Nefret dolu e-posta bir sürprizdi ama Eric Bach için tamamen beklenmedik değildi.
Genç yayıncı bir süredir böyle bir şey bekliyordu. Üç yıl önce, Michigan Eyalet Üniversitesi’nde gazetecilik okurken, Outsports için yazdığı bir makaleyle herkesin önünde eşcinsel olduğunu açıklamıştı.
Makalenin yazıldığı sırada, bir tepki için hazırlandı, ancak hiçbir şey gerçekleşmedi. Stajyerlikten tam zamanlı yayıncılık işlerine kadar yükseldi ve internet bağlantısı olan herkes onun eşcinsel olduğunu öğrenebilirken, kimse sormadı ve bunu bir daha herkesin önünde söylemedi. Sadece işe geldi, kulaklığını kulaklarının üzerine geçirdi ve evdeki izleyiciler için eylemi anlattı.
Ardından, Kuzey Karolina’da Wingate ve Lenoir-Rhyne arasında çekişmeli bir Division II lakros maçı talep ettikten birkaç gün sonra bir e-posta geldi. Bach, “aklınıza gelebilecek her gey hakaretiyle” dolu, safralı ve çirkindi. Aynı zamanda bir tehdit de içeriyordu: “Wingate’te yüzünü gösterme.” Hızlı bir şekilde silinen isimsiz bir e-posta hesabından gönderilmişti ve yazarı asla bulunamadı. Bach hayal kırıklığına uğradı ama yılmadı.
“Neredeyse ‘Sonunda oldu’ gibiydi” dedi.
Bu olaydan bir yıldan fazla bir süre sonra, bu e-posta, Bach’ın bir spor yayıncısı olarak gelişen kariyerinde bir nevi bağlantı noktasını temsil ediyor. O zamanlar acı vericiydi – bir gey erkek olarak başına gelen en kötü şey olduğunu söyledi – ama hafızasında o kadar geri çekildi ki, bir gey yayıncı olarak deneyimleri hakkında bir saatlik bir röportajda aklına gelmedi. Annesi ona konuyu açmasını hatırlatmak zorunda kaldı.
Bugün, 24 yaşındaki Bach, Washington Nationals’ın bir ikinci lig üyesi olan Class A Fredericksburg Nationals’ın baş yayıncısıdır. Bu noktaya gelmek için izlediği yol pürüzsüzdü ama aynı zamanda yalnızdı.
Minor League Baseball’da 120 tam sezon üye var ve bunların çoğu, radyo ve televizyonda maçları aramak için birini istihdam ediyor. Bach’ın bildiği kadarıyla – ve diğer takımlardaki meslektaşlarının çoğunun bildiği kadarıyla – sporda başka açık eşcinsel yayıncı yok. Beyzbolda, yayıncıda veya başka bir yerde kendisi gibi olan biriyle nadiren karşılaşır.
Outsports makalesinden yıllar sonra, daha fazla LGBTQ insanı beyzbol gibi heteroseksüel ve erkek egemen bir sporda kariyer yapmaya teşvik etmek amacıyla hikayesini tekrar paylaşıyor.
Bach sadece Fredericksburg için harekete geçmekle kalmıyor, aynı zamanda hayranlarla etkileşime giriyor ve takımın halkla ilişkilerini yürütüyor. Kredi… The New York Times için Michael A. McCoy
Yayın için Doğdu
Bach, eşcinsel olduğunu öğrenmeden çok önce, spor yayıncısı olmak istediğini biliyordu.
Babası bir antrenördü ve ailede spor sevgisi vardı. Bach ailesinin müziği, Mario Impemba ve Rod Allen tarafından çağrılan Tigers oyunlarıydı – canlı yayın ikilisi arasındaki fiziksel bir münakaşa ikisinin de kovulmasına yol açmadan önce.
Bach sadece 2 ya da 3 yaşındayken, annesi onu evlerinin kanatlı pencerelerinden birini açan tokmağa oyunları “anons ederken” bulurdu. Test izleyicisi olarak küçük kız kardeşi ile video oyunları oynarken aksiyonu anlatmak için saatler harcıyordu. “Alyssa, oyunu nasıl adlandırdığıma bakarak neler olduğunu söyleyebilir misin?” diye sorardı. (Anneleri Lynn’e göre her zamanki yanıtı: “Evet. Her neyse.”)
