Queens’te her şeyi bulabilirsiniz. Yine de onlarca yıldır Louis Armstrong Evi Müzesi, Corona’nın sakin bir sokağında bakımlı bir sır olmuştur. Ünlü caz trompetçisi, şarkıcı ve grup liderinin uzun süredir ikametgahı olan otel, mütevazı bir tuğla dış cephenin arkasına gizlenmiş bir orta yüzyıl iç tasarım hazinesidir.
Müzenin yeni uzantısı olan 14.000 metrekarelik Louis Armstrong Center, biraz daha az karışıyor. Aslında, bir konut bloğunun ortasına inen 1960’lardan kalma bir uzay gemisine benziyor. Tasarım gereği, komşu vinil kenarlı evlerin üzerinde yükselmiyor, ancak eğrisel çatısıyla onları sarmak istiyor gibi görünüyor. Ve dalgalanan pirinç cephesinin arkasında bazı iddialı hedefler yatıyor: kültürel bir figür olarak Armstrong’u hayranlar, sanatçılar, tarihçiler ve sevgili Queens topluluğu ile birleştirmek; yurttaşlık ve yaratıcı değerlerini, vizyonunun ve varlığının bir şeyleri ne kadar değiştirdiğini bilmeyen nesillere yaymak. Her şeyden önce daha fazla insanı içeri davet etmek istiyor.
House Museum and Center’ın yönetici müdürü Regina Bain, Armstrong’un 1943’ten 1971’deki ölümüne kadar eşi Lucille ile birlikte yaşadığı iki katlı evden söz ederken, “Ev nispeten küçük,” dedi. devasa Ve bu, bunu başlatmamıza yardımcı olacak bina.
25 yıldır geliştirilmekte olan Merkez, sergi, araştırma ve eğitim alanlarını ve etkinlikler için, sarı renkli ahşabı ve mahremiyetiyle Lincoln Center’daki Jazz mekanı Dizzy’s Club Coca-Cola’yı hatırlatan 75 kişilik bir performans alanını içeriyor.
Merkezin ilk sergi küratörü olan caz piyanisti ve besteci Jason Moran, “Bunun bir caz alanında pek görmediğimiz bir şeyi yapacağını düşünüyorum” dedi. “Bu aynı zamanda topluluğumun da tanık olması gereken bir şey. İzlenmesi gerekiyor, bir sanatçının tarihine nasıl sahip çıkabiliriz? Ve sanatla ilgilenmeyen ama onunla ilgili başka bir şeyi önemseyen bir toplulukta başka neleri açığa çıkarabilir? Armstrong bize bunu yapmamız için tüm bu fırsatları veriyor.”
Mimarlar Sara Caples ve Everardo Jefferson için proje, iki yapının nasıl bağlanacağına dair bir muammaydı – Merkez, Armstrong House Müzesi’nin karşısındadır – bir müzik efsanesinin ruhuyla. İlhamları, müziğe ve Armstrong’un sokak seviyesindeki köklerine geri dönerek geldi. Caples, “Cazın aslında ortaya çıktığı bu tür bir mahalle – bu seçkin bir yaratım değildi, popüler bir yaratımdı” dedi. “Ve yine de, nasıl düşündüğümüzü, nasıl dinlediğimizi, hatta müzik dışı şeyler hakkında nasıl düşündüğümüzü değiştiren müzikti.” Armstrong’un evine selam vermek için Merkez’in önünü döndüler; pirinç perdesi borusunun rengini yansıtıyor ve – müzikal açıdan akıcı olanlar fark edebilir – giriş yolundaki kademeli halka şekilleri ve sütunlar, “What a Wonderful World” ve “Dinah” gibi en ünlü şarkılarının notalarını gösteriyor.
Ayrıca planlarına Armstrong’un getirdiği neşe duygusunu, şarkı söyleyen sesinde hissedebileceğiniz gülümsemeyi vermek istediler. Projeye başladıklarında, Jefferson caz saksofoncu olan bir amcasını aradı ve Armstrong’u gerçekten bu kadar özel yapan şeyin ne olduğunu sordu. Jefferson, “Ve onun müziğini duyduğunuzda kendinizi sokakta dans etmek gibi hissettiğinizi söyledi,” dedi.
Bu yazın başlarında düzenlenen kurdele kesme töreninde, trompetçiler Armstrong’un evinin balkonunda ve yolun karşısında, Center’ın üst güvertesinde “West End Blues”un açılış barlarıyla başlayan ve “It’s Harika bir Dünya.” Caples, “İnanılmaz bir andı – bina sesin bir yansıtıcısı olarak sokağa geri döndü” dedi. Daha sonra, okul çocukları bir Steinway’de dolaşmaya davet edildi.
