Yaklaşık bir buçuk gün boyunca Columbia Üniversitesi’ndeki Filistin yanlısı aktivistler, kampüste her zaman var olmasını istedikleri ruh ve değerlere sahip geçici bir topluluk olan “Kurtarılmış Bölge” adını verdikleri bir yer kurdular.
Okulun heybetli ana kütüphanesinin hemen dışındaki geniş, yeşil bir çim üzerine kurulmuş, 50’den fazla çadırın bulunduğu doğaçlama bir çadır köyüydü. Beyaz bir tentenin altında, diğer öğrencilerin bağışladığı malzemelerle dolu bir toplanma alanı vardı. Kırmızı sprey boyayla boyanmış bir tabelada adı yazıyordu: “Gazze Dayanışma Kampı.”
Aktivistler, o saatlerde kampta yaşamanın ve toplanmanın anlamlı ve önemli olduğunu söyledi. Gece yarısından sonra film gösterimi yapıldı; bir ders vardı. Yüzlerce öğrenci destek vermek için kampın etrafında yürüdü.
Maryam Alwan, “Gerçekten üniversiteyi devraldığımızı ve akademik özgürlüğe tecavüz etmek isteyen kodamanların istediği gibi değil, öğrencilerin istediği vizyona dönüştürdüğümüz gibi bir his” dedi. organizatörler.
Ancak Columbia Üniversitesi için kamp bir Cennetten başka bir şey değildi. Üniversitenin protestolara ilişkin kurallarını uygulayacağına söz verdiği kongre duruşmasından yeni çıkmış olan üniversitenin rektörü Nemat Şefik, öğrencileri geri çekmeye çalıştı. Bunu yapmadıklarında, üniversitenin protestoları bastırma yaklaşımında onlarca yıldır süregelen normu kırmaya karar verdi.
Polise içeri girmesi için yeşil ışık yaktı.
Perşembe günü saat 13:15 civarında Columbia topluluğuna gönderdiği bir mektupta, “Mevcut kamp tüm yeni politikaları ihlal ediyor, kampüs yaşamını ciddi şekilde bozuyor ve birçok öğrencimiz için taciz edici ve korkutucu bir ortam yaratıyor” diye yazdı.
