Joe McLean, tüm hayatı boyunca Güney Kaliforniya’daki kırsal bir yamaç mahallesinde iki yatak odalı bir evde yaşadı ve bu süre zarfında birçok yangın gördü. Her seferinde, geçtiler. Başka birinin evi alındı.
Bu sefer farklıydı.
Kavurucu sıcaklık ve güçlü rüzgarların yol açtığı yangın Santa Ana Dağları’nı aştı ve El Cariso Köyü topluluğundaki evini yuttu, yapıyı kömürleşmiş ve harap bir karmaşaya bıraktı. Yakınlarda park edilmiş Ford Explorer’ı bir metal yığınına dönüştü – lastikler patladı, jantlar eridi, camlar paramparça oldu.
“Babam burayı 72’de satın aldı ve ben 81’de doğdum ve hayatım boyunca orada yaşadım,” dedi marangoz olarak çalışan Bay McLean. “Böyle bir şeyin olacağını hiç düşünmemiştim. Onlar her zaman bizimle ilgilendiler, biliyorsunuz. Çok iyi bir İtfaiye Departmanımız var.”
Havaalanı yangını olarak bilinen 23.000 dönümlük yangın, Güney Kaliforniya’da şiddetli bir sıcak hava dalgası sırasında çıkan ve Perşembe günü büyümeye devam eden üç büyük orman yangınından biriydi. Yangınlar toplu olarak on binlerce insanı yerinden etti, 100.000 dönümden fazla alanı kömürleştirdi ve eyaletin yangınla mücadele kaynaklarını zorladı.
Kaliforniya yangınları, Perşembe günü ABD’de, çoğunlukla Batı’da çıkan 65’ten fazla büyük yangından biriydi. Ulusal Kurumlararası Yangın Merkezi’ne göre, bu yıl şimdiye kadar yangınlar ülke genelinde yaklaşık yedi milyon dönüm araziyi yakıp kavurdu ve bu, 2018’den bu yana Eylül ayı başlarında yanan en büyük dönüm sayısı oldu.
