New Jersey valisi olarak ikinci dönemi 2017’de sona ererken, Chris Christie karakteristik olarak planları konusunda açık sözlüydü.
The New York Times’a bir röportajda “Eğlenmek ve para kazanmak istiyorum” dedi.
Bay Christie hiç vakit kaybetmedi. Görevden ayrıldığı ilk gün, Broadway’de Bruce Springsteen’i gördü. İkinci gününde, Christie yönetiminin spor bahislerini yasallaştırma desteğinden büyük ölçüde yararlanacak olan bir fantezi spor devi olan DraftKings’in yöneticileriyle bir araya geldi. Şirket daha sonra eski valiyi devlet yetkililerine tavsiyelerde bulunması ve onları etkilemesi için görevlendirdi.
Son altı yıl boyunca, Bay Christie, ülkedeki en tanınmış valilerden biri olarak kurduğu bağlantılardan kişisel kazanç için defalarca yararlandı.
Christie 55 Solutions adında federal bir lobicilik ve danışmanlık şirketi kurdu, bir bağışçıyla multimilyon dolarlık bir emlak girişimine katıldı, ABC News ile bir sözleşme imzaladı, uluslararası bir kaçağı temsil etti ve çok sevdiği New York Mets’inki de dahil olmak üzere şirketlerin yönetim kurullarında yer aldı. , arkadaşı ve mega bağışçısı milyarder Steve Cohen tarafından yönetilen işkenceli beyzbol franchise’ı.
Ve 2018’de Christies, Jersey Shore’daki en seçkin kasabalardan biri olan Bay Head’de milyonlarca dolarlık bir sahil evi satın aldı. Komşuları bir noktada Bon Jovi üyelerini içeriyordu.
Chris Christie olma işi, kamu görevinden ayrıldığından beri yalnızca ara sıra ilgi gördü. Ancak en son girişimi – bir zamanlar desteklediği ve tavsiye verdiği eski Başkan Donald J. Trump’ı devirmeye yönelik bir başkanlık kampanyası – başarısına yeni bir ışık tuttu.
Kurumsal ve hükümet kayıtlarının yakından incelenmesi ve lobicilik ve danışmanlık işine aşina 30’dan fazla kişiyle yapılan röportajlar, Bay Christie’nin şimdi yenmek istediği adamla olan ilişkisinden ve siyasi profilden kazanç sağladığını gösteriyor. New Jersey valisi olarak sekiz yılda kazandı.
Bay Christie, Bay Christie’nin işe alındığı daha önce bildirilmemiş olan DraftKings gibi ilaç, tıp ve spor bahis şirketleri dahil olmak üzere siyasi bağlarını güçlendirmek isteyen çıkarlardan milyonlar kazandı. Bazıları, Bay Christie valiyken devletle iş yapıyordu ve onu kendi kârları için güvenilir bir savunucu olarak görüyordu, diğerleri ise onun Bay Trump ve Trump yönetimiyle olan yakın ilişkisinden yararlanmakla ilgileniyordu.
Federal kayıtlara göre Christie 55 Solutions, Nisan 2020’den Nisan 2021’e kadar federal lobicilik ücretlerinden yaklaşık 1,3 milyon dolar kazandı. Firma ayrıca New Jersey’de önemli bir varlığa sahip bir ilaç şirketi olan Pacira Biosciences’tan 800.000 dolardan fazla danışmanlık ücreti kazandı. Ve sözleşmeye aşina bir kişiye göre, ABC News’e katkıda bulunduğu için yılda yaklaşık 400.000 dolar kazandı.
Sözleşmeyi bilen başka bir kişi, ABC ile imzalamadan önce, birden fazla ağın Bay Christie ile ilgilendiğini ve onun için rekabet ettiğini söyledi. ABC daha sonra, kampanyasına başlamadan önce Bay Christie ile ilişkisini askıya aldı.
Bay Christie’nin mali girişimlerinin toplam değerini tablo haline getirmek zordur; çalışmalarının çoğu, genel olarak halka açıklanmayan sözleşmeler olan kurumsal danışmanlığı içerir. Teklifini Haziran ayı başlarında açıklayan Bay Christie’nin, tüm federal adaylar için bir gereklilik olan kişisel bir mali açıklama yapması gerekmedi.
Bay Christie’nin kampanyası, hem mali durumu hakkında yorum yapmayı hem de vali sonrası müşterilerini ve sözleşmelerini ifşa etmeyi reddetti.
