Afiş, Dünya Kupası için Fransa kadın milli takımı tarafından devralınan zarif otelin merkezi merdiveninin hemen altında asılı. Hervé Renard, ekibindeki hiç kimsenin bunu kaçırmamasını istedi.
Üzerinde süslenmiş motive edici sözler, büyük spor turnuvalarından önce takımların toplandığı olumlu mesaj türlerinin tipik bir örneğidir. Ancak bu Fransız takımı ve onun çok seyahat eden koçu Renard için, takımdaki birçok kişinin unutmayı tercih edeceği bir dönemin ardından bu sözler ekstra anlam taşıyor.
“Sadece takım ruhu” diyor, “hayallerinizi gerçekleştirmenizi sağlayabilir.”
Renard, bu yılın başlarında, Dünya Kupası’ndan sadece aylar önce Fransız kadrosuyla ilk tanıştığında bu ifadeyi kullanmıştı. Bu, kovulan teknik direktör Corinne Diacre’ın yerine seçilmesinden kısa bir süre sonraydı, ancak o zaman bile bunun, kendi federasyonunun bile tamir edilemeyecek şekilde “kırılmış” olduğu sonucuna vardığı bir takımda yankı uyandırabilecek bir mesaj olduğunu biliyordu.
Geçen hafta takımın ana kampının önündeki güneşli bir terasta verdiği bir röportajda Renard, “Birliği kaçırıyorduk,” dedi. Bu belki de kadın futbolundaki en büyük eksiklikti.
Fransa, bu ay Dünya Kupası’nın favorisi olarak Avustralya’ya geldi. Acı çekişmelerle parçalanmış, son aylarda oyuncularını kaybetti, onları karşıladı ve sonra tekrar kaybetti. Koçları değiştirdi, yaklaşımları değiştirdi ve taktikleri değiştirdi. Ve şimdi, erkekler Dünya Kupası özgeçmişine sahip, ancak daha önce kadınlara koçluk yapma deneyimi olmayan 54 yaşındaki saygın Renard’dan özgeçmişini en azından yarı finale kadar taşımasını istedi.
Süreci, bilmediği şeyler hakkında açık olarak başlattığını söyledi.
“Benim için her şey yeniydi çünkü kadın futbolunu, kızları nasıl yöneteceğimi biliyordum” dedi. “Şanslıydım çünkü ekibimizde zaten kadın futbolu ile çalışan birçok insan vardı. Yani dinliyordum.
Miras aldığı şey, kargaşa içindeki yetenekli bir ekipti. Uzun süredir lideri olan Wendie Renard (Hervé ile akrabalığı yoktur), akıl sağlığını korumak için Dünya Kupası’nda oynamayacağını açıklamıştı. Diğer iki yıldız da takımın liderliğinde bir değişiklik olmadıkça geri dönmeyeceklerini söyleyerek aynı şeyi yaptı.
O zamanki teknik direktör Diacre altında daha önce tartışmalar olmuştu, ancak hiçbiri bu kadar ciddi veya varoluşsal değildi. Bir isyan havası açık bir isyana dönüşmüştü.
Dünya Kupası yaklaşırken bir krizle karşı karşıya kalan Fransız futbol federasyonu harekete geçti ve kısa bir soruşturmanın ardından Diacre’ın gitmesi gerektiğini duyurdu. Federasyon, onunla takım arasındaki kopuşun o kadar önemli hale geldiğini ve “dönüşü olmayan bir noktaya ulaştığını” söyledi.
Suudi Arabistan’da gezici bir koçluk kariyerinde başarılı ve kazançlı bir mola veren Hervé Renard, haber çıkar çıkmaz içgüdüsel olarak hareket ettiğini söyledi. Fransız futbolunun en etkili adamlarından biri ve Fransız federasyonu yönetim kurulu üyesi olan Jean-Michel Aulas ile temasa geçti. Renard onunla on yıl önce, Lyon erkek takımının koçu olmayı kıl payı kaçırdığında tanıştı. Aulas’a açılış için değerlendirilmek istediğini söyledi.
Kariyeri için önemli bir rota değişikliği vaat etti. Renard, Aulas’a mesaj atmak için telefonunu eline aldığı ana kadar, daha önce sadece bir kez kadınlara koçluk yapmayı düşündüğünü söyledi: Fransa’nın son Dünya Kupası’nda oynamasını izlerken aklına gelen bir fantezi uçuşu. O zaman ilgisinin “belki sadece birkaç saniye” sürdüğünü söyledi.
Ancak ilk kez bir kadın takımına koçluk yapma ilgisi karşılık bulduğu için bir sorunla karşı karşıya kaldı. İşi kabul etmesi için, sözleşmeli olduğu Suudi Arabistan’daki futbol yetkililerinden izin alması ve önemli bir maaş kesintisini kabul etmesi gerekecekti. Renard, Suudi işinin, Fransa’nın kadınlarına koçluk yaparak kazanacağının en az “20 katını” ödediğini gülümseyerek açıkladı.
“Suudi Arabistan’dayken bu tam olarak gerçek değil” dedi. “Yani bazen gerçeğe gitmek iyidir.”
Aylar sonra Renard, eşofmanının sol göğsündeki Fransız armasına bakmadan önce şapkasını neden yüzüğe fırlattığını hala tam olarak açıklayamadığını söyledi. Diğer beş milli takıma koçluk yaptıktan sonra, doğduğu ülkeye liderlik etme şansının açıkça büyük bir beraberlik olduğunu söyledi. Ama o zaman bile bazı şeyler, dedi Renard, açıklanamaz. “Tam olarak neden karar verdiğimi hala bilmiyorum,” dedi.
