Emekli Los Angeles polis memuru Thomas Elfmont, Mont., Bozeman’da yaşıyordu ve yerel şerif onu öğle yemeğine davet etti. Meksika yemeği yerken şerif, yaklaşık 30 yıl önce yakındaki küçük bir kasabayı sarsan ve hiçbir zaman çözülemeyen 15 yaşındaki bir kızın cinayetini anlattı. Şerif sordu: Bay Elfmont bunu üstlenir miydi?
Büyülenen ve bir fark yaratabileceğine inanan Bay Elfmont, teklifi kabul etti.
Bay Elfmont, “Karşılaştığım engellere rağmen, bunu yapan adamı yakalamaya kararlıydım” dedi.
Bu ay sekiz günlük bir zaman diliminde, kolluk kuvvetleri on yıllardır tutuklama yapılmayan en az dört cinayette önemli ilerlemeler duyurdu. Kaliforniya’da polis, 1973’te Nina Fischer’ın öldürülmesinden 75 yaşındaki bir adamı suçladı. Teksas’ta polis, 1980’lerden Susan Leigh Wolfe ve Terri McAdams’ın iki ayrı cinayetindeki şüphelileri açıkladı. Montana’da ise Bay Elfmont, 1996’da Danielle Houchins’i kimin öldürdüğünü bulduğuna inanıyor.
Bu keşifler dizisi, soğuk vakalar dünyasında cesaret verici bir olay dönüşü gibi görünebilir. Ancak gerçekte, adli teknolojideki ilerlemelere rağmen, bu tür atılımlar nadirdir. Birçok Amerikan kolluk kuvvetinin bu tür vakalara adanmış ekipleri yoktur ve ülke genelinde yüz binlerce çözülmemiş cinayet bulunmaktadır.
Amerika’nın soğuk dava araştırmacıları arasında, ücretsiz çalışan emekli polis memurları, görev başındaki dedektifler ve soğuk dava birimlerinin üyeleri ve hatta bazen bir dava üzerinde çalışmak için polis güçlerinin güvenini kazanan sivil danışmanlar bile yer alıyor.
Bu tür davalarda deneyimi olan araştırmacılar, bu işin herkese göre olmadığını, çok fazla saat ve uykusuz geceler içerdiğini söylüyor. Araştırmacılar, tanıkları defalarca sorgulamalı ve dava ilk açıldığında mümkün olmayan yollarla ipuçlarını ortaya çıkarmak için yeni teknolojiyle çalışmalıdır.