Çoğunlukla eyalet ve yerel finansmanla 26 milyon dolarlık eski bir otoparkın yerine inşa edilen yeni Merkez, bir zamanlar kilometrelerce uzaktaki Queens College’da barındırılan 700 kaset dahil olmak üzere Armstrong’un 60.000 parçalık arşivini kapsıyor. Moran, bu koleksiyondan multimedya, ses, video, röportajlar ve şarkılardan oluşan etkileşimli bir merkeze sahip ilk kalıcı sergi olan “Burada Kalmak İçin” küratörlüğünü yaptı. Armstrong’un altın kaplama trompeti – Kral V. George’un hediyesi – en sevdiği ithal Alman dudak balsamı ve takma adı olan “Satchmo” yazılı ağızlık ve kolaj sanatıyla tamamlandı. (Yüzlerce parça, bant kılıflarında kağıt kesikler yaptı.) Geçici olanlar arasındaki ilk ve son pasaportları, New Orleans doğumlu genç oyuncudan smokini ve önlenemez bir sırıtışla küresel bir ikona dönüşmesini gösteriyor.
Armstrong’un kendisi bir belgeselciydi, kameralar ve kayıt ekipmanıyla seyahat ediyor ve özel anlarda mikrofonu kendisine, arkadaşlarına ve sevdiklerine çeviriyor – sahne arkasında şakalar yapıyor, evde görüş bildiriyordu. Ayrımcılık içinde doğmuş, ilkokul eğitimi almış bir Siyahi sanatçı olarak, başkanlar ve kraliyet ailesiyle hobnob yapmaya ve papayla tanışmaya gitti. Moran, “Gerçekten halka açık bir figür olmanın bir yolunu işaret ediyor” dedi. “Ve bunu nasıl yaptığını tartması gerekiyor. Hikayesini sadece ağzında trompetiyle değil, bu mikrofonlar aracılığıyla anlatma şansı yakalıyorsa, o zaman toplum içinde değil de anlatmak istediği hikayeler nelerdir? Bunlar önemli hale geliyor.”
Vizyonunun en belirgin olduğu yerlerden biri, şimdiye kadar halka nadiren sergilenen makaradan makaraya teyp kutusu kolajlarıdır. Armstrong onları yıllarca bir çıkış noktası olarak kullandı.
Moran, “Elinde bir basın kupürü varsa, belki uygun değildi, kesip kolaj yapabilirdi” dedi. Sergideki bir fotoğraf, onu İtalya’ya yaptığı bir geziden sonra çalışma odasının tavanına fresk tarzında yapıştırırken gösteriyor. (Dördüncü karısı olan ve eski bir Cotton Club dansçısı olan Lucille Armstrong buna bir son verdi.)
Moran, Armstrong’un sürecinden ve neden kolaj yapmaktan hoşlandığından bahsettiğinde, küçük bir tuval üzerindeki malzemenin sadece itilmesiyle “size verilen hikayeyi” değiştirebileceğinizi açıkladığını hatırladı. Moran, bir müzisyen olarak uzmanlığını yansıtıyor, dedi, erken akıl hocası King Oliver ile arka planda kornet çalmayı öğrenen Moran, yol boyunca kaderini alt üst ederek solist olmanın ne anlama geldiğini yeniden tanımlarken ön planda veya ön planda çalmayı öğrendi.
Sergide ayrıca sanatçı Lorna Simpson, Armstrong’un kolajlarını ve muazzam ve karmaşık bir yaşamı bir teyp kutusunun yönetilebilir ve taşınabilir karesine nasıl bölümlere ayırdığını yansıtan bir videoda yer alıyor. “Armstrong, özel hayatının duvarlarına katman ve kolaj olarak yerleştirilmek üzere kamusal yaşamını elle arşivliyor ve yeniden bağlamsallaştırıyor” dedi.
Galeri ekranı (C&G Partners tarafından yapılmıştır), notaları veya plakları anımsatan dairesel motiflerle doludur. Merkez için paleti belirlerken, mimarlar Jefferson ve Caples, Armstrong’un sanatına ve gardırobuna baktılar; elektrik mavisi veya kremsi şeftali tonlarında odaları olan evi, çoğunlukla Lucille tarafından tasarlandı. Ama onu sevdi – özellikle yaldızlı veya yansıtıcı yüzeylere sahip alanları. Caples, “Böylece bize çok huysuz olmamamız gerektiği ve buranın biraz genişlemenin olabileceği bir kamu binası olduğu konusunda ipucu verdi.” Yakın zamanda Newport Caz Festivali’nin bu hafta sonu Rhode Island’da gerçekleşen Armstrong anısına trompetçilerin provasına ev sahipliği yapan Merkez’deki kulüp alanı canlı bir kırmızı.
