Mart ayında, Florida Valisi Ron DeSantis, başkanlık yarışının temelini atarken, Tampa’nın dışındaki memleketi beyzbol sahasında ulusal televizyonda yayınlanan bir yakalama oyunu oynamak için Fox News sunucusu Brian Kilmeade’ye katıldı.
Bay DeSantis’in karşılaştığı sorular, atışlar kadar rahattı.
“Soyunma odası seni basına hazırlıyor, değil mi?” Bay Kilmeade sordu. “Çünkü takım arkadaşların senden çok hoşlanırlarsa, seni her zaman parçalıyorlar.”
O zamanlar, Bay DeSantis, Cumhuriyetçi Parti’deki birçok kişi tarafından, ağa defalarca saldıran ve sahibi Rupert Murdoch ile ilişkisinin buharlaştığını gören eski Başkan Donald J. Trump’ın olası en güçlü alternatifi olarak görülüyordu.
Dört ay sonra, Bay DeSantis’in kampanyası Bay Trump’a karşı anında alev almayı başaramayınca, Fox News artık Bay DeSantis’i o kadar hafife almıyor.
Geçen hafta, ağın sunucularından ikisi, Will Cain ve Maria Bartiromo ile yaptığı röportajlarda, onu kansız anket sayıları ve erken kampanya mücadeleleri konusunda sıkıştıran, gözle görülür şekilde daha zor sorularla karşı karşıya kaldı. Yıllardır Bay DeSantis’e bir kongre üyesi ve bir vali olarak güvenli bir alan sunan bir ağ için çarpıcı bir değişimdi.
Bay Murdoch’un medya imparatorluğundaki diğer mecralar da son zamanlarda biraz daha az arkadaşça davranıyor.
The Wall Street Journal’daki yakın tarihli bir başyazı, Bay DeSantis’in Mayıs ayında imzaladığı zorlu bir göçmenlik yasasını eleştirdi. Ve geçen yıl ön sayfasında valiyi “DeFuture” olarak selamlayan New York Post, gerileyen anket sayılarının yanı sıra kampanyasının homofobik olarak kınandığı bir videoya verilen tepkiyi de ele aldı.
Bay DeSantis, bekleyen bir adaydan ziyade bir aday olarak her zaman daha fazla incelemeye tabi tutulacaktı. Fox News izleyicilerinin ve Bayan Bartiromo da dahil olmak üzere bazı sunucularının favorisi olmaya devam eden Bay Trump’a meydan okuma kararının, aynı zamanda, Cumhuriyetçi arkadaşlarının yana kaymasıyla sonuçlanacağı da kesindi.
Ancak birlikte ele alındığında, daha önce dostça davranan muhafazakar megafonlardan gelen şüphecilik işaretleri, Bay Murdoch’un medya imparatorluğunun, kampanyasının erken parıltısı gelirken şimdi onu yeniden değerlendiriyor olabileceğini gösteriyor.
Bay Murdoch’un yayın organları bir bütün olarak Cumhuriyet siyasetindeki sonuçlar üzerinde bir zamanlar olduğundan daha az belirleyici olsalar bile, etkili olmaya devam ediyorlar ve GOP adayları ve büyük parti bağışçıları hala haberlerine çok dikkat ediyorlar.
Bay Murdoch’un Bay DeSantis’i aday olarak görmek isteyip istemediği belli değil. Bay DeSantis’in Disney’le süregelen cezalandırıcı savaşı gibi bazı hamlelerinin, yaklaşık on yıl önce federal yetkilileri göçmenlik reformunu bir öncelik haline getirmeye çağıran iş adamı Bay Murdoch’u memnun etmesi pek olası değil.
