Chicago Sanat Enstitüsü, New Yorklu müfettişlerin koleksiyonundaki bir Egon Schiele çizimine el koyma girişimini reddetti ve 132 sayfalık sert ifadeli bir mahkeme dosyasında, müfettişlerin sanat eserinin Naziler tarafından yağmalandığına dair hiçbir kanıt sunmadığını ileri sürdü. iddia ediyorlar.
“Rus Savaş Tutsağı” adlı çizim, 1966 yılında Sanat Enstitüsü tarafından satın alındı. Schiele’nin müzelerin ve koleksiyoncuların eline geçen ve koleksiyoner Fritz Grünbaum’un mirasçıları tarafından aranan çok sayıda eserinden biri. 1941’de bir Nazi toplama kampında öldürülen Viyanalı Yahudi bir kabare şovmeni.
Manhattan bölge savcılığı Şubat ayındaki bir davada müzeyi, sanat eserinin II. Dünya Savaşı arifesinde Naziler tarafından çalındığını gizlemek için yapılan ayrıntılı bir dolandırıcılığa ilişkin kanıtları göz ardı etmekle suçlamıştı.
Ancak müze Salı günü New York Yüksek Mahkemesi’ne sunduğu dosyada, çizimin yasal olarak Grünbaum’dan görümcesine geçtiğini ve onun da onu 1956’daki savaştan sonra İsviçreli bir satıcıya sattığını savundu.
Müze mahkeme belgelerinde, “Çalışma’nın Naziler tarafından fiziksel olarak ele geçirildiğine dair hiçbir kanıt yok, hiç yok” dedi.
Sanat Enstitüsü halkla ilişkiler genel müdürü Megan Michienzi ayrı bir açıklamada şunları söyledi: “Yanıtımız, Manhattan Bölge Savcısı tarafından öne sürülen iddiaları özellikle çürüten kapsamlı kanıt, belge ve araştırmanın belirli ayrıntılarını sunuyor. Kanıtlar, bu eserin hiçbir zaman yağmalanmadığını ve yasal olarak edinilmediğini açıkça gösteriyor; biz de bu eserin yasal mülkiyetine sahip olduğumuzu savunmaya devam edeceğiz.”