Moran, her vitrinde Armstrong’ların geniş koleksiyonundan bir kitap olmasını sağladı. “Toplumdaki rollerini araştıran bu tür bir siyasi kütüphaneleri vardı” dedi. (Ayrıca kendi dönemlerinin yaratıklarıydılar: Tüm arşivler arasında Playboy antolojileri ve eski diyet tarifleri yer alıyor; sergide “Lose Weight the Satchmo Way” adlı – kuzu pirzolası ağırlıklı – bir rehber sergileniyor.
Newport trompetçilerinden biri olan Marquis Hill gibi uzun süredir Armstrong adanan biri bile bu kişisel hatıralardan etkilendi. (Armstrong’un en sevdiği yemek olan barbunya ve pirincin el yazısıyla yazılmış tarifinin bir fotoğrafını çekti.) Armstrong’un her türlü müziği dinlemenin ne kadar önemli olduğunu tartıştığı yarım asırlık bir kayıt, Newport için ısmarlanan bir Hill bestesine ilham verdi. Merkez. Caz kulübü, “Louis Armstrong’un müziği ileriye götürmek istediği şey için yeni bir alan olacak” dedi.
Grammy ödüllü basçı ve şarkıcı Esperanza Spalding, bu sonbaharda artist in residence programının bir parçası olarak koreograf Antonio Brown ile insanların caz eşliğinde dans ettiği dönemi araştıran projesini sunacak. Spalding, Armstrong’un geçmişine dayanan ve vizyonunu genişleten bir e-postada, “insan ifadesinin bu temel biçimleri – doğaçlama yapan beden ve doğaçlama yapan müzisyen arasındaki diyaloğu yeniden birleştirmenin ve yeniden uyandırmanın yollarını geliştireceğini” söyledi.
Merkez, yönetici direktör Bain yönetiminde dans ve yoga dersleri, trompet dersleri ve ister müzik ister sosyal aktivizm aracılığıyla çoğunlukla İspanyolca konuşan topluluğun ilgisini çeken etkinlikler dahil olmak üzere yeni programlara ev sahipliği yapıyor.
Bain, “Louis ve Lucille, 40’larda kendi evleri olan iki Siyah sanatçıydı” dedi. “Neden burada komşularımız için ev sahipliği konusunda bir çalıştay düzenleyemiyoruz? Louis ve Lucille’in mirasındaysa, bu alan da öyle olabilir.”
Merkez, 6 Temmuz’da açıldığından beri ziyaretçi tahminlerini aştı ve daha fazla saat ekliyor ve ülkenin dört bir yanından hayranları çekiyor. Siyahların tarihine odaklanarak arkadaşlarıyla müzik odaklı geziler planlayan Atlanta’dan bir sosyal hizmet uzmanı olan 32 yaşındaki Jenne Dumay, “Bana öğretilen kahramanlardan biriydi” dedi. “Bu müze bana ders kitaplarımda öğrenmediğim bir fikir veriyor.”
Armstrong’un 1971’de uzun bir hastanede kaldıktan sonra yarattığı son çalışma arasında, Corona’ya ve onun oradaki mutlu, gündelik hayatına el yazısıyla yazılmış altı sayfalık bir kaside vardı. Döngüsel senaryoda, Schnauzer’larının bekçi köpekleri olarak erdemlerini (“İkisi birlikte havlamaya başladığında – aman oğlum, ne düet”) ve en sevdiği Çin restoranını övüyor.
Armstrong’un moral veren müziğinin pandemiyi atlatmasına yardımcı olduğunu söyleyen Moran’ın en çok değer verdiği hazinelerden biri de bu. Armstrong’un el yazısının her sayfada yukarı doğru eğimli olduğunu fark etti. Moran, “Metin doğası gereği çok istekli,” dedi. Gökyüzünü işaret ederek “trompetini nasıl tuttuğuna uygun” “çalarken gözlerinin nasıl göründüğüne uygun. Bu önemsiz bir şey ama bize şunu söylüyor: O, hayat hakkında böyle düşünüyor.”
Chris Kuo tarafından ek raporlama.
Louis Armstrong Merkezi
34-56 107. Cadde, Queens, NY; 718-478-8271; louisarmstronghouse.org.
