İngiliz antitröst düzenleyicileri Çarşamba günü Microsoft’un video oyun devi Activision Blizzard’ı 69 milyar dolara satın alma planlarını engelledi;
İngiltere’deki Rekabet ve Piyasa Otoritesi yaptığı açıklamada, Microsoft’un çözüm önerisinin “bulut oyun sektöründeki endişeleri etkili bir şekilde ele almadığını” söyledi. Bulut oyun, insanların cihazlarına oyun akışı yapmasına olanak tanıyan ve oyun konsolları gibi donanımlara olan ihtiyacı ortadan kaldıran, gelişmekte olan bir teknolojidir.
CMA için bir soruşturma yürüten bir panelin başkanı olan Martin Coleman, “Microsoft zaten bulut oyun alanında diğer rakiplere karşı güçlü bir konuma ve önde başlangıca sahip ve bu anlaşma ona yeni ve yenilikçi rakipleri baltalama yeteneği vererek bu avantajı güçlendirecek” dedi. , yaptığı açıklamada.
Duyuru, Federal Ticaret Komisyonu’nun satın almayı engelleme çabasını destekledi. Microsoft, İngiliz düzenleyici ve Avrupa Birliği’ndeki muadili ile anlaşmaya vararak FTC başkanı Lina Khan tarafından anlaşmaya yönelik bir meydan okumanın altını oymayı ummuştu.
İngiltere’deki karar, artan hükümet incelemesine rağmen büyük anlaşmalar yapmaya çalışan büyük teknoloji şirketleri için bir kırmızı bayrak. Yasa yapıcılar ve düzenleyiciler son yıllarda Microsoft, Amazon, Apple, Google ve Facebook’un sahibi Meta gibi kültür, iletişim ve ticaret üzerinde çok fazla söz sahibi olduklarını söyledikleri şirketleri dizginlemek için bir dizi tedbir tehdidinde bulundular.
Microsoft, karara itiraz edeceğini söyledi.
Microsoft başkanı Brad Smith yaptığı açıklamada, “Uzun müzakerelerden sonra, bu kararın bu pazarın yanlış anlaşılmasını ve ilgili bulut teknolojisinin gerçekte çalışma şeklini yansıtması bizi özellikle hayal kırıklığına uğrattı” dedi.
Call of Duty gibi gişe rekorları kıran oyunların yayıncısı Activision, kararı tersine çevirmek için Microsoft ile “agresif bir şekilde çalışacağını” söyledi.
Activision’ın CEO’su Bobby Kotick, “CMA’nın kararı tutarsa, Birleşik Krallık oyun endüstrisindeki yatırım, rekabet ve iş yaratmayı engelleyecektir” dedi.
Karar, zorlu birleşmeleri büyük teknoloji şirketlerinin gücünü dizginleme girişiminin merkezi bir parçası haline getiren FTC başkanı Bayan Khan için bir nimettir. Başarısız bir şekilde Meta’nın yeni bir sanal gerçeklik şirketi satın almasını engellemeye çalışan ajansın devasa Microsoft anlaşmasına karşı açtığı dava, teknoloji endüstrisindeki konsolidasyona yönelik geriye kalan en önemli zorluktur.
Ajansın eski başkanı William E. Kovaciç, “Şu anda yaptıkları birleşmeyle ilgili tüm portföye bakarsak, bu son derece önemli,” dedi. Bir FTC sözcüsü, yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Microsoft, Microsoft’un Xbox konsolunu ve video oyunu abonelik hizmetini Activision’ın Call of Duty, World of Warcraft ve Candy Crush gibi gişe rekorları kıran oyunlarıyla birleştirme umuduyla geçen yılın başlarında Activision’ı satın alma anlaşmasını duyurdu.
O sıralarda Activision, kendisini toksik, cinsiyetçi bir işyeri kültürünü teşvik etmekle suçlayan bir Kaliforniya davasından sarsılıyordu ve Bay Kotick istifa çağrılarıyla karşı karşıya kaldı.
