Bu makale, 1851’den itibaren ölümleri The Times’da bildirilmeyen dikkate değer kişiler hakkında bir dizi ölüm ilanı olan Gözden Kaçan’ın bir parçasıdır.
1921’de İngiliz futbolunun yönetici organı olan Futbol Federasyonu, “kadınlar için oldukça uygunsuz” olduğunu düşünerek kadınların bu sporu oynamasını etkili bir şekilde yasakladı. Ancak o zamana kadar, Lily Parr adlı göze çarpan bir oyuncu, sahadaki becerisiyle çoktan ün kazanmıştı.
O zamanlar kadın futbolunun büyümesinin bir parçası olan ünü, Liverpool’daki Goodison Park’ta oynadığı ve stadyumun dışında binlerce kişi olmak üzere yaklaşık 53.000 kişilik bir kalabalığı çeken bir maçla örneklendi. (Mart 2019’da Atletico Madrid, 60.739 taraftarın önünde Barcelona’yı ağırlayana kadar, 99 yıl boyunca bir kadın kulübü futbol maçı için en büyük seyirci olarak kalacaktı.)
Derneğin yasağı, kendisinin ve diğer kadınların stadyumlarda oynamasını engelleyerek Parr’ın kariyerini engellese de, elinden geldiğince İngiltere ve yurtdışındaki tarlalarda ve parklarda yarıştı ve 31 yıldır aynı takım olan Dick, Kerr Bayanlar Futbol Kulübü ile dikkatleri üzerine çekmeye devam etti.
1927’de İngiliz The Leicester Mail gazetesi, onu “bir at arabası gibi tekmeleyen” “oldukça çevik ve hızlı bir oyuncu” olarak nitelendirdi. 1951’de futbolu bıraktığında tahminen 1.000 gol atmıştı.
1994 tarihli “Kendilerine Ait Bir Ligde!: The Dick, Kerr Ladies 1917-1965” kitabının yazarı Gail Newsham, Parr’ın “harika bir takımda harika bir oyuncu olduğunu” söyledi ve Florrie Redford, Jennie Harris ve takımın en uzun süre görev yapan kaptanı Alice Kell gibi diğer yıldız golcülerle birlikte kulübün muazzam başarısına katkıda bulundu.
Futbol yetkilileri, 1970’lerde İngiltere’de ve diğer ülkelerdeki yasağı kaldırmaya başladı. İlk resmi Kadınlar Dünya Kupası 1991’de yapıldı ve o zamandan beri etkinliğe ilgi önemli ölçüde arttı.
Bu yıl, şu anda Avustralya ve Yeni Zelanda’da devam etmekte olan Kadınlar Dünya Kupası, 24’ten 32 takımdan oluşan genişletilmiş bir sahayı içeriyor.
İngiltere’deki kulüp rekabeti de arttı; 2011 yılında başlayan Kadınlar Süper Ligi, 2018 yılında tamamen profesyonel hale geldi. Amerika Birleşik Devletleri’nde ise Ulusal Kadınlar Futbol Ligi 2013 yılında başladı.
2002’de Parr, şu anda Manchester’da bulunan İngiltere Ulusal Futbol Müzesi Onur Listesi’ne giren ilk kadın oldu ve 2019’da müze, Parr’ın gerçek boyutlu bir heykelini oraya yerleştirdi, bu da bir İngiliz kadın futbolcu için bir ilkti.
Futbol Federasyonu kadın futbolu sözcüsü Marzena Bogdanowicz, 2019’da The Guardian’da “Lily Parr’ın günlerinden bu yana çok yol kat ettik ve o sporun gerçek bir öncüsü olarak tanınmayı hak ediyor” dedi.
Lilian Parr, 26 Nisan 1905’te Liverpool’un yaklaşık 10 mil kuzeydoğusundaki St Helens’te Sarah ve bir cam işçisi olan George Parr’ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Büyürken erkek kardeşleriyle sokakta futbol oynadı.
Kadınlar 19. yüzyılın sonlarından beri İngiltere’de futbol oynuyordu, ancak Birinci Dünya Savaşı onlar için çiçek açma fırsatı sundu. Erkekler savaşmaya gönderilirken ve kadınlar ülkenin fabrikalarını doldururken, hükümet futbolu iş sonrası bir aktivite olarak teşvik etti.
Parr, savaş sırasında üretimi cephaneye çeviren bir lokomotif fabrikası olan Dick, Kerr & Co.’da çalışmaya başladı ve 15 yaşında sol bek olarak şirketin ekibine katıldı.
Newsham, tavrının sert ve ani olabileceğini, ancak hızlı bir zekası ve kuru bir mizah anlayışıyla takım arkadaşlarının çoğuyla güçlü arkadaşlıklar kurduğunu yazdı.