Medya patronu, 2016 seçimleri sırasında Cumhuriyetçi cumhurbaşkanlığı tartışmalarından birine canlı tweet atarak siyasi yarışları izlemeyi seviyor. Açıklamalar hakkında bilgisi olan bir kişiye göre, Bay Murdoch özel olarak insanlara Virginia Valisi Glenn Youngkin’in yarışa katılmasını istediğini söyledi. Ve son iki yıldır özel tartışmalarda, Bay Trump’ın Fox News izleyicileri nezdindeki popülaritesine rağmen Cumhuriyetçi Parti için sağlıksız olduğunu düşündüğünü açıkça belirtti.
Bay Murdoch’un bir sözcüsü ve Fox’un bir sözcüsü, yorum isteyen bir e-postaya yanıt vermedi.
Bay DeSantis’in kampanyası yorum yapmaktan kaçındı. Özel olarak danışmanları, daha zor soruların her zaman beklendiğini ve valinin kendisine meydan okuyabilecek Fox sunucularıyla röportajlar düzenlemeye devam etmeyi planladığını söylüyor.
Cumhuriyetçi seçmenler, Bay DeSantis’i genel olarak olumlu görüyor, ancak eski başkanın önde gelen rakibi olmaya devam etmesine rağmen, yarışa girdiğinden beri kendisi ile Bay Trump arasındaki oy farkını anlamlı bir şekilde daraltamadı. Bay DeSantis ayrıca, kendisine meydan okunduğu önceden yazılmamış konuşmalarda garip bir taraf göstermeye devam etti – kavgacı röportajlardan hoşlanıyor gibi görünen, hiçbir engeli olmayan bir kampanyacı olan Bay Trump ile bir tezat oluşturuyor.
Gelgit tamamen değişmedi. Pazartesi günü, The Wall Street Journal’ın başyazı sayfası, hitap ettiği kitleye bağlı olarak politika pozisyonlarını ayarlamak için Bay Trump’a yeni bir yumruk attı ve onu olumlu bir şekilde karşılaştırarak Bay DeSantis’e biraz destek verdi.
Fox için, Bay DeSantis, Bay Trump ve zaten sert bir Cumhuriyetçi başkanlık ön yarışı ile ilgili haberlerinde gezinmek, yalnızca bir zorluk.
Bu baharda ağ, Bay Trump’ın asılsız seçim iddialarını yayınlamasının bedelini çok ağır ödedi ve 2020 başkanlık yarışmasını kapsamasıyla ilgili olarak şaşırtıcı bir 787,5 milyon dolarlık bir karalama davasını sonuçlandırdı. Önümüzde başka yasal tehlikeler var.
Anlaşmanın üzerinden bir haftadan kısa bir süre geçtikten sonra Fox, en popüler prime-time sunucusu Tucker Carlson’ı muhafazakar medya ekosistemi için bir depremle görevden aldı. Ağ şimdi, düşen reytingler ve daha fazla Trump yanlısı bir bakış açısı isteyen Fox izleyicilerini kapı dışarı etmeye hevesli yeni başlayan rakipler hakkında sürekli endişelerle karşı karşıya.
Bay Trump hala Fox News’te görünse de, ağla ilişkisi düşmanca olmaya devam ediyor, öyle ki, ona yakın insanlar Fox News’in önümüzdeki ay ev sahipliği yapacağı ilk Cumhuriyetçi başkanlık tartışmasına katılma şansının çok az olduğunu söylüyor. (Bu insanlar, ulusal anketlerde kabaca yüzde 30 puanla önde giden Bay Trump’ın, rakiplerine kendisine şahsen saldırma şansı vermek istemediğini söyledi.)
Genelde ana akım siyasi muhabirlerle bire bir röportaj yapmaktan kaçınan Bay DeSantis’in Fox News ile uzun ve olumlu bir geçmişi var.
Bir kongre üyesi olarak, “Sayı Üstünde” programına birkaç kez ev sahipliği yaptı. 2018’de “Fox & Friends” programında vali adaylığını duyurdu. Fox News’ten Sean Hannity, koronavirüs pandemisi sırasında bir röportajda Bay DeSantis’i överek şunları söyledi: “Ben bir aptalım. Florida’da olmalıyım. Sen benim valim olmalısın.”
