Geçen sabah Manhattan’daki St. Thomas Koro Okulu’nda, birbiriyle uyumlu beyaz polo gömlekler ve gri pantolonlar giymiş iki düzineden fazla çocuk, seleflerinin bir yüzyıldan fazla bir süredir yaptığı gibi, Kutsal Hafta ayinleri için ilahilerin provasını yapmak üzere bir spor salonunda toplandılar. .
Kilisenin orgcusu ve müzik direktörü Jeremy Filsell, çocuklardan Rönesans bestecisi William Mundy’nin “Sive Vigilem” adlı eserinden “bir meleğin seslenmesi” hakkındaki dizeyi söylerken daha dikkatli olmalarını istediğinde, çocuklar tekrar denediler. Latince çınlayan yüksek, net sesleri.
“Sevimli!” dedi. “Bu kadar!”
105 yıldır, St. Thomas Koro Okulu bir tür anormallik olarak varlığını sürdürüyor: erkek çocuklarını Midtown Manhattan’dan çok büyük İngiliz katedral kasabalarıyla ilişkilendirilen asırlık koro geleneklerine yönlendiren bir yatılı okul. Yaşları 8 ile 14 arasında değişen çocuklar okulda yaşıyor ve Beşinci Cadde’deki St. Thomas Kilisesi’nde haftada beş kez ayin söylüyorlar.
Müzik programıyla saygı duyulan bir Piskoposluk kilisesi olan St. Thomas, dünyada genç koro üyelerine yönelik kalan az sayıda yatılı okuldan biri olan koro okulunu kapatmayı düşünüyor. Kilise, bağışlarının, yıllık bağış toplamanın ve öğrenim ücretlerinin, okulu işletmek için gereken yılda yaklaşık 4 milyon doları karşılamaya artık yeterli olmadığını söyledi; bu, kilisenin 14 milyon dolarlık bütçesinin yaklaşık yüzde 29’unu oluşturuyor.
Kilise, okulu Haziran 2025’ten sonra açık tutup tutmayacağına Ekim ayına kadar karar verecek.
Kilisenin rektörü Rahip Carl F. Turner, St. Thomas’ın kısmen yeterli kaynaklara sahip olduğu yönündeki yanlış algı nedeniyle başının belaya girdiğini ve bunun da bağış toplamaya zarar verdiğini söyledi. Fransız Yüksek Gotik tarzında kireçtaşından inşa edilen kilise, New York’un en zarif mahallelerinden birinde, Beşinci Cadde boyunca uzanan gökdelenlerin gölgesinde, 25 metre yüksekliğinde duruyor.
