Stephanie Peña, park yeri uzunluğunda ve genişliğinde bir hapishane hücresine tek başına yerleştirildiğinde, kendini kaybettiğini hissedebiliyordu.
Travma sonrası stres ve antisosyal kişilik bozukluklarıyla yaşayan 23 yaşındaki Bayan Peña, kan lekeli yatağından ve uyurken üzerinde haşerelerin gezindiği hissinden tiksiniyordu. Çaresizdi, bazen sırf gardiyanları onu dışarı çıkarsın diye kendine zarar vermeye çalışıyordu.
New York, hapishanelerinde uzun süreli hücre hapsini yasakladığında ve bu uygulamayı Bayan Peña gibi akıl hastası mahkumlar da dahil olmak üzere belirli kişiler için tamamen yasakladığında, bu, parmaklıklar ardındaki yaşamı temelden değiştirecek çığır açıcı bir önlem olarak selamlandı.
Ancak yasanın iki yıl önce yürürlüğe girmesinden bu yana, hapishane yetkilileri yasayı uygulamayı reddettiler ve 2014 tarihinde açılan toplu davaya göre, hapsedilen engelli kişileri günün büyük bölümünde tek kişilik hücrede ve özel disiplin birimlerindeki hücrelerde tutmaya devam ettiler. Salı günü Brooklyn’deki Eyalet Yüksek Mahkemesi’nde.
Engelli Hakları Adli Yardım Derneği’nin açtığı davaya göre, Bayan Peña, yeni eyalet yasasını ihlal ederek tek seferde 17 saatten fazla tecrit veya tecrit benzeri koşullarda tutulan yüzlerce mahkumdan biri. Avukatlar ve hukuk firması Winston & Strawn.
Adli Yardım Derneği’nin Mahkum Hakları Projesi adına çalışan avukat Stefen Short, “Tecrit, genel olarak insanlar ve tabii ki özel olarak engelliler için son derece zararlıdır” dedi. “Aslında kurumların burada yaptığı şey Yasama Meclisinin iradesini hiçe saymak ve buna bağlı olarak halkın iradesini hiçe saymaktır.”
