7 Ekim Hamas saldırılarının ardından kampüste antisemitizmle mücadele etmek için kurulan Columbia Üniversitesi görev gücü, üniversitelerde savaşla ilgili tartışmalardaki en tartışmalı konulardan birini önlemeye çalışıyor: Üyeleri, İslam’ın tanımının ne olduğu konusunda karara varmayı reddetti. “antisemitizm”dir.
Kampüs ve ötesindeki rakip gruplar iki farklı tanım için baskı yapıyor. ABD Dışişleri Bakanlığı ve İsrail’in pek çok destekçisi tarafından tercih edilen birincisi, “İsrail devletinin hedef alınmasının” antisemitik olabileceğini söylüyor; bu, kampüsü kasıp kavuran Filistin yanlısı aktivizmin çoğunu antisemitik olarak etiketleyebilecek bir tanım.
İkincisi daha dar. Anti-Siyonizm ile antisemitizm arasında ayrım yapıyor ve okulun antisemitizmi yeterince ciddiye almadığı yönünde eleştirilere yol açabiliyor.
Tanımlar üzerindeki tartışma Columbia çalışma grubu ve ülke genelindeki diğer üniversiteler için bir paratoner haline geldi. Görev gücü, “antisemitizmin kampüste nasıl ortaya çıktığını anlamak” ve Yahudi öğretim üyeleri ve öğrenciler için ortamı iyileştirmekle görevlendirildi. Ancak bir tanım seçmenin reddedilmesi de her iki tarafta da sert eleştirilerle karşılandı.
İsrailli ve daha katı tanımı savunan Columbia profesörü Shai Davidai, “Sorunu teşhis etmezseniz, onunla uğraşmak zorunda kalmazsınız” dedi. Şöyle ekledi, “Sorun yaşamamak için tanımlamak istemediğimizi söylemek, bu kaçmaktır.”
Filistin yanlısı ve Siyonist karşıtı öğretim üyeleri ve öğrenciler, ki bunların büyük bir kısmı Yahudi’dir, bir tanım olmadan, antisemitizm çalışma grubunun düzenlemeye çalıştığı konuşma ve faaliyette çok kapsamlı olabileceğinden korkuyorlar.
