“Ve, sorabilirsiniz, nedenleri nelerdir?” Ray Bradbury, L. Frank Baum’un klasik romanının Kansas Centennial baskısına yazdığı önsözde sormuştu. “‘Oz Büyücüsü’ asla ölmeyecek mi?”
Müzikal “Wicked” Broadway’de büyük bir hit olduktan 20 yıldan fazla bir süre sonra, Cynthia Erivo ve Ariana Grande’nin başrol oynadığı büyük ekran uyarlamasının ilk bölümü bu sonbaharda geliyor. İkinci film gelecek yıl çıkıyor. İlgili bir soru sormanın zamanı gelmiş olabilir: Batı’nın Kötü Cadısı neden hiç ölmeyecek?
Karakter, Baum’un romanının sadece bir bölümünde kötü adam olarak ilk kez göründüğünden bu yana, yaklaşık 125 yıl önce, statü olarak büyüdü. Her sonraki uyarlama onu daha görünür, daha akılda kalıcı ve -bir terslik olarak- daha kahraman yaptı. Oz Diyarı’nın Amerika Birleşik Devletleri’nin yerine geçen sembolik anlamı gibi, kaderi de ulusumuzun ırk, cinsiyet ve kimin Amerikalı olarak kabul edilip kimin kabul edilmediği hakkındaki devam eden tartışmalarını yansıtıyor.
Anlatısal olarak, onun evrimi çarpıcı olmuştur. Baum’un kitabında Oz’da yolculuk eden genç Kansan Dorothy’nin düşmanı olarak zar zor yer alan cadı, MGM’nin 1939 film klasiği “Oz Büyücüsü”nde beyaz aktris Margaret Hamilton tarafından ünlenen zorlu yeşil yüzlü bir düşman olarak ortaya çıkmıştır. 1970’lerde Mabel King, onu tamamen siyahlardan oluşan Broadway ve “The Wiz”in film versiyonlarında zalim fabrika sahibi Evillene olarak oynamıştır. Gösterişli numarası “No Bad News”, ilgiyi Dorothy ve İyi Cadı Glinda’dan çalmıştır. Yirmi yıl sonra, Gregory Maguire onu 1995 tarihli “Wicked” romanında sempatik, yanlış anlaşılan, sihirli bir şekilde güçlü, ancak hala yeşil tonlu Elphaba olarak tasvir ettiğinde dönüşümü tamamlanmıştır. Bu, Broadway müzikalindeki versiyondur ve şimdi de önümüzdeki iki bölümlük filmde yer alacaktır.
İlk büyük Amerikan masalını yazmakla tanınan Baum, Dorothy’nin yüzyılın başındaki turuna sınır eyaleti Kansas’ta başladı. Baum orada doğmamış veya yaşamamış olsa da, bölgeye olan genel ilgisi 1886’da New York’un kuzeyinden Dakota Bölgesi kasabası Aberdeen’e taşınmasında yansımıştır. Orada bir yenilik mağazası açtıktan sonra, kadınların oy hakkını savunmaktan Yerli toplulukların tamamen yok edilmesini istemeye kadar uzanan yazılar yazdığı The Aberdeen Saturday Pioneer adlı bir gazete çıkardı.
