Montana’nın kürtaj konusundaki tartışmalarının başlangıcı olan 2011’deki bir yasama oturumunda, Eyalet Temsilcisi Keith Regier bir inek resmi sergiledi ve sığırların hamileyken daha değerli olduğu iddiasını ortaya attı.
Karşılaştırma, odadaki bazı kadınlardan ani bir azarlama aldı, ancak bir Cumhuriyetçi olan Bay Regier özür dilemeyi reddetti. Yıllar geçtikçe, eski öğretmen ve çim çiftçisi, On Emir’in iyi hukukun temeli olduğu ve en büyük savaşlardan bazılarının kendi partisindeki ılımlılarla olduğu, büyüyen hırçın Hıristiyan odaklı siyasetinden nadiren vazgeçti.
Bay Regier şimdi, kürtaj, çeşitlilik eğitimi ve bu baharda transseksüel hakları konusundaki tartışmalara taze muhafazakar bir yoğunluk katan yeni bir aile siyasi hanedanının reisi olarak ortaya çıktı. Bay Regier, Senato’nun güçlü yargı komitesine başkanlık ederken, kızı Amy, Meclis’teki mevkidaşına başkanlık ediyor. Bay Regier’in oğlu Matt, Meclis sözcülüğüne yükseldi. Her biri benzer bir yılmaz muhafazakarlık markasına sahip olan yasa koyucu üçlüsü, özellikle trans bireylerin haklarını hedefleyen bir dizi yasa tasarısının en güçlü savunucuları arasındaydı.
Yasama meclisinin tek transseksüel temsilcilerinden biri olan Zooey Zephyr’in geçen ay Meclis katında transseksüel küçükler için hormon tedavilerini ve cerrahi bakımı yasaklayan bir tedbire karşı yüksek sesle konuşan Matt Regier’di. Öneri, yakın zamanda kabul edilen birkaç yeni yasadan biriydi; bunlardan biri kamu mülkünde yetişkinlere yönelik drag gösterilerini yasaklarken, diğeri de bir kişinin cinsiyetinin katı bir tanımını getiriyordu.
Salı gecesi yasama oturumunun kapanışında, milletvekilleri Bay Regier’i ayakta alkışladılar. Konuşmacı, “Birçok kez güneş ışığı vardı ve ayrıca gölgeli zamanlar da oldu, ancak genel olarak inanılmaz bir yolculuktu” dedi.
Regier ailesi, diğer eyaletlerdeki kentsel yaşamdan ve liberal siyasetten kaçmak isteyen muhafazakarlar için bir hedef haline gelen Kalispell çevresindeki buzullar ve köknar ormanlarından oluşan görkemli bir bölge olan kuzeybatı Montana’daki Flathead Vadisi’nden geliyor. Milis grupları ve aşırı sağcı dini liderler de vadide bir yuva buldular, bazıları Amerika’nın kuzeybatısında genellikle “taban” olarak adlandırılan şeyi kurma fikrine kapıldı.
Keith Regier ve eşi, Nebraska-Lincoln Üniversitesi’nden beden eğitimi diploması aldıktan sonra 1975’te oraya yerleşti. O zamanlar Demokratlar, kısmen eyaletin geniş madencilik ve kereste endüstrilerindeki güçlü işçi örgütlenmesi nedeniyle eyalet siyasetinin çoğuna hakimdi.
Keith Regier, yaklaşık otuz yıl boyunca Kalispell’de altıncı sınıf öğretmenliği yaptı. Matt, lise futbol takımında oyun kurucuydu ve onu eyalet playofflarına çıkardı. Amy hemşirelik diploması aldı ve hastanede çalışmaya başladı.
Keith Regier, 2005 yılında The Daily Inter Lake haber kuruluşuna oğluyla birlikte çim çiftçiliğine odaklanmayı ve belki biraz yazı yazmayı planladığını söyleyerek, öğretmenlikten emekli olana kadar göreve aday olmayı ciddi olarak düşünmediğini söyledi. Ancak 2008’de Montana’yı bir “çalışma hakkı” eyaletine dönüştürerek vergileri düşürme, ölüm cezasını koruma ve işçi sendikalarını baltalama sözü vererek Eyalet Meclisi’nde bir sandalye kazandı.
Bir röportajda, tüm mevzuatı iki mercekle değerlendirdiğini söyledi: önerilen yasaların İncil’e uygun olup olmadığı ve ortalama Montanan için iyi olup olmadığı.
“Bu ülke Yahudi-Hıristiyan değerler üzerine kurulmuştur” dedi. “Bağımsızlık Bildirgesi’ni okumanız yeterli. Bu çok açık.”
Boyun eğmez yaklaşımı – kürtaj konusundaki inançları da dahil olmak üzere – eyalet başkenti Helena’da ilgi gördü ve 2015’te çoğunluk lideri olmak için ayağa kalktı.