Her iki partiden eski kamu görevlileri, para kazanmak için düzenli olarak siyasi bağışçılara ve kurumsal müttefiklere yöneliyor. Eski Başkan Barack Obama, görevden ayrıldıktan aylar sonra bir Wall Street firmasından yaptığı tek bir konuşmada 400.000 dolar kazandı ve daha sonra, kurucusu Reed Hastings’in Demokratların önemli bir bağışçısı olduğu Netflix ile bir yapım anlaşması imzaladı.
Hiçbir modern başkan, Bay Trump’ın ciltler dolusu çıkar çatışması siciline, çıkar çatışması iddialarına ve Trump yönetimine ve sonraki yaşamına damgasını vuran başkanlık sonrası anlaşmalara yaklaşamıyor. Karışıklıkları, Beyaz Saray’da bulunduğu süre boyunca yabancı ülkelerdeki iş anlaşmaları hakkında bilgi almak için mahkeme celpleri yayınlayan etik uzmanları, izleme grupları ve federal savcılar arasında sürekli ilgi uyandırdı.
Bay Christie yakın zamanda CNN’de bir belediye binasında “Bu ailenin dolandırıcılığı nefes kesici,” dedi.
Bay Christie’nin kendi ticari bağları Bay Trump’ınkiyle eşleşmese de, Trump döneminde bir normun daha ne kadar aşındığını test edebilirler: Bir lobici – sözde bataklığın kart taşıyan bir üyesi – olarak kaydolmak uzun zaman aldı. seçim siyasetinden çekilmekle eşdeğer görüldü.
Tarafsız bir izleme grubu olan Washington’daki Citizens for Responsibility and Ethics’in baş etik danışmanı Virginia Canter, iddialı politikacıların tipik olarak “kamu görevi ile hizmet ettikleri özel çıkarlar” arasına mesafe koymaya çalıştıklarını söyledi.
Bayan Canter, Bay Christie için, “Ama diğer tüm bu bitişik çıkarlara sahipse,” dedi, “ne kadar tarafsız olabilirsiniz?”
“Yasallaştırılmış kumarın George Washington’u”
Bay Christie’yi alıkoymak, DraftKings için doğal bir hareketti. Vali olarak, çoğu eyalette spor bahislerini yasaklayan federal yasayı bozma çabalarında lider bir güç olmuştu. 2018’de, başlangıçta Christie vs. National Collegiate Athletic Association olarak bilinen davadaki Yüksek Mahkeme kararı, eyaletlerin spor kumarını yasallaştırmasına izin verdiğinde, sektör, eyaletlerde yeni bir pazardan para kazanmalarına izin verecek yasaları zorlamak için acele etti.
Mahkemenin kararından haftalar sonra, Bay Christie, New Orleans’ta eyalet yasa koyucuları için düzenlenen bir kumar endüstrisi grubunun düzenlediği ve kumarın yaygınlaşmasına karşı çıkan spor liglerini eleştirdiği bir konferansta açılış konuşmacısıydı.
O zamanlar Bay Christie, 2013’te New Jersey eyalet piyango operasyonlarını özelleştirdiğinde büyük kazanan bir konsorsiyumun parçası olan bir piyango şirketi olan Scientific Games’in danışmanıydı.
Şirket şimdi spor bahislerine açılma konusunda Bay Christie’nin tavsiyesini arıyordu. Anlaşma hakkında bilgi sahibi olan ve kişinin sözleşmeyi görüşme yetkisi olmadığı için isminin gizli kalmasını talep eden bir kişiye göre, Bay Christie’ye Scientific Games tarafından ayda 30.000 dolardan fazla ödeme yapıldı.
DraftKings ayrıca Bay Christie’yi aylık olarak görevlendirdi ve ardından eyalet lobicisi olarak kaydolmamasına rağmen onu eyalet yasa koyucularıyla görüşmesi için gönderdi.
Bay Christie’nin başlangıçta geniş bir çekiciliği vardı. Mavi devlet Cumhuriyetçiliği, onu Kuzeydoğu ve Ortabatı’daki ılımlı milletvekilleri arasında popüler yaptı ve o zamanki Başkan Trump ile olan bağları, ona daha fazla sağcı milletvekili nezdinde güvenilirlik sağladı.
