Geçenlerde bir Çarşamba sabahı Brooklyn, Williamsburg’da ebeveynler ve çocuklar her türlü tekerlekle McCarren Park’ta buluştu: elektrikli kargo bisikletleri, scooter’lar, üç tekerlekli bisikletler, klasik kruvazörler. Sabah 7:30’da yaklaşık 30 kişi yola çıkmaya hazırdı.
Aynı sıralarda, Brooklyn, Brownsville’de, yüksek görünürlüklü yelekler giyen bisikletçilerin Bergen Caddesi ile Rockaway Bulvarı’nın köşesinde toplandığı benzer bir sahne yaşanıyordu. Pharrell Williams’ın “Happy” şarkısı bir hoparlörde çalarken, sürü batıya, Boerum Tepesi’ne doğru yuvarlanmaya başladı. Yol boyunca, grubun yerini takip eden diğer aileler, “bisiklet otobüsü” olarak da bilinen yavaş hareket eden pelotona katıldı.
Bisiklet otobüsü, okula gitmenin giderek daha popüler bir yoludur. 2021 sonbaharında, trend Barselona’da manşetlere taşındı (orada bicibús olarak bilinir). Yavaş yavaş, Amerika’ya ve Büyükşehir bölgesine doğru yol aldı. Bazı hayranlar, grupların kendiliğinden sokakları ele geçirdiği bir bisiklet etkinliğinde oynanan bir oyun olan “kidikal kitle” hareketine takma ad verdiler.
Montclair, NJ’deki Watchung İlkokulunda öğretmen olan Drury Thorp, Portland, Ore.’deki bir “bisiklet otobüsü” hakkında bir makale okuduğunda, yerel bir bisiklet grubuna ulaştı ve bir rota belirlediler.
Bayan Thorp, “Zaten her gün bisikletimi sürüyordum,” dedi. “’Bunu çocuklarla yapmak ne kadar havalı olurdu?’ diye düşündüm.”
Montclair, NJ’de sağdan ikinci bir ebeveyn ve bisiklet otobüsü organizatörü olan Stephen Meyer, hareket hakkında “Oldukça güçlü bir öz sermaye gündemimiz var ve demografinin bugün olduğundan farklı görünmesine ihtiyacımız var” dedi. Kredi… The New York Times için Anthony Nazario
Bisiklet otobüslerinin nasıl çalıştığı konuma, altyapıya ve kaynaklara bağlıdır. Sakinlerin bahçelerine parlak kırmızı işaretlerle katılımlarını bildirdiği Montclair’de yedi okula birden fazla yol gidiyor. Brooklyn’deki Bergen Bisiklet Otobüsü, en az beş okula hizmet veren beş millik bir mesafedir. Ve McCarren Park’taki, Greenpoint’ten arabayla 10 dakika uzaklıktaki PS 110’a gidiyor. (PTA tarafından bağışlanan kahve ve hamur işleri varışlarını beklemektedir)
Havalar ısındıkça, daha fazla aile peş peşe geliyor. Pandemi, çocuklarını okula bisikletle götürmeyi tercih eden ebeveynlerde bir artış gördü. Ve devam eden uzaktan çalışma alışkanlıkları, birçok kişiye uygulamaya devam etmesi için zaman verdi. Araştırmalar, çocukların okula yürüdüklerinde veya bisiklet sürdüklerinde daha meşgul olduklarını gösteriyor.
Ancak bisiklet otobüsü trendi “çocuk kitlesine” ulaşmadan önce gidilecek bir yol var. 1969’da çocukların yaklaşık yüzde 50’si okula yürüyerek ya da bisikletle gitti. Şimdi bu oran yüzde 13’e yaklaştı. Montclair’de büyüyen Bayan Thorp, arkadaşlarıyla okula bisikletle gittiğini söyledi. “Sadece artık görmedim,” dedi. Bir bisiklet otobüsü başlatmak için “Bu bir itici güçtü” diye açıkladı.
Greenpoint’te yaşayan PS 110 beşinci sınıf öğrencisi Cai Ciaccia, yürümek veya otobüse binmek yerine arkadaşlarıyla bisiklete binmeyi tercih ettiğini söyledi. Sabah okula girmeden önce “Bu daha hızlı ve daha eğlenceli” dedi. “Bacaklarım biraz yorgun ama rahatlamış hissediyorum.”
Tipik olarak, ebeveynler ve öğretmenler öğrencileri bisiklet otobüsünde yönlendirir, ancak bisiklet savunucuları genellikle ataşe olarak hareket eder. Montclair’de, “Gri Süvariler” olarak bilinen bir grup yaşlı adam, herkesin korunmasını sağlamak için düzenli olarak birleşir. Brooklyn’de, Ulaşım Alternatiflerinden ve diğer güvenli sokak gruplarından organizatörler genellikle sürünün “kaptanları” veya “kabotajcıları” olarak hizmet eder. Dönüşlerde trafiği durdurmaya yardımcı olurlar ve grupları yeşil ışıklardan geçirirler.
24 yaşındaki Joshua Magpantay, PS 372’de öğretmen ve haftalık Bergen Bisiklet Otobüsü’nün koordinatörü Emily Stutts ile bu kış Brooklyn, Gowanus’ta öldürülen bir bisikletçi için yapılan nöbette tanıştıktan sonra gönüllü olmaya başladı. Şimdi, bisiklet otobüsü tarifesi etrafında geziler planladığını söyledi. “Teksas’taki annem beni ziyarete gelmemi istedi ve ben de tabii dedim ama çarşambaya kadar dönmem gerekiyor.”
Bisiklet otobüsü katılımcıları, artan popülaritesinin yerel liderleri hız ve trafik sıkışıklığı gibi konularda daha fazla şey yapmaya ikna edeceğini umuyor. PS 110 yolculuğunu organize etmeye yardımcı olan bir baba olan Chris Roberti, “İnsanlara, kelimenin tam anlamıyla yol gösteren insanlara sahip olmadıkça, çocuklar için güvenli sokaklara sahip olamayacağınızı göstermek istiyoruz” dedi.
Okul, İngilizce öğretmeni Matthew Jensen’i iki yıl önce bir vur-kaç olayında kaybetti. Trajedi, toplumu, olayın meydana geldiği Greenpoint’teki yüksek hızlı cadde olan McGuinness Bulvarı’nı yeniden tasarlamaya zorlamak için harekete geçirdi. Bugünlerde içinden polis eskortlu bir bisiklet otobüsü geçiyor.
Şimdilik, bisiklet otobüsü güzergahları daha beyaz ve daha zengin mahallelerde var olma eğilimindedir. Bir muhabir Bergen rotasına katıldığında, bisiklet altyapısının daha az erişilebilir olduğu Crown Heights’tan geçen ilk kilometresine hiçbir çocuk katılmadı. Montclair’de, daha fakir olan güney tarafındaki aileler yeterince temsil edilmiyordu.
Montclair’de bir ebeveyn ve organizatör olan Stephen Meyer, “Oldukça güçlü bir sermaye gündemimiz var ve demografinin bugün olduğundan farklı görünmesine ihtiyacımız var” dedi. Grup, gelecek okul yılı öncesinde daha fazla sosyal yardım için çalışıyor.
Şimdilik aileler eğitim-öğretim yılının son yolculuklarını yapıyor. Geçenlerde, bir “otobüs” Nishuane İlköğretim Okulu’na giderken, Lillian adında genç bir kız pedal çevirdi. Geldiğinde rahat bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Cuma günlerini bu yüzden seviyorum.”