Bu, Flathead bölgesinden uzun süredir eski bir Cumhuriyetçi milletvekili olan ve bir zamanlar valiliğe aday olan Bob Brown için bir sürprizdi. Bay Brown, eski Cumhuriyetçi cumhurbaşkanlarını içeren sanat eserlerini ve partiye katkılarından dolayı kendisine teşekkür eden bir plaketi sergilediği evinde, Eyalet Meclis Binası’ndaki günlerinden bu yana bir değişiklik fark ettiğini söyledi: Cumhuriyetçi milletvekilleri artık uzlaşma arayan liderler istemiyorlardı. dedi.
“Sadece neyin doğru olduğuna dair kendi konseptlerini uygulamak istiyorlar” dedi. “Bence Keith Regier bunun oldukça iyi bir örneği.”
Kalispell’de eski bir polis şefi olan ve daha sonra bölgeyi Yasama Meclisinde ılımlı bir Cumhuriyetçi olarak temsil eden Frank Garner, Regiers’ın görüşlerinin bölgede ilgi görmeye başlayan aşırı muhafazakarların büyüyen hareketine hitap ettiğini söyledi. Buna yalnızca milis grupları değil, aynı zamanda apokaliptik görüşlere sahip bir papaz ve 2008 başkanlık seçimlerinde Anayasa Partisi adayı olan ve ülkenin başka yerlerinde tırmanışa geçeceğini tahmin ettiği çatışmadan kaçmak için ailesini eyalete sığınan Chuck Baldwin gibi kişiler de dahildi. . Bay Baldwin, kürsüsünü Regiers’in Helena’daki muhafazakarlık markasını kutlamak için kullandı.
Bay Garner, “Doğru zamanda doğru yerde bulunan doğru insanlardı,” dedi.
2016’da Matt Regier, yerel okul yönetim kurulunun ayrımcılıkla mücadele politikasına cinsiyet kimliğini de eklemesinin ardından babasının göreve adaylığını koyması için babasına katıldı. Trans savunuculuğunun yükselişinin geleneksel değerleri tehdit etmesinden korktuğunu söyledi.
Amy Regier, bir hemşire olarak koronavirüs pandemisi kısıtlamalarının toplumsal tehlikeleri hakkındaki bakış açısını paylaşarak ve vergileri düşürme sözü vererek 2020’de yarıştı. Ön seçimde, yeni Cumhuriyetçi duruşu “yukarıdan aşağıya çok otoriter bir siyaset – benim gibi bir Cumhuriyetçiye tolerans yok” olarak nitelendiren deneyimli bir Cumhuriyetçi milletvekili Bruce Tutvedt’i yendi.
Demokratlar valilik makamını 16 yıl boyunca elinde tutarken, bu durum 2021’de Cumhuriyetçilerin istikrarlı bir şekilde ilerleme kaydetmesiyle sona erdi.
Regiers, dikkatlerini yalnızca Demokratları yenmeye değil, aynı çizgiye uymayan Cumhuriyetçileri de devirmeye çevirdi.
Bir yarışta Regiers, kürtaj karşıtı aktivistlerle birleşerek Sağlıklı Montana Doktorları adlı bir siyasi eylem komitesi oluşturdu. Kampanya finans kayıtlarına göre Matt Regier saymandı. Keith ve Matt Regier, grubun beş bağışçısından ikisini oluşturuyordu.
Komitenin hedefleri arasında Sidney’in doğu Montana topluluğundan Medicaid’i genişletmek için oy kullanan bir Cumhuriyetçi olan Temsilci Joel Krautter de vardı. Komite, “Joel Krautter, vergi mükelleflerinin finanse ettiği kürtajlar için oy kullandı” mesajıyla bir bebeğin resmini gösteren büyük bir reklam panosu kiraladı. Kürtaja karşı çıkan Bay Krautter, karakterizasyona itiraz etti.
Bay Krautter, “Sahte olduğunu düşündüm, ancak bu insanlar pek umursamıyor” dedi. 2020 Cumhuriyetçi ön seçimlerinde daha muhafazakar bir adaya yenildi.
Sonra geçen sonbaharda, özel bir grup oylamasında, Matt Regier kıl payı farkla Temsilciler Meclisi sözcüsü olarak ortaya çıktı. Bazı Cumhuriyetçi milletvekillerini şok eden bir sonuçtu. Bazıları, partinin alacağı yön konusunda rahatsızdı.
Uzun sürmedi: Katılan iki kişiye göre, Cumhuriyetçi kadınları Sayın Regier’in ofisindeki bir toplantıya davet eden bir metin mesajı gönderildi.
Bay Regier, Missoula’dan yeni seçilen Bayan Zephyr hakkında konuşmak istedi. Kadınlara, Bayan Zephyr’in huzurunda odanın banyolarını yönetmek için Evin hangi adımları atması gerektiğini sordu.