Renard, bir yıl içinde iki Dünya Kupası’nda koçluk yapma konusundaki ender başarısı konusunda iyimser. Önemli olan altı ayda iki Dünya Kupası’na katılmamak” dedi. İçlerinde “bir şeyler yapmaktır”.
Renard’ın koçluk yaptığı tüm takımlar arasında, şu anki kadrosu dünyanın en yüksek beşincisi – büyük bir turnuvanın yarı finallerinin ötesine geçememesine rağmen koruduğu yüce bir profil. Renard bunun artık mümkün olduğunu söyledi.
Kendimize inanmalıyız dedi.
Yarı finale çıkma emri aldığını söyledi ve bu hedefi kabul etti. “Dünya beşincisiyken buraya gelip ‘Ah, hayır, çeyrek final yeter’ diyemeyiz. Hayır. Çok yüksek bir mücadeleye ihtiyacımız var. O yüzden ilk hedefimiz yarı finale kalmak. Ondan sonra başka şeyler konuşuruz.”
Renard’ın parçalanmış bir kadroyu onarmak, bayrağının gerektirdiği takım ruhunu aşılamak ve oyuncularının tarihteki en çekişmeli Kadınlar Dünya Kupası olarak gördüğü bu turnuvada kazanması gerektiğine inandığını aşılamak için sadece ayları vardı.
Renard, ilk antrenman kampında takıma geçmişte olanlarla ilgilenmediğini söyledi. Eski maçları, eski kan davalarını, eski şikayetleri – kamptaki atmosferi o kadar zehirli yapan her şeyi, Wendie Renard gibi yıldızların Fransa için hiç oynamayı tercih etmeyeceklerini söylediklerini dava etmek istemiyordu. Ancak son bir turnuva öncesi tartışmayla yüzleşmekten kaçınamadı.
Tecrübeli ve yetenekli bir orta saha oyuncusu ve milli takımın müdavimi olan Kheira Hamraoui, 2021’de kulübü Paris Saint-Germain ile bir akşam yemeğinin ardından maskeli adamlar tarafından saldırıya uğradı. Her iki takımda da eski bir takım arkadaşı olan Aminata Diallo’nun saldırıya karışmakla suçlanması ve Hamraoui’nin kendilerinin veya tanıdıklarının da işin içinde olduğuna dair ilk iddialarına kızan diğerleri ile serpinti hem kulüp hem de milli takım için yankı uyandırdı.
Tuhaf olay, milli takımı iki yıldan fazla bir süre gölgede bıraktı. Fransa kampında onu yeniden canlandırmakla karşı karşıya kalan Renard, Hamraoui’yi Dünya Kupası’na getirmemeye karar verdiğini ve ona neden seçilmeyeceğini yüz yüze bir görüşmede anlattığını söyledi.
Hamraoui’ye başlamayacağını ve yedek kulübesinde bir yerin onun tecrübesine sahip bir oyuncu için rahatsız edici olacağını söylediğini söyledi. “Bence bu tür bir oyuncu için ilk 11’den başlıyorsunuz ya da yedek kulübesinde oturmak çok zor” dedi. “Harika bir takım ruhumuz yoksa bir yarışmada ilerleyemeyiz.”
Renard, yaptığı her seçimin doğru olmayacağını kabul etti. Ancak bildikleri ve bilmedikleri konusunda oyuncularına karşı dürüst olduğunu söyledi.
“Kızlara ‘Belki bazı hatalar yaparım’ dedim. Yanlış bir şey söylersem, bana haber ver.’ Ama adım adım yönetmeyi öğreniyorsunuz” dedi.
Oyuncuları şimdilik doğru şeyleri duyduklarını söylüyor. Yakın tarihli bir röportajda orta saha oyuncusu Grace Geyoro, “Kendimizin en iyi versiyonları olmamız için bizi zorlamaya devam ediyor” dedi. Wendie Renard şöyle dedi: “Herkes aynı vizyona ve aynı yönde ilerleme isteğine sahip olduğu sürece, o zaman harika bir şey başarabiliriz.”
Dünya Kupası, spor tarihinde kadın futboluna en keskin şekilde odaklanılarak ve ekiplerin ve oyuncuların çabalarının daha fazla takdir edilmesi ve ödüllendirilmesi için platformu kullanmasıyla gerçekleşir. Futbolun küresel yönetim organı FIFA, dört yıl öncesine göre üç kattan fazla para ödülü alarak 110 milyon dolara ulaştı. Eleştirmenler, yeni rakamın yeterince ileri gitmediğini, 2022’de 2022 Dünya Kupası’nda erkeklere verilen 440 milyon dolarlık ödül havuzuyla aynı olması gerektiğini söylediler.
Hervé Renard, özellikle son Dünya Kupası’ndan bu yana kadın futbolunun kaydettiği ilerlemeyi takdir ediyor. Ancak, belki de tartışmalı bir şekilde, ödeme söz konusu olduğunda “kadınların hala biraz sabırlı olması gerektiğini” söyledi.
Faiz artmaya devam ettikçe, kazanç potansiyelinin de artacağını söyledi. Ancak ticari gerçekliğin sporun farklı gelirlerine yansıdığını söyledi ve fikrini belirtmek için bir benzetme ileri sürdü.
“Akşamları 1000 öğün yemek servis eden bir restoranınız varsa ve 300 yemek servis eden bir restoranınız varsa, bu aynı değildir” dedi. “Kayıttaki gecenin sonunda aynı miktar değil. Futbol aynı. Onun işi.”