Bir yıldan fazla bir süredir, anlaşma üzerindeki tartışmalar büyük ölçüde Activision’ın oyunlarını oynayan yüz milyonlarca insana ne olacağı üzerinde odaklandı. Anlaşmaya en yüksek sesle karşı çıkan şirket, PlayStation konsolunu Microsoft’un Xbox’ına rakip yapan Sony oldu. Sony, şu anda oyunları Xbox veya PlayStation’da oynayabilen Call of Duty ve diğer Activision oyunlarının hayranlarının yalnızca Microsoft’un konsollarını ve hizmetlerini kullanmaya zorlanacağını savundu.
Sony, kararla ilgili yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Microsoft, Call of Duty’i Xbox ile sınırlamayacağını söyledi ve satın almanın aslında daha fazla kişinin oyunlara erişmesini sağlayacağını savundu. Anlaşmanın bazı koşullarla devam etmesine izin verecek ABD dışındaki düzenleyicilerle anlaşmaya varmaya odaklandı. Ayrıca, diğer konsollardaki popüler oyunu kısıtlamayacağını göstermek amacıyla Call of Duty’ye garantili erişim sağlayan oyun platformları da sundu.
Şubat ayında İngiliz düzenleyici, başlangıçta anlaşmanın PlayStation gibi oyun konsolları ve bir iPhone veya bilgisayar gibi bir cihaza oyun akışı sağlamak için uzak veri merkezlerinin gücünden yararlanmayı içeren yeni gelişen bulut oyun endüstrisi için rekabete zarar vereceğini söyledi. Ancak Mart ayı sonlarında rotasını tersine çevirdi ve anlaşmanın Sony için bir tehdit oluşturduğuna artık inanmadığını söyledi, bu da Microsoft’u güçlü bir konuma getiriyor gibi görünüyordu.
Bunun yerine CMA, yalnızca birkaç yıldır var olan bulut oyun pazarına odaklandı ve bulut oyunlarının popülaritesinin artarak 2026’ya kadar dünya çapında 14 milyar dolar ve İngiltere’de 1,3 milyar dolar değerine ulaşması olasılığına odaklandı.
CMA Çarşamba günü verdiği kararda, “Bulut, Birleşik Krallık oyuncularının pahalı oyun konsolları ve PC’leri satın almaktan kaçınmasına olanak tanıyor ve onlara nasıl oynadıkları konusunda çok daha fazla esneklik ve seçenek sunuyor” dedi. “Microsoft’un tam da hızla büyümeye başladığı sırada bulut oyun pazarında böylesine güçlü bir konum almasına izin vermek, bu fırsatların geliştirilmesi için çok önemli olan yeniliğin altını oyma riski taşır.”
Son aylarda Microsoft, Activision oyunlarının Nvidia’nın GeForce Now akış hizmeti gibi bulut akış platformlarında 10 yıl boyunca oynanmasına izin vereceğini vaat eden bir dizi anlaşma imzaladı. Ancak CMA, bu çözümlerin yeterince bulut iş modellerini kapsamadığını söyledi.
Londra’daki analitik firması Ampere Analysis’de oyun araştırmacısı olan Piers Harding-Rolls, “Bu, anlaşmanın tamamlanmasına önemli bir darbe” dedi. “Kaçınılmaz olarak bu, işleri geciktirecek ve Xbox’ın ticari planlarını etkileyecek.”
Activision’ın hissesi, piyasa öncesi ticarette yüzde 10’dan fazla düştü. Salı günü beklenenden güçlü kazanç açıklamasının ardından yüksek işlem gören Microsoft hisseleri yaklaşık yüzde 8 arttı.
Karen Weise, Seattle’dan ve Londra’dan Adam Sataryo’dan raporlara katkıda bulundu.