Toplantıda Cumhuriyetçiler arasında yer alan Mallerie Stromswold, böyle bir konunun Bay Regier’in ilk iş emirlerinden biri olmasına şaşırdığını söyledi. Ancak odadaki bazı kadınların, Bayan Zephyr ile özel odayı paylaşmakla ilgili endişelerini dile getirdiklerini ve banyoya kilitler eklenmesine karar verildiğini, böylece bir kişinin birkaç bölmeyle birlikte tüm tesisi özel olarak kullanmasına karar verildiğini söyledi.
O zamandan beri Yasama Meclisinden ayrılan Bayan Stromswold, “Görüşmeyle ilgili açıkça sorunu olan tek kişi bendim” dedi.
Oturum Ocak ayında başladığında, Keith Regier, Kongre’yi Yerli Amerikalılar için çekincelere alternatifleri araştırmaya çağıran bir karar taslağı sunarak ulusal bir heyecan yarattı; karar, mevcut sistemin “kafa karışıklığına, hırçınlığa ve düşmanlığa” neden olduğunu söyledi. Daha sonra geri çekti.
Cumhuriyetçiler ayrıca transgender meseleleriyle ilgili yasa tasarılarını öne sürmeye başladılar ve bunların çoğunu Regier liderliğindeki yargı komiteleri aracılığıyla geçirdiler. Reşit olmayanlar için cinsiyeti onaylayan bakımı yasaklayan yasa tasarısı yasalaşmaya doğru ilerlerken, Bayan Zephyr önlemin “işkenceye eşdeğer” olacağı konusunda uyardı.
“Umarım bir dahaki sefere bir dua olduğunda, başınızı eğip dua ettiğinizde, ellerinizin bulaştığını görürsünüz” dedi. Matt Regier, kat tartışmalarında onu tanımayı reddederek yanıt verdi. Daha sonra, bir kalabalık “Bırakın konuşsun” diye bağırmaya başladı ve Bay Regier, insanlara salonu boşaltmalarını emretti. Bayan Zephyr, göstericilerle dayanışma içinde mikrofonunu kaldırdı.
Bayan Zephyr’in Ev odasına girmesi yasaklandı ve seansın geri kalanını bir koridorda geçirdi. Matt Regier geçen hafta orada onunla yüzleşti ve onu bir ofise taşımaya çalıştı ama o dışarıda, snack barın yanında kaldı.
Bayan Zephyr, onu “susturma” çabasının “demokrasiye bir hakaret” olduğunu söyledi ve bununla mücadele sözü verdi.
Bir açıklamada, “Montana Eyalet Meclisi, Başkan Regier’in değil, halkın Meclisidir ve ben halkın seslerini duyurma hakkını savunmaya kararlıyım” dedi.
Keith Regier, hamile ineklerle ilgili olarak yıllar önce yaptığı açıklamaların uzun süredir yanlış anlaşıldığını ve fetüsü ölen hamile bir kadına zarar vermenin cinayet sayılmasını öngören yasa tasarısını desteklediğini söyledi.
“Montana’da yarım kalmış binaların ve doğmamış buzağıların bir değeri varsa, doğmamış çocukların da bir değeri olması gerekmez mi?” Bay Regier, inek benzetmesinin bir parçası olarak söyledi.
Ancak muhalifler, 2011 yasasını kürtajın önüne geçmek için bir arka kapı çabası olarak gördüler ve yasa, eyaletin Demokrat valisi tarafından veto edildi. Yine bir Demokrat olan halefi, tasarının seyreltilmiş bir versiyonunun iki yıl sonra yasalaşmasına izin verdi.
Regiers liderliğindeki Cumhuriyetçi milletvekilleri, 20 haftadan sonra prosedürlerin yasaklanması da dahil olmak üzere birkaç yeni kürtaj kısıtlamasını onayladılar. Mahkemeler, eyaletin anayasal mahremiyet hakkının kürtaja erişimi koruduğuna karar verdi ve yeni davalar sürüyor.
Keith Regier ayrıca, “ellerinizde kan var” sözünün uygunsuz olduğunu ve salondaki protestoları teşvik ederek bunu daha da ileri götürdüğünü söyleyerek, Cumhuriyet Meclisi üyelerinin Bayan Zephyr’i kürsüden men etme oylamasını savundu.
“Söylediklerimize dikkat etmeliyiz” dedi. “Saldırgan olursak, özür dilerim.”
Bayan Zephyr asla özür dilemedi, ancak Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği Montana ve diğerlerinin yardımıyla, odaya girmeden önce odaya tekrar erişim sağlamak için bir dava açtı. Bir yargıç çabayı reddetti.
Bu tur için Regiers kazanmıştı.
Keith Regier, kendisinin ve çocuklarının yapmak için seçildiklerinden fazlasını yapmadıklarını söyledi. “Sanırım insanlar ailemizi tanıyor, değerlerimizle özdeşleşiyor ve gelip onları temsil etmemizi istiyor.”
Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.