Lisenin ikinci yılında gey olduğunu kabul etmeye başladı, ancak bu kabulle birlikte endişe geldi. Çok sporlu bir atlet olarak Bach, genellikle homofobik hakaretler ve gey şakalarından oluşan korolarla dolu soyunma odalarındaydı. Bunları kişisel algılamadı ama tıpkı dışarı çıkma fikri gibi onu rahatsız ettiler.
Bach, “Bunun bana yönelik olmadığını biliyordum,” dedi, “ama ‘Ah, hayatım boyunca benim için böyle mi olacak?’ diye düşünüyordum.”
Michigan State’deki ikinci sınıfının başlangıcında Bach, babasını hazırlıksız yakalayarak, ancak annesinin daha önce varsaydığını doğrulayarak, ailesine eşcinsel olduğunu söylemeye hazırdı. “Muhtemelen ‘Sorun değil!’ dedim. yüz kez,” dedi Lynn Bach. Ertesi yaz Eric Bach, Outsports makalesini yazarak kendini dünyaya tanıttı.
Akrabalarından, arkadaşlarından veya memleketindeki tanıdıklarından herhangi biri onaylamadıysa, ona asla söylemediler. Çoğunlukla desteklendi ve başkalarının sessizliğinin çay yapraklarını okumaya bırakıldı. Ama bu, onu dünyadaki yerinden daha az emin bırakmadı.
“Herkes sonsuza kadar hayatında olmak zorunda değil,” dedi. “Bunu yapmak, neredeyse kimin gerçekten umursadığını, kimin bana davranacağını ve beni aynı şekilde göreceğini ayıklamak gibiydi.”
Bach, 2021’de üniversiteden mezun oldu, önce Kuzey Carolina’da bağımsız bir beyzbol kulübüne girdi ve ardından Lenoir-Rhyne ile konsere gitmek için ayrıldı. Geçen yıl onu Fredericksburg’a getirdi. Her işi elinden gelenin en iyisini yaptı ve cinselliği asla gündeme gelmedi.
Yine de, beysbolda gey bir adam olmakla tamamen rahat olmak arasında bir fark olduğunu keşfetti.
‘Mükemmel Olmaya Çalışıyorum’
Mayıs ayında, Fredericksburg ekibinin birkaç üyesi, akşamın erken saatlerinde yerel bir çatı barında yemek yiyordu. Bach ve menajer Jake Lowery, genç yayıncı çekingen bir soru sorduğunda dolambaçlı bir sohbetin tadını çıkarıyorlardı.
Bach, “Ben gey olduğumu biliyorsun, değil mi?” dedim. “Ve ‘Evet’ diyor. Kelimenin tam anlamıyla buydu.
Bach, ekibin etrafındaki insanlar arasında cinselliğinin ne kadar yaygın olarak bilindiğinden emin olmasa da, bu konuşma bir rahatlama oldu. Bu belirsizlik, çoğunlukla heteroseksüel alanlarda eşcinsel insanlar için yaygın olduğuna inandığı bir şekilde, kendini bilinçli hissetmesine neden oluyor.
“Bence heteroseksüel insanlar için mükemmel olmaya çalışmak, pek çok gey insanın yaşadığı bir yük gibi geliyor” dedi.
İşi, oyuncularla ve koçluk ekibiyle sık sık etkileşim kurmayı gerektiriyor – oyun bazında spikerlik görevlerine ek olarak, Bach aynı zamanda takımın ana halkla ilişkiler sorumlusu – ve hiçbirinde tam olarak gevşemediğini söyledi. onlara. Kulüp binasına girdiğinde, ne söylediğinin ve gözlerinin nerede durabileceğinin aşırı derecede farkındadır ve bir oyuncunun yanlış bir izlenime kapılmasından korkar. “Söyleyebileceklerim ve nerede olduğumla ilgili filtrem işteyken her zaman 11’e çıkıyor” dedi. Çevre düşmanca değildir, ancak Bach odadaki tek açık eşcinsel kişinin kendisi olduğunu asla unutmaz.
Bach, bu duygunun bir şekilde “kendinden kaynaklandığını” söyledi, ancak çözümün daha açık eşcinsel insanları spora sokmak ve zaten orada olan ancak kimliklerini gizlemeyi gerekli hissedenler için güvenli bir ortam yaratmak olduğuna inanıyor.