Ve yedi hafta önce Twitter’da bir aksaklık dolu canlı yayında başkan adaylığını ilan ettikten sonra, Bay DeSantis bir röportaj için hemen Fox’a gitti, ancak ağ onun teknik zorluklarıyla dalga geçti.
Bay Trump, yılın başlarında Fox’un Bay DeSantis’e aşırı derecede dostça davranması olarak algıladığı şey hakkında öfkelendi. “Sadece Fox News izliyorum. Çok kötüler,” diye yazmıştı Bay Trump, Mayıs ayında TruthSocial sitesinde. “Ne olursa olsun kaya gibi düşen DeSanctimonious’u çaresizce itiyorlar.”
Ayrıca, yazar Salena Zito’nun memleketi Dunedin, Fla’da Bay DeSantis ile uzun bir röportaj yaptığı bir makale de dahil olmak üzere The New York Post’taki makaleleri inceledi – Bay Trump’ın “puf parçası” olarak kınadığı bir makale. ” (Bir zamanlar Bay Trump’ın en sevdiği gazetelerden biri olan The Post, onu parçaladı.)
Geçen Perşembe günü Fox sunucusu Bay Cain, Bay DeSantis’e anket numaralarını bastırıp valiye neden bu kadar geride kaldığını sorduğunda, Bay Trump şüphesiz daha çok memnun oldu.
Yanıt olarak, Bay DeSantis, hem “kurumsal medya” tarafından hem de kendisini göçmenlik konusundaki katı duruşları nedeniyle eleştiren Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador tarafından haksız yere saldırıya uğradığını ileri sürdü.
Bay DeSantis, “Bu nedenle, toplumumuzdaki birçok hastalıktan sorumlu olan tüm bu insanlara bakarsanız, aday olarak görmek istemedikleri kişi olarak beni hedef alıyorlar” diye ekledi. kampanyasının “yeni başladığını” söyledi.
Bay Cain, Bay DeSantis’in vali olarak “harika bir iş çıkardığına” inandığını ancak “sizinle ilgili, her ne sebeple olursa olsun, seçmenle bağlantı kurmayan bir şey olduğunu söyleyenler var” diyerek tekrar denedi.
Bay DeSantis sorunun etrafından dolandı ve kampanyasının ilk altı haftasında 20 milyon dolar topladığını kaydetti.
“Harika bir organizasyon inşa etme sürecindeyiz ve bence tüm bu erken eyaletlerde sahada olacağız” dedi.
Bay Cain, içi boş bir Trump destekçisi değil. 2016’da Bay Trump’a karşı oy kullanmaktan bahsetti. Ancak Bay DeSantis, Pazar günü bir röportaj için eski başkanın 2020 seçimleriyle ilgili komplo teorilerini amansızca öne süren Bayan Bartiromo’ya katıldığında, kesinlikle kendisine meydan okunmasını bekliyordu.
Bayan Bartiromo, Bay DeSantis’in birkaç dakikalığına her zamanki konuşmasına girmesine izin verdikten sonra, “‘Uyandırma’ya karşı çıkarak harika bir iş çıkardınız, bunu biliyoruz,” dedi. “Ama kampanyanda neler olduğunu merak ediyorum. Yılın başlarında cumhurbaşkanlığına aday olman konusunda çok fazla iyimserlik vardı.
Bayan Bartiromo, kampanyasıyla ilgili olumsuz manşetleri okurken Bay DeSantis zorla güldü. Ardından, Iowa ve New Hampshire’da güçlü örgütlenme operasyonları oluşturma çabalarına odaklanan bir çürütme girişimine atladı.
“Maria, bunlar anlatılar,” dedi. Medya benim aday olmamı istemiyor” dedi.
Jonathan Swan, Washington’dan gelen haberlere katkıda bulundu.
