Üniversite Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Bob Huggins’in West Virginia’daki baş erkek basketbol koçu olarak görevine devam edeceğini, ancak bu hafta bir Cincinnati radyo istasyonuyla yaptığı röportajda iki kez eşcinsel karşıtı bir hakaret kullandığı ve Katoliklerle alay ettiği için üç maç askıya alınacağını ve maaşında kesinti alınacağını söyledi.
Üniversite, Huggins’in sözleşmesini yeniden düzenleyeceğini ve yıllık maaşını 4,15 milyon dolardan 1 milyon dolara indireceğini söyledi. Duyarlılık eğitimi alması gerekecek ve 2023-24 sezonunun ilk üç maçını kaçıracak.
Üniversitenin rektörü ve atletizm direktörü ortak bir bildiride, Division I erkek basketbolunun en kazanan aktif koçu olan Huggins’in gelecekte benzer saldırgan yorumlarda bulunması halinde derhal kovulacağını söyledi.
Pazartesi günü Cincinnati radyo istasyonu 700 WLW’de verdiği bir röportajda Huggins, bir Cizvit kurumu olan Xavier Üniversitesi’nin hayranlarını homofobik bir karalama kullanarak anlattı ve okulun dini bağlantısının altını çizdi. Huggins, Cincinnati Üniversitesi’ndeki 16 yıllık görev süresini ve okulun Xavier ile şehir içi rekabetini tartışırken, “yere lastik penis atan ve sonra yapmadıklarını söyleyen” hayranlara atıfta bulunarak Xavier hayranlarına iki kez homofobik bir hakaret yöneltti.
69 yaşındaki Huggins, üniversitenin açıklamasının bir parçası olarak bir özür yayınlayarak, yorumlarından ve neden oldukları incinmeden derinden pişmanlık duyduğunu söyledi.
Çarşamba günkü açıklamasında, “Kullandığım dil için hiçbir mazeretim yok ve tüm sorumluluğu alıyorum” dedi. “Bu olaydan ders çıkarmak için üniversite ve atletizm liderliği tarafından belirtilen eylemlere uyacağım. Son 24 saat içinde derinden saygı duyduğum ve hayran olduğum meslektaşlarım ve arkadaşlarımla birkaç konuşma yaptım ve neden olduğum acının kesinlikle farkındayım.”
Maaş kesintisinin yanı sıra Huggins, İnanç ve Adalet Merkezi ile Çeşitlilik ve Kapsayıcılık Merkezi’ni desteklemek için Xavier’e kişisel bir bağış yapacak, ancak bağışın miktarı belirtilmedi. Ayrıca Batı Virginia eyaletinin dört bir yanından LGBTQ liderleriyle görüşmesi gerekecek.
Ağustos 2021’de Huggins, 2023-24 sezonuna kadar bir sözleşme uzatması imzaladı ve bu, onu kolej basketbolunun en yüksek maaşlı koçlarından biri yaptı. Önceki sözleşmesine göre, Huggins’in üniversiteyle “ilişkisini Haziran 2027’ye kadar uzatma” seçenekleri olacaktı. Çarşamba günkü duyuruda, üniversite Huggins’in mevcut sözleşmesinin 30 Nisan 2024’te sona erecek olan yıllık bir sözleşmeyle değiştirileceğini söyledi.
Üniversiteden yapılan açıklamada, Huggins’in maaşından kesilen 1 milyon doların LGBTQ merkezini, ruh sağlığı danışma merkezini ve diğer kuruluşları desteklemek için kullanılacağı belirtildi.
Bildiride, “Üniversite Pazartesi günü kullanılan dili asla ve asla tasvip etmeyecek olsa da, bu anı kışkırtıcı dilin gelişigüzel kullanımının ve üstü kapalı önyargının kültürümüzü, toplumumuzu ve sağlığımızı ve esenliğimizi nasıl etkilediğini öğretmek için kullanacağız” denildi.
Huggins, 2007’den beri Batı Virginia’da antrenörlük yapıyor. 2022’de Naismith Memorial Basketbol Onur Listesi’ne alındı ve Division I’de 900 kariyer galibiyeti elde eden altı erkek antrenörden biri.
