Yüksek Mahkeme 2013 yılında Oy Hakkı Yasası’nın önemli bir bölümünü iptal ettiğinde, Baş Yargıç John G. Roberts Jr. yasanın ırk ayrımcılığına karşı sağladığı bazı korumaların artık gerekli olmadığını savundu.
Anketlerde ayrımcılık geçmişi olan bölgelerde beyaz ve Siyah seçmenler arasındaki bir zamanlar sıkıntı verici olan katılım farkının büyük ölçüde ortadan kalktığını ve sivil haklar yasasının çoğunlukla Güney olmak üzere bu yerlere dikkatini “başlangıçta haklı çıkaran koşulların”, artık yoktu.
Ancak demokrasi ve oy kullanma hakları konularına odaklanan partizan olmayan bir düşünce kuruluşu olan Brennan Adalet Merkezi’nin yıllar süren yeni bir araştırması bunun aksini gösteriyor.
Karardan önce, seçimlerde ırk ayrımcılığı geçmişi olan ilçelerin, oylama yasalarını veya prosedürlerini değiştirmeden önce Adalet Bakanlığı’ndan izin almaları gerekiyordu. Bu, Oy Hakkı Yasası’nın 5. Maddesi uyarınca “ön onay” olarak biliniyordu ve yasanın bu bölümünü etkin bir şekilde ortadan kaldıran şey, Yüksek Mahkeme’nin 2013 yılında Shelby County v. Holder davasında verdiği karardı.
Brennan araştırması, bu karardan bu yana, beyaz ve beyaz olmayan seçmenler arasındaki katılım oranları arasındaki farkın “daha önce kapalı olan yargı bölgelerinde, ülkenin benzer demografik ve sosyoekonomik profillere sahip diğer bölgelerine kıyasla neredeyse iki kat daha hızlı arttığını” ortaya çıkardı.
“Irksal katılım farkı”, belirli bir seçimde oy kullanan uygun beyaz ve beyaz olmayan seçmenlerin yüzdesi arasındaki farkı ifade eder. Bu boşluk, oy kullanma hakkı grupları ve sivil haklar liderleri tarafından, farklı ırklardan olan topluluklar üzerinde baskılayıcı etkileri olabilecek potansiyel olarak zararlı yasa veya prosedürlerin bir göstergesi olarak yakından izleniyor.