O sırada DraftKings ve rakibi FanDuel için ortak lobi faaliyetlerinde çalışan ve şu anda bir kumar endüstrisi ticaret derneği yöneten Jeremy Kudon, “ABD’de George Washington’un yasallaştırılmış kumar oynamasına sahip olmak, açıkça yardımcı olacağını düşündüğümüz bir şeydi,” dedi. . Ve Trump ile olan ilişkisinin faydalı olacağını düşündük.”
Ancak 2020’nin sonlarında, spor kumar endüstrisi lobicilik çabalarını muhafazakar Güney eyaletlerine odakladığında, Bay Christie, başkanın çalınan bir seçim olduğuna dair yanlış iddiaları üzerine Bay Trump’tan ayrıldı ve DraftKings onu görevlendirmeyi bıraktı.
Şirket sözcüsü yorum yapmaktan kaçındı.
800.000 dolarlık bir New Jersey bağlantısı
Bay Christie, aynı zamanda, kendi eyaletindeki en büyük ekonomik itici güçlerden biri olan ilaç endüstrisi ile ve onun için yakın bir şekilde çalıştı.
Görevden ayrıldıktan sadece aylar sonra, Bay Christie, Bay Trump tarafından Başkan’ın Opioidler Komisyonu’na liderlik etmesi için aday gösterildi ve ona vali olarak ikinci döneminde büyük bir odak noktası haline getirdiği bir konuda önemli bir ulusal görev verdi.
Komisyonun ifade vermesi için getirdiği sektör yöneticileri arasında Pacira Biosciences’ın CEO’su David Stack de vardı. Bay Stack, bazı politika uzmanlarıyla birlikte, programların doktorları opioid olmayan ağrı kesiciler ve daha az bağımlılık yapan diğer tedaviler yerine opioid reçete etmeye teşvik ettiğini savunarak Medicare ve Medicaid geri ödeme politikalarında değişiklik yapılması için baskı yaptı.
Komisyon, Bay Stack’in önerilerini nihai raporuna dahil etti ve 2018’de Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri, Christie liderliğindeki komisyonun tavsiyesine atıfta bulunarak ağrı için opioid olmayan tedavilere yönelik politikalarını değiştirdi.
Değişiklik o sırada piyasada bulunan tek bir ilaca fayda sağladı: Pacira tarafından yapılan Exparel.
Aynı yıl 2018’de Pacira, danışmanlık işi için Christie 55 Solutions’a 481.000 dolar ödedi. Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’ndaki dosyalara göre Pacira, 2019’da Bay Christie’yi yönetim kuruluna aldı ve firmasına 320.000 dolar ödedi. Raporlarda daha fazla ayrıntı sunulmadı ve şirket, ödemelerle ilgili soruları yanıtlamadı.
Haziran 2022 itibariyle, Bay Christie, 207.034 $ değerinde 3.486 Pacira Biosciences hissesine sahipti.
Bay Christie, opioid komisyonunda hizmet verirken Pacira tarafından istihdam edilmediğini söyledi.
Şirketin sözcüsü Sara Marino, “uygun olduğu kadar çok hastaya bir opioid alternatifi sağlamaya” çalışırken, Bay Christie’nin “Pacira’ya değerli bilgiler ve rehberlik sağladığını” söyledi.
Bay Christie, ilaç şirketlerine danışmanlık yapmaya devam etti. Nisan ayında, opioid olmayan yeni bir ağrı kesiciyi klinik deneylerde test eden bir şirket olan Cytogel Pharma’nın danışma kuruluna katıldı.
Cytogel’in CEO’su Dean Maglaris, Bay Christie’nin genç şirketin endüstri uzmanları ve hükümet yetkilileri ile bağlantı kurmasına yardımcı olduğunu söyledi.
Bay Maglaris, “Muhtemelen en fazla ilaç şirketi nüfusuna sahip eyalet olan New Jersey’den biri olarak, bizi tanıdığı insanlarla temasa geçirdi” dedi. Bay Christie ayrıca şirketin “bağımlılık krizini çözmede kalıcı çıkarları olan federal hükümetteki kişilerle” bağlantı kurmasına yardımcı oldu.
Adaletle Müzakere
Eski bir federal savcı olan Bay Christie de yüksek profilli bir kara para aklama davasına karıştı. Bay Christie, 2018 yılında kara para aklama ve rüşvet suçlamalarıyla suçlanan ve kaçak olarak yaşayan Malezyalı bir işadamı olan Jho Low tarafından işe alındı. O sırada ABD hükümeti, Bay Low ve ortaklarına bağlı yüz milyonlarca dolarlık varlığa el koymuştu.
