Bir yıl önce Donald J. Trump, dört ceza davasında toplam 91 suçlamayla karşı karşıyaydı; bu, sıradan bir sanığın yıllarca hapis yatmasına yetecek bir sayıydı.
Ancak bugün, Bay Trump hala özgürce dolaşıyor ve başkanlık için yarışıyor. Davalarından biri reddedildi. ABD Yüksek Mahkemesi bir diğerini rayından çıkardı. Üçüncüsü süresiz olarak ertelendi. Ve Cuma günü, gerçekten yargılamaya ulaşan ve yasal Teflon’unu çizen tek ceza davasında, şimdiye kadarki en şaşırtıcı zaferlerinden birini elde etti.
Bay Trump’ın talebi üzerine ve savcıların itirazı olmadan Manhattan’daki ceza davasına bakan yargıç, cezasını seçim sonrasına erteledi. Seçimde Bay Trump, Başkan Yardımcısı Kamala Harris’le başkanlık için karşı karşıya gelecek. Yargıç Juan M. Merchan, daha önce cezayı kampanyanın tam ortasında, 18 Eylül’de vermeyi planlamıştı.
Şimdiye kadar davayı amansızca ilerleten bir yargıcın kararı, eski başkanın servetini ve siyasi statüsünü kullanma ve Yüksek Mahkeme’den aldığı yardımla davayı uzatma ve kampanyası üzerindeki etkisini azaltma yönündeki yasal stratejisinin şaşırtıcı bir şekilde doğrulanmasıdır. Gecikme, Seçim Günü’nde Bay Trump’ın bir suçlu olarak kalacağını, ancak aynı zamanda özgür bir adam olacağını neredeyse garantiliyor.
Bir seks skandalını gizlemek için kayıtları tahrif ettiği için dört yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya olan Bay Trump, mahkumiyetine itiraz etmek için zaman kazanmak amacıyla erteleme talebinde bulunmuştu. Yolsuz bir mahkeme sisteminin kendisini mağdur ettiği iddialarıyla kampanya yürüten eski başkan, Seçim Günü’ne bu kadar yakın bir zamanda ceza almanın adil olmayacağını da savundu, oysa bu zamanlama kendi oyalama taktiklerinin sonucuydu.
Ancak gecikme, Bay Trump’ın eleştirmenlerinin normal sanıklara bir şekilde, tekil Bay Trump’a ise başka bir şekilde davranan bir adalet sistemini algılamasıyla, rekabet eden bir adaletsizlik suçlamasını körükleyecek. Cezalandırma gecikmeleri rutin olsa da, New York yasası yargıçlara “makul olmayan gecikme olmaksızın” ceza vermelerini emrediyor ve bunu genellikle mahkumiyetten sonraki altı hafta içinde yapıyorlar. Bay Trump şimdi kendisine altı ay satın aldı.