Major League Baseball kendisini bir kapsayıcılık yeri olarak lanse etti. Açıkça eşcinsel olan eski bir oyuncu olan Billy Bean, 2014 yılında ligin ilk katılım elçisi seçildi ve o zamandan beri kıdemli başkan yardımcılığına ve Komiser Rob Manfred’in özel yardımcılığına terfi etti. Şubat ayında, Chicago White Sox organizasyonunda küçük bir lig oyuncusu olan Anderson Comás, Instagram’da yaptığı bir gönderiyle eşcinsel olduğunu ortaya çıkardı ve duyuru, kulübünün ve oyun çevresindeki bazı kişilerin kamuoyu desteğiyle karşılandı.
Diğer olaylar, yapılacak daha çok iş olduğunu gösteriyor. Haziran ayında, Dodgers’ın kendisini “queer ve trans rahibelerin önde gelen bir tarikatı” olarak tanımlayan bir protesto grubu olan Sisters of Perpetual Indulgence’ı onurlandırma planı, politikacılardan ve dini gruplardan şikayetler alarak ekibin grubu davet etmemesine yol açtı.
Ancak LA Pride ve Los Angeles LGBT Merkezi gibi kuruluşlar etkinlikten çekildikten sonra davet eski durumuna getirildi. Rahibeler, maç başlamadan çok önce, çoğunlukla boş bir stadyumda, dini grupların stadyumun kapılarında protesto gösterileriyle onurlandırıldı.
Texas Rangers dışındaki her takım tarafından Onur Geceleri gözlemlense bile dahil olma sorunları Haziran ayı boyunca gündeme gelmeye devam etti. Boston Red Sox, 2021’de Twitter’da eşcinsel karşıtı bir mesaj yayınlayan ikinci lig oyuncusu Matt Dermody’yi aradı ve Toronto Blue Jays’in yardımcısı Anthony Bass, sosyal medyada LGBTQ boykot çağrısı yapan bir videoyu yeniden yayınladı. dostu şirketler.
Dermody ve Bass daha sonra ekipleri tarafından serbest bırakıldı, ancak sahadaki düşük performansları bu kararlarda büyük olasılıkla önemli bir faktördü.
Bach, ligin bir çeşitlilik bursu oluşturmasıyla ilgili olarak, “Aptalca bir Rob Manfred girişiminin hiçbir şeye yardımcı olacağını düşünmüyorum,” dedi. “Yerdeki insanların sadece görünür olması, var olması ve beyzbol alanında başarılı olması, her şeyin daha iyi olmasının yolu.”
Major League Hedefleri
Yayında, Bach’ın sesi pürüzsüz ve zamansız. Aksiyonu sorunsuz bir şekilde ele alıyor, araya analiz ve hikaye anlatımı serpiştiriyor. Fredericksburg’un menajeri Lowery, bir maçtan atıldıktan sonra birkaç kez dinledi ve Bach’ın beyzbol bilgisinden etkilendiğini söyledi. Bir keresinde Bach, katıldıkları bir maçta ailesiyle kabin içi bir röportaj yaptı. O görüşme annesini tedirgin etti ama Bach’ın tavrı onu rahatlattı.
Bu, Lynn Bach ve oğlu arasında yaygın bir olgudur. Endişeleniyor, güven veriyor. Cinselliğiyle ilgili yaygın bilgisinin profesyonel fırsatlarını sınırlayacağından endişe ediyor, ancak Bach onun iyi olacağına inanıyor. Küçükler boyunca birçok kişi gibi, bir gün büyüklere ulaşmak için çabalıyor.
Oraya “bir hayır işi olarak” değil, liyakatiyle gitmek istiyor dedi. Şu anki konumu zaten ayrıcalıklı – neredeyse sıfıra onun yerini almak için yaygara koparacak pek çok yeni yüzlü yayıncı var – ve bu konuma sahip olduğu için şanslı olduğunu biliyor. Ama aynı zamanda büyük sporları arama hayalini gerçekleştirmek istiyorsa, kendisinin bir parçasını geride bırakmak istemediğine de karar verdi.
“Spordaki bu çok küçük azınlıkta yer alan bizler, bu konuşmaları yapmaya devam etmeliyiz, bu alandaki yerinizi kazanmak için gerçekten çok çalışmaya devam etmeliyiz,” dedi.
Evde bir büyük lig kulübesinde gey biri olmayı arzuluyor. Ve o zaman gelirse, tek olmamasını umar.
