Lue, ESPN’e yaptığı açıklamada Leonard’ın Clippers ile idman kampının başlangıcına hazır olmasını beklediğini açıkladı:
“Onunla daima konuşuyoruz. İdman kampına hazır olacak. Kendini güzel hissediyor ve hazır olacağını biliyorum.”
Leonard’ın cerrahi olarak onarılan sağ dizinde, kendisini geçen dönemin son sekiz maçından uzak tutan ve playofflara iştirakini da sınırlayan bir iltihap bulunuyordu. Kawhi’nin ayrıyeten Amerika Birleşik Devletleri için Olimpiyatlarda oynaması planlanmış olsa da, kamp sırasında durumu kuşkulu hale geldiğinde yerini Boston Celtics guardı Derrick White’a bırakmıştı.
Leonard, çapraz bağ yırtılması nedeniyle 2021-22 döneminin tamamını kaçırmış ve Haziran 2023’te yırtık menisküsü için bıçak altına yatmıştı.
33 yaşındaki oyuncu, geçtiğimiz dönem 68 maçta forma giyerek, San Antonio Spurs devrinde 2016-17 döneminden bu yana oynadığı en yüksek maç sayısına ulaşmıştı.
