Carlos Alcaraz daha sabırlı olsaydı, belki de Novak Djokovic’in gözden kaybolmasını bekleyebilirdi. 20 yaşındaki Alcaraz, büyük şampiyondan 16 yaş daha genç ve Djokovic’in emekliye ayrıldığı ya da düşüşe geçtiği gün gelecek ve Alcaraz tenis krallığını kendisininmiş gibi sahiplenebilecek.
Ancak Alcaraz hiçbir zaman bekleme eğilimi göstermedi. Eylül ayında Amerika Birleşik Devletleri Açık’ı 19 yıl 129 günle kazandığında, 1 numaraya ulaşan en genç erkek oyuncu oldu ve 19 yıl 28 gün ile Pete Sampras’tan sonra o turnuvayı kazanan en genç ikinci oyuncu oldu. Açık dönem. Djokovic o maçta yoktu.
Şimdi, bir galibiyet daha alırsa, 21. yaş gününden önce Açık çağda birden fazla Grand Slam turnuvası şampiyonluğu kazanan beşinci erkek oyuncu olacaktı. Bunu yapmanın, onu Djokovic’in çelik pençesinden hemen kurtarmaktan daha iyi bir yolu var mı? Boksta, tacı ele geçirmek için şampiyonu ikna edici bir şekilde yenmek gerektiği söylenir ve Pazar günkü Wimbledon tek erkekler finali, çim sahada 15 rauntluk bir ağır sıklet maçına eşdeğer olabilir.
Cuma günü yarı finalde Daniil Medvedev’i 6-3, 6-3, 6-3’lük setlerle mağlup eden Alcaraz ile Jannik Sinner’ı düz setlerde görevden alan Djokovic arasında potansiyel olarak sürükleyici bir karşılaşma yer alıyor. Wimbledon finallerinde 7-1 galip gelen 23 Grand Slam turnuva galibi, ilk maçında oynayan genç bir İspanyol’a karşı 2 Numaraya karşı 1 numara.
Aynı zamanda bir ağ programcısının rüyası, Djokovic’in 23 Grand Slam turnuvası rekorunu art arda beşinci Wimbledon kupasını kazanarak mı uzatacağını yoksa ağır vuruş yapan yeni oyuncunun tahta çıkmak için geçmiş sinirlerini mi aşacağını belirleyecek olan birinci sınıf bir eşleşme.
Alcaraz bunu şimdi istiyor ve bunu milyonlarca insanın izlediği Djokovic’e karşı yapmak istiyor – çoğunlukla tek taraflı bir olay olan ABD Açık finalindeki rakibi Casper Ruud gibi daha az tanınan bir oyuncuya karşı değil.
Alcaraz, “Sporumuzun bir efsanesine karşı final oynamak çok daha özel,” dedi. Kazanırsam, sadece bir Wimbledon şampiyonluğu kazanmak değil, aynı zamanda Novak’a karşı kazanmak benim için harika olacak. Her zaman söylüyorum, en iyisi olmak istiyorsan, en iyiyi yenmelisin.”
Alcaraz ve Djokovic sahada sadece iki kez karşılaştı ve her biri kazandı. Alcaraz, 2022 Madrid Masters’ta toprak zeminde en iyi üç maçı aldı. Djokovic’in zaferi belki de daha anlamlıydı. Geçen ay Fransa Açık’ta olağanüstü tenisin ikinci setini içeren bir yarı final maçıydı. Ama sonra Alcaraz tüm vücuduna kramplar girmeye başladı. İlk önce ısıdan veya sıvı eksikliğinden kaynaklandığı varsayıldı. Ancak Alcaraz sinirden olduğunu kabul etti.
Oynamayı başardı, ancak bir klasik haline gelen bir maç, kısa süre sonra, yılın ikinci büyük şampiyonluğu olan Fransa Açık’ı kazanan Djokovic için hafif bir yolculuğa dönüştü.
Alcaraz, “Mahkemede yanlış bir şey yapmıyor” dedi. “Fiziksel olarak o bir canavar. Zihinsel olarak o bir canavar.”
Alcaraz Cuma günü Medvedev’i sahadan uzaklaştırdıktan sonra baskıyla başa çıkmak için beyin egzersizleri yapacağına söz verdi ve Djokovic ile son karşılaşmasının tekrarlanmasından korkmadı. Ancak Merkez Mahkeme kolezyumuna bir tür tarihe susamış bir seyircinin önünde girdiğinde, tüm entelektüel oyunlar ve kendine güvenen mantralar, özellikle Djokovic’in yeteneği, kararlılığı ve deneyimine sahip bir oyuncuya karşı değersiz olabilir.
Pazar, Alcaraz’ın Ruud’a karşı oynadığı önceki büyük finalinde bile yaşadığı hiçbir şeye benzemeyecek. Djokovic, 35. büyük turnuva finalinde oynayacak. Alcaraz’a göre Djokovic çöpü atıyor da olabilir.
Alcaraz, “Novak için bir gün daha, bir an daha,” dedi. “Benim için hayatımın en güzel anı olacak sanırım.”
Entrikalardan biri birkaç gün öncesine, Alcaraz’ın babasının antrenman yaparken Djokovic’i videoya çektiği zamana kadar uzanıyor. Alcaraz, bundan herhangi bir rekabet avantajı elde edebileceği fikrini reddetti. Djokovic’in taktikleri ve eğilimleri hakkında ihtiyaç duyduğu tüm video kanıtlarına, Djokovic’in televizyonda gösterilen önceki sekiz Wimbledon finalinden kolayca erişilebilir.
Bir basın toplantısında Alcaraz’a konu sorulduğunda, bu bir yakalama anı olarak sunuldu. Ama bunu saklamadı.
Ah, muhtemelen doğrudur, dedi. “Babam büyük bir tenis hayranıdır. Sadece maçlarımı izlemiyor. Bence kulübe 11’de giriyor, 22’de çıkıyor, maçları izliyor, herkesin antrenmanını izliyor. Djokovic’i gerçek hayatta izleyebiliyorum, evet, muhtemelen seansları filme aldığı doğrudur.”
Uygulama mahkemelerinden daha önemli olan, Merkez Kortta ne olduğudur. Alcaraz, her ikisini de yenen ve her ikisine de yenilen Medvedev’i geride bırakmak için ezici forehand ve ustaca backhand dilimlerinden oluşan kombinasyonunu kullanarak Cuma günü kesinlikle hazır görünüyordu.
Medvedev, “İlginç bir maç,” diye düşündü. “Kimin kazanacağını kesin olarak söyleyemeyiz.”
Kazanan dünyanın en iyi ikisinden biri olacak diyebiliriz.
