Robert Downey Jr., “The Sympathizer”ın çekiminden yaklaşık üç ay sonra Hoa Xuande’yi oturttu. Ona gösterecek bir şeyi vardı.
Los Angeles’ta geçtiğimiz günlerde bir öğleden sonra Xuande, “Rob’un içeri girdiğini hatırlıyorum; arsız bir gülümsemesi vardı,” diye anımsıyordu. Viet Than Nguyen’in Pulitzer ödüllü romanından uyarlanan HBO dizisinin teaser fragmanı yeni kesilmişti. Dizinin baş yapımcısı olan ve birden fazla rol oynayan Downey, “The Sympathizer”da yıldız yaratmanın kesin bir kanıtını gördü. Söz konusu yıldız Xuande’nin de bunu görmesini istedi.
Downey, “Bu deneyimi daha önce yalnızca bir kez yaşadım ve o da ‘Iron Man’ için Comic-Con’a getirdiğimiz teaser’ı gördüğüm zamandı” dedi. Kendini ekranda Iron Man kostümüyle görmek, sonunda Downey’i göz korkutan rolün hakkını verdiğine ikna etti.
“Ve bu deneyimi yaşadığım için” dedi, “buna ihtiyacı olduğunu biliyordum.”
Birçok yönden Xuande (Shawn-day olarak telaffuz edilir) bunu yaptı. Adına bir Hollywood kredisi olan 36 yaşındaki Vietnamlı Avustralyalı aktör, bu kadar etkileyici bir kökene sahip bir diziyi yönetmek için doğru seçim olduğundan hâlâ emin değildi: Yapımcılığını Oscar’ın üstlendiği, beğenilen bir romanın HBO uyarlaması – ödüllü sanat stüdyosu A24, saygın Koreli yazar Park Chan-wook tarafından yönetiliyor ve Downey’de bir sinema efsanesiyle birlikte rol alıyor. Alabildiği her türlü cesarete ihtiyacı vardı.
Downey, “Ona altı kez izlettirdim” dedi.
Xuande, bir Venedik restoranında öğle yemeği sırasında kendisini karavanda görmenin sonunda şüphelerini giderdiğini söyledi. Sidney’deki ana üssünden saatler önce uçmuştu ve Xuande’nin bazen kaldığı Downey’nin yedek canlı çalışma alanına zar zor yerleşmişti.
