Bibifatima Akhundzada, geçtiğimiz sabah Kaliforniya’nın Modesto şehir merkezinde beyaz bir Chevy Spark dokuyarak dönüşler, frenleme ve kavşaklarda gezinme alıştırmaları yaptı.
Açık bir kavşakta yavaşlarken sürüş eğitmeni “Git, git, git” dedi. “Durma. Sakın durma.”
Öğretmeni, sürüş eğitmeni olarak ikinci kariyerine sahip olan 82 yaşındaki emekli profesör Gil Howard’dı. Ve sıradan bir eğitmen değil. Modesto, Kaliforniya’da, araba sürmenin hemen hemen hepsi için yasak olduğu Afganistanlı kadınların başvuracağı öğretmendir.
Son yıllarda Bay Howard, Kaliforniya’nın Central Valley bölgesinin bu bölümündeki 5.000 kişilik Afgan toplumunda yaklaşık 400 kadına ders verdi. Yerel inanca göre, “Bay. Gil”, Modesto’da bilindiği gibi, yaklaşık 220.000 kişinin yaşadığı şehirde ve çevresinde araba kullanan Afgan kadınlarının sayısı tüm Afganistan’dakinden daha fazla.
Birçok Amerikalı için araba kullanmayı öğrenmek bir geçiş töreni, özgürlükle ilişkilendirilen bir beceridir. Afgan göçmenler için bu, özellikle mesafelerin büyük ve toplu taşımanın sınırlı olduğu şehirlerde bir cankurtaran halatı olabilir. Bay Howard, araba sürmenin Afgan kadınlarına yarattığı farkı fark ettiğinde, onlara öğretmenlik yapmak bir meslek haline geldi ve eğitim ücretsiz olarak verildi.
Bibifatima Akhundzada için araba kullanmayı öğrenmek, kocasının 90 mil uzaktaki San Francisco’da Uber için araba sürmeye başlamasıyla zorunlu hale geldi.
