Ülke genelindeki eyaletlerde en yüksek seçim yetkilileri olarak Demokratları seçmeye çalışan bir grup, her iki partinin seçim görevlilerinin özel güvenlik masraflarını karşılamak, yeni seçmenleri kaydetmek ve dezenformasyonla mücadele etmek için 10 milyon dolarlık bir girişim planlıyor.
Demokratik Dışişleri Bakanları Birliği grubu, başlangıçta savaş alanı olan beş eyalete odaklanacak olan Value the Vote adlı vergiden muaf 501(c)(4) organizasyonunu başlatıyor: Georgia, Arizona, Kuzey Carolina, Nevada ve Wisconsin.
Aynı zamanda başkan olarak da görev yapacak olan Demokrat grubun icra direktörü Travis Brimm, “Seçim görevlilerimizin sadece işlerini yapmaya çalışırken tehdit altında olduklarını gördük ve harika bir iş çıkarıyorlar” dedi. Oylamaya Değer Verin. “İşlerini yaparken kendilerini güvende hissetme yeteneğini ve hakkını hak ediyorlar.”
Bay Brimm, yeni grubun şimdiye kadar 10 milyon $’lık taahhüdünün 2.5 milyon $’ını topladığını söyledi.
2020 seçimlerinden bu yana, bir zamanlar tartışmasız olan seçim idaresi meseleleri, partizan siyasetine giderek daha fazla karışıyor.
Seçim yetkilileri son yıllarda artan tehditlerle karşı karşıya kaldılar ve endişe verici bir oranda istifa ediyorlar. 2020 seçimlerinin meşruiyetini reddeden birkaç Cumhuriyetçi, nihayetinde başarısız olmadan önce kritik savaş alanı eyaletlerinde ofisi ararken, dışişleri bakanlığı seçimleri de geçen yıl çok daha politize oldu.
Buna karşılık, Demokratik Dışişleri Bakanları Birliği, eski Başkan Donald J. Trump’ın sonuçları tersine çevirme girişimlerinin pozisyonun önemine dikkat çekmesiyle 2020 seçimlerinden sonra hızla büyüdü. Grup, her seçim döngüsünde birkaç milyon dolar toplamaktan geçen yıl ara sınavlarda 30 milyon dolardan fazla para toplamaya ve harcamaya geçti.
Gruptaki yetkililer, hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi seçim yetkililerine eşit finansman fırsatları sağlayacaklarını söylüyorlar, ancak dağıtımın pratikte nasıl işleyeceği belirsiz. Cumhuriyetçi yetkililer, muhafazakar arkadaşlarının siyasi yansımalarından korkarak Demokrat bir kuruluştan para almakta tereddüt edebilirler.
Bay Brimm, seçim yetkililerinin özel güvenlik için ödeme yapmak üzere hibe talep edebileceklerini ve Values the Vote’un da proaktif olarak özel güvenlik sunacağını söyledi.
Bununla birlikte, bir siyasi grupla gevşek bir bağlantıyla özel güvenliğin getirilmesi, özellikle aşırı kutuplaşma ve oy verme mekanizmasında partizan güvensizlik çağında riskler taşıyabilir.
Güvenlik fonunun ayrıca, 2020 seçimlerinden sonra özel grupların seçim görevlilerine mali yardım sağlamasını yasaklayan yasaları çıkaran Georgia ve Arizona’daki seçimlerin dışarıdan finanse edilmesine yönelik yeni yasakların erken bir testi olarak hizmet etmesi muhtemeldir. Yasaklar, sağcı haber kaynakları tarafından sıklıkla “Zuckerbucks” olarak adlandırılan para olan Facebook’un kurucusu Mark Zuckerberg ile bağlantılı bir kuruluş tarafından yapılan bağışlara yönelik muhafazakar eleştirilere dayanıyordu.
Kuzey Carolina yasama meclisinde vetoya dayanıklı çoğunluğa sahip olan Cumhuriyetçiler, şu anda seçim görevlileri için dışarıdan gelen parayı da yasaklayacak bir yasa tasarısını geçirmeye çalışıyorlar.
Kampanya finansmanı uzmanları, yeni yasaların test edilmediğini belirtiyor ve menkul kıymet bağışlarına izin verebilecek bazı gri alanlar içerdiğini söylüyor.
Harmon Curran firmasında kampanya finansmanı avukatı olan Brett Kappel, “501(c)(4) teorik olarak doğrudan eyalet seçim görevlilerine veya oy kullanma veya oy sayma yerlerinde onlar için ücret ödemeden güvenlik hizmetleri sağlayabilir” dedi. “Hizmet bağışının yasak olup olmadığına veya karşılıksız sağlanan hizmetler istisna kapsamına girip girmediğine mahkeme karar verecektir.”
Bay Brimm, grubun “bu yasaları doğru bir şekilde izlediğinden” emin olmak için bir hukuk ekibiyle çalıştığını söyledi.
“Bazı açılardan, biraz yeni bir sınır olacak” dedi.
İnisiyatifin geri kalanı, geleneksel kampanya taktiklerine ve örgütlenmeye daha yakındır. Grup, ücretli dijital reklamlar da dahil olmak üzere yanlış seçim bilgilerine karşı mücadele edecek ve bir seçmen kayıt programı başlatacak.
Ve grup apolitik olacağını söylese de, seçmen kaydı çabaları, Demokratları daha fazla sayıda destekleme eğiliminde olan Siyah ve Latin topluluklarına yoğun bir şekilde odaklanan tipik Demokratik çabalarla aynı çizgide.
Bay Brimm, “Seçmen kaydı parçası aslında daha fazla insanı sürece dahil etmekle ilgili,” dedi. “Seçmen eğitimine ve seçmen kaydına erişimi olmayan insanlar tipik olarak kırsal topluluklar, tipik olarak düşük gelirli topluluklar ve Siyah ve Latin veya Hispanik topluluklardır.”
