2022’de Roe v. Wade’i bozan bir Yüksek Mahkeme kararının taslağı sızdırıldığında, Başkan Yardımcısı Kamala Harris, o zamanlar Beyaz Saray’ın özel kalemi olan Ron Klain ile Batı Kanadı ofisinde buluştu. Aklına bir fikir geldi: Kürtaj hakları konusunda yeni bir görev gücüne liderlik etmeliydi.
Emin değilmiş gibi görünüyordu. “Neden?” diye sordu.
Klain, “Gerçek bir lidere ihtiyacımız var ve siz o lidersiniz” diye yanıtladı.
Bayan Harris bunu düşünmek için zaman istedi. Sadece içeriksiz bir konuşma yapmak istemiyordu. Ve bir buçuk yıl öncesinin çoğunu ilk kadın başkan yardımcısı olarak kalıplaştırılmaktan kaçınmaya çalışarak geçirmişti. Ancak Beyaz Saray kürtaja erişimi savunmak için yürütme eylemleri planlamaya başladığında, olasılıkları görmeye başladı ve rolü kabul etti.
Harris’in başkan yardımcılığı döneminin özünü yakalayan bir andı. Bilinçli ve disiplinli, dikkatli ve zaman zaman riskten kaçınan, etrafındaki tuzakları gördü ve bunlardan kaçınmak istedi. Kendini bir takım oyuncusu olarak görüyordu, ancak ekibin her zaman onun çıkarlarını gözettiğinden emin olamıyordu. Başkan Biden’ı gölgede bırakmadan fark yaratabileceğini düşündüğü konulara yöneldi, ancak yönetimde nadiren kritik bir oyuncu olarak terfi ettirildi.
Mahkemenin Dobbs v. Jackson Kadın Sağlığı Örgütü kararının anayasal kürtaj hakkını ortadan kaldırması, Bayan Harris’in liderlik edebileceği bir konu olduğu ortaya çıktı, kiliseye giden bir Katolik olan Bay Biden’ın ele almaktan pek rahat hissetmediği bir konu. Yönetiminin kürtaj hakları şampiyonu olarak sesini buldu, kendisine şüpheyle yaklaşan Demokratlar arasında bazı fikirleri değiştirdi. Ve bu hafta partisinin başkan adaylığını kabul edeceği ana giden yolu açtı.
Bayan Harris’in başkan yardımcısı olarak sicili, düzinelerce mevcut ve eski yönetim yetkilisi ve müttefikiyle yapılan röportajlarda açıklandığı gibi karmaşıktır; bunlardan bazıları onu veya başkanı yabancılaştırmamak için isimlerini gizli tutma koşuluyla konuşmuştur. Kendisinden istenen görev bilincini yerine getirmiştir. Bir işçi görev gücüne ve bir silah güvenliği ofisine liderlik etmiştir. Başkanın ziyaret etmeye vakti olmadığı yerlere seyahat etmiştir. Polonya ve Almanya liderlerine özel mesajlar iletmek ve Senato’daki önemli eşitlik oylarını bozmak için gönderilmiştir.
