan Khan’ı şirkete karşı resmen karşı karşıya getirecek.
Yale’de hukuk öğrencisiyken Bayan Khan, Amazon’un büyümesinin Amerikan antitröst yasalarının başarısızlığını temsil ettiğini ve bu yasanın, işletmelerin yasayı ihlal edip etmediğini ölçmek için miyop bir şekilde tüketici fiyatlarına odaklandığını söyledi. Amazon’un fiyatlarının genellikle düşük olduğunu, 2017’de geniş çapta okunan bir makalesinde yazdı, ancak bu, ekonomideki oyunculara zorbalık yapmanın diğer yollarını açıklayamadı.
Gazetenin başarısı Washington’da teknoloji devlerinin gücü hakkındaki tartışmayı alevlendirdi. 2019 yılında federal antitröst düzenleyicileri bazı şirketleri araştırmaya karar verdi. Uzun süredir devam eden sorumlulukların bölünmesi uygulamasına uygun olarak Adalet Bakanlığı, FTC Facebook ve Amazon’u incelerken Google ve Apple’a bakmayı kabul etti.
Başkan Biden, yaklaşık iki yıl sonra Bayan Khan’ı FTC’yi denetlemesi için başkan olarak atadı ve ona Amazon soruşturmasının kontrolünü verdi.
