Son birkaç yıldır, düşük yaşam maliyeti ve bol iş olanakları nedeniyle Haiti’den gelen birçok göçmen, Springfield, Ohio’ya yerleşti. Ancak Haitili yeni gelenlerin hızı ve yoğunluğu yerel kaynakları zorladı ve bazı gerginliklere yol açtı. Ve şimdi, başkanlık seçimleri öncesinde, şehir kendini göç konusundaki ateşli tartışmanın ortasında buldu.
Cumhuriyetçi başkan yardımcısı adayı JD Vance, Biden yönetiminin sınır politikalarını eleştirmek için Temmuz ayında Springfield’ı hatırlattı. O ay, şehrin belediye başkanı ve yöneticisi, federal hükümete yükledikleri bir akını ele almak için yardım çağrısında bulunarak kablolu haber programı “Fox & Friends”e çıktı. Ardından, geçen haftaki başkanlık tartışması sırasında eski Başkan Donald J. Trump, Springfield’daki Haitililerin evcil hayvanları kaçırıp yediğine dair çürütülmüş bir iddiayı tekrarladı.
Springfield’da Haitililerin yükselişinin arkasında ne var?
Şehrin liderliği ve Ticaret Odası’nın Columbus ve Dayton arasında bulunan Springfield’a yeni işletmeler çekmek için gösterdiği başarılı çabalar sayesinde binlerce yeni iş yaratılmıştı. Bir zamanlar bir üretim merkezi olan Springfield, fabrikalar kapanıp işler denizaşırı ülkelere göç ettikten sonra ekonomisinin küçüldüğünü gördü. 2015’e gelindiğinde, nüfusu 1960’ların sonu ve 1970’lerin başındaki yaklaşık 80.000’den 60.000’in altına düşmüştü.
Ancak dükkân açan şirketler ciddi bir işgücü sıkıntısıyla karşı karşıya kaldılar.
Florida, Haiti ve Güney Amerika’daki Haitililer, arkadaşlarından ve ailelerinden Springfield ve işçi ihtiyacı hakkında bilgi aldılar. Depolarda, imalatta ve hizmet sektöründe iş bulmak için gelmeye başladılar ve işverenler yeni işçileri diğer Haitilileri de kendilerine katılmaya teşvik etmeye çağırdılar.
Başlangıçta küçük çaplı bir sızıntı olarak başlayan durum, Covid-19 salgını sonrasında büyük bir artışa dönüştü ve aynı dönemde Haiti’de 2021’de başkanın suikasta uğramasının ardından derinleşen siyasi ve ekonomik istikrarsızlık da yaşandı.