Bay Christie hiçbir zaman Bay Low’un avukatı olarak mahkemeye kaydolmadı, ancak Adalet Bakanlığı avukatlarıyla bir anlaşma yapmak için perde arkasında çalıştı. Bay Low nihayetinde, Bay Christie ve iki hukuk firmasına yapılan 15 milyon dolarlık ödemeler dışında, ele geçirilen varlıkların neredeyse tamamını kaybetti.
Ödeme, ilgili diğer avukatlar arasında kaşlarını kaldırdı. Yürütülen yasal çalışma için bunu ağır bir meblağ olarak gördüler, ancak nihayetinde Adalet Bakanlığı bunu kabul etti, çünkü müzakereler hakkında bilgisi olan kişilere göre öncelik, Bay Low’un paraya kendisinin erişimi olmamasını sağlamaktı.
Bay Christie, Trump yönetimindeki bağlantılarını yıllardır danışman olarak kullanmasına rağmen, pandeminin başlamasından kısa bir süre sonra Haziran 2020’ye kadar federal lobici olarak kaydolmadı.
Kongre, hem işletmelere hem de sağlık hizmeti sağlayıcılarına yardımcı olmak için birkaç yasa tasarısını onaylarken, tamamı New Jersey’de bulunan birkaç büyük sağlık hizmeti ağı, Christie 55 Solutions’ı işe aldı: Atlantic Health System, RWJBarnabas Health ve Hackensack Meridian Health, firmaya 200.000 $ ödedi. bir yıllık iş.
Küçük kadrosunda Bay Christie’nin eşi Mary Pat Christie ve eski genelkurmay başkanı Rich Bagger’ın da yer aldığı Christie 55 Solutions, 2021’in sonlarında federal lobicilik mağazasını kapattı.
evde fırsat görmek
Bay Christie, Washington’da hakimiyetini kullanırken bir ayağını New Jersey’de tuttu. Hem Bay hem de Bayan Christie, Bay Christie’nin kampanyaları için uzun süredir siyasi müttefik ve bağış toplayıcı olan New Jersey’li bir geliştirici olan Jon Hanson ile bir emlak girişimine katıldı.
Bay Christie’nin katılımı, 2019 yılında, Hampshire Christie Nitelikli Fırsat Fonu adlı girişimin, düşük gelirli kesime fayda sağlamayı amaçlayan Cumhuriyet destekli bir vergi programı olan federal “fırsat bölgeleri”nden yararlanarak gayrimenkul geliştirmeleri için yatırımcı bulmaya başladığında duyuruldu. mahalleler. Trump yönetim programı, zengin geliştiriciler için beklenmedik bir şey olarak eleştirildi.
The Times’a konuşan Bay Hanson, Christies’in fonda “yatırımcı ortak” olduğunu ve Bayan Christie’nin paranın bir kısmının toplanmasına yardım ettiğini söyledi.
Christie kampanyasının sözcüsü Karl Rickett, eski valinin fona hiçbir zaman kıdemli danışman olarak veya başka bir sıfatla dahil olmadığını ve girişimin tamamen Bayan Christie’nin bir projesi olduğunu söyledi.
Bay Hanson’a göre fon, Hackensack, NJ’deki üç lüks konut ve perakende projesi ile Bay Hanson’ın kurduğu firma tarafından geliştirilecek olan New London, Conn. depolama tesisi için 250 milyon $’lık hedefinin 80 milyon $’ını topladı .
Fon ilk kez duyurulduğu zaman, Bayan Christie kocasının katılımını bir avantaj olarak destekledi ve kocasının New Jersey belediye başkanları, belediye meclisleri ve imar kurulları ile olan yolunu düzeltmek için bağlantılarını kullanacağını söyledi.
O sırada The Wall Street Journal’a “Kimse New Jersey’i Chris kadar iyi tanımıyor çünkü son sekiz yıldır dümende o var” dedi.
Ancak Bay Hanson, bunun olmadığını söyledi. Bay Christie’nin yerel düzeyde yer almadığını söyledi.
Kenneth P. Vogel raporlamaya katkıda bulundu. Kitty Bennett araştırmaya katkıda bulundu.