Belki de uydurma bir hikayede, takım Manchester’ın kuzeybatısındaki Preston, İngiltere’deki Ashton Park’ta oynarken, bir erkek profesyonel kaleci bir kadının bir erkeğe asla gol atamayacağını açıkladı. Güçlü sol ayağıyla ünlü Parr, meydan okumasını kabul etti. Adama karşı bir penaltı vuruşu yapmak için sıraya girdi ve yaptığı vuruşla adamın kolunu kırdı.
Daha sonra sol kanat oyuncusu olan Parr, 1921’de olay yerine patladı.
O yıl 5 Şubat’ta İngiltere’nin Nelson kentinde bir hat-trick yaptı – tek maçta üç gol -; üç gün sonra Stalybridge’de 10-0 galibiyette bir gol daha attı. Önümüzdeki hafta Anfield Stadyumu’nda Liverpool’da 9-1’lik bir galibiyette, komedyen Harry Weldon tarafından bir araya getirilen yıldızlardan oluşan bir takıma karşı beş gol kaydetti. O Mayıs ayında, konuk bir Fransız takımına karşı 5-1 galibiyetteki tüm golleri attı.
Parr’ın şut ve orta yapma yetenekleri ve etkileyici fiziği (5 fit 10 inç kadar sağlamdı) onu hızla bir yıldız yaptı ve Newsham’a göre 1921’i 108 golle bitirdi.
O yıl takım oynadığı 67 maçın hepsini kazandı ve bu süreçte 448 gol atarken sadece 22 gol attı. Redford ve Harris de dahil olmak üzere diğer oyuncular takımın hakimiyetine katkıda bulundu. Örneğin, Nisan 1921’de Barrow’daki bir maçta takım, Redford’dan yedi, Harris’ten dört ve Parr’dan üç golle 14-2 kazandı. Redford, 170 golle yılın skoruna liderlik etti.
5 Aralık 1921’de Futbol Federasyonu, kadınlar arasında futbolun “teşvik edilmemesi” yönündeki kararını oybirliğiyle kabul etti. Birliğin tüm kulüplerinin “kendi sahalarının bu tür maçlar için kullanılmasını reddetmesini” zorunlu kıldı. Dernek kulüpleri neredeyse tüm stadyumlara sahip olduğu için, kadın futbolu önemli ölçüde yasaklandı.
Benzer yasaklar, 20. yüzyılın büyük bir bölümünde dünya çapında yaygındı. Birinci Dünya Savaşı’ndan bu yana kazanılan ivme durma noktasına geldi ve kadınlar için spor, sarmaşıkta soldu.
Parr’ın ekibi yine de daha küçük kalabalığın önünde ve yurt dışı turlarında oynamaya devam etti. 1922’de Amerika Birleşik Devletleri’ne bir geziye kaptanlık yaptı. O Ekim ayında, takım Washington, DC’de bir erkek takımını 4-4 berabere kıldı. Bazı kaynaklar, Başkan Warren G. Harding’in oyunu başlattığını ve maç topunu imzaladığını öne sürüyor.
Oynamaya devam ederken, Parr hemşire olmak için eğitim aldı ve o zamanlar Preston’ın kuzeydoğusundaki bir psikiyatri tesisi olan Whittingham Hastanesi olarak bilinen yerde çalıştı. Bazıları Parr’ı tuhaf bir ikon olarak gördü, ancak onun eşcinsel olduğuna dair hiçbir kanıt yok.
Wolverhampton Üniversitesi’nde spor tarihi profesörü olan Jean Williams, “Tüm büyük futbol yıldızlarımız gibi, gerçekler kadar çok efsane var ve hepimiz onun hikayesini kendi etkilerimizle işliyoruz” dedi. “Bu yüzden birçokları için çok şey ifade ediyor.”
Parr’ın kariyeri 40’lı yaşlarına kadar sürdü; son oyununu 1951’de oynadı. 1965’te hemşirelikten emekli oldu. Birkaç yıl sonra meme kanseri teşhisi kondu ve çift mastektomi geçirdi. 1971’de kadın futbolu yasağının kaldırıldığını görecek kadar yaşadı, ancak 24 Mayıs 1978’de Preston’daki evinde kanserden öldü. 73 yaşındaydı.
Sadece son yıllarda Parr’ın tanınması ve kulübünün başarıları ivme kazandı. Ekibi için tarihi işaretler şu anda Preston fabrika sahasında, Preston North End’in stadyumunda ve Ashton Park’ta. İngiliz Ulusal Futbol Müzesi, 2021’deki hayatı hakkında kalıcı bir sergi kurdu.
O zamanlar müzede kadın futbolu küratörü olan Belinda Scarlett, 2020’de The Guardian’a “Lily, 20’lerdeki kadın oyunlarına bakmak için bir mercek,” dedi. “Lily, birlikte ve aleyhte oynadığı tüm kadınların hikayelerini anlatacak.”
“Bu kadın grupları bu yasağa karşı çıkmasaydı ve futbol oynamak için yer bulabildikleri her yerde oynasalardı, kadın futbolu muhtemelen devam etmeyecekti” diye ekledi.
