Gabriel Moreno, geçen 23 Aralık’ta Toronto Blue Jays’in genel menajeri Ross Atkins onu aradığında Venezuela’da evindeydi.
Moreno bu ay Anaheim, Kaliforniya’da bir tercüman aracılığıyla biraz çekingen bir şekilde, “Bana Mutlu Noeller dilemek için aradığını sanıyordum,” dedi.
Bunun yerine Atkins, Blue Jays’in gelecek vaat eden genç yakalayıcıyı Arizona Diamondbacks ile takas ettiğini söylemek için arıyordu. Yedi ay sonra, 23 yaşındaki Moreno, Diamondbacks’in Batı Ulusal Ligi’nde şaşırtıcı derecede ısrarlı birinciliği tutmasında hayati bir rol oynuyor.
Aynı zamanda, Philadelphia’dan JT Realmuto, Kansas City’den Salvador Perez ve artık emekli olan Yadier Molina’nın tek boyutlu hale geldiği bir pozisyonda, nesiller arası bir değişikliğe yol açabilecek, taze yüzlü alıcıların büyüyen listesinden biri.
1985’ten 1994’e kadar ana liglerde yedek yakalayıcı olan San Diego Padres’in menajeri Bob Melvin, “Herkes yakalama peşindeydi,” dedi.
“Ama şimdi sadece defans ve hücum kısımlarını iyi yapmakla kalmayan, aynı zamanda düzgün bir şekilde koşan ve bazıları da sırayla vuran bazı adamlar görüyorsunuz.”
Bu haftaki All-Star Maçının her iki yakalayıcısı da 28 yaşında ilk defa oynayanlar: Atlanta’dan Sean Murphy ve Texas’tan Jonah Heim. Her iki yükselen yıldızı da takas eden kuşatılmış Oakland Athletics’e itibar edin (veya suçlayın).
Dodgers’tan Will Smith, 28; Baltimore’dan Adley Rutschman, 25; ve Colorado’dan 32 yaşındaki Elias Díaz da Seattle’da ilk kez All-Star olacak. Gruptaki tek gazi, Kansas City’den 33 yaşındaki Perez.
Oyunun etrafındaki yetenek değerlendiricileri, son dönemi, yakalayıcılara, sıranın en altında vuruş yaparken tamamen saha çerçevelemeye odaklanmalarının söylendiği ve takımlarına çok az katkıda bulunduğu bir dönem olarak tanımlıyor. Geçen sezon All-Star olan Yankees’ten Jose Trevino tarafından örneklenen bir stil.
Ancak bu değişiyor. Bu sezon Atlanta, Arizona, Texas ve Cincinnati (Tyler Stephenson, 26), hem hücumda hem de savunmada katkıda bulunan yakalayıcıların yardımıyla devre arasında liglerine liderlik ediyor. Ve Baltimore Orioles, geçen Mayıs ayında Rutschman’ı geri çağırdıkları anda AL Doğu’da tekrar ciddi oyuncular haline geldi.
Tampa Bay Rays’in menajeri Kevin Cash, “Adley Rutschman, sağlıklı kalabilirse uzun süre beyzbolun en iyi oyuncularından biri olacak,” dedi. Murphy hakkında şunları ekledi: “Amızlık. MVP”
Cash, “Son zamanlarda oyunumuzun belki de en iyi oyuncularını düşündüğünüz için burada çok fazla yakalayıcınız olmadı,” diye devam etti. “Ve bence kesinlikle Rutschman ve Murphy arasında sınırları zorluyorlar.”
17 home run ile 0,306’lık bir vuruş yapan Murphy, geçen kış Atlanta tarafından neredeyse tesadüfi bir satın alma oldu. Ekip, emektar Travis d’Arnaud ve Willson Contreras’ın küçük erkek kardeşi 25 yaşındaki William Contreras’ın yakalayıcı ikilisinden memnun kaldı. Ancak Atletizm, sektöre Murphy ile anlaşacaklarına dair tüyo verdiğinde, Atlanta vites değiştirdi.
Atlanta’nın beyzbol operasyonları başkanı Alex Anthopoulos, “Bu pozisyonu sürdürmeyi planlamıyorduk” dedi. “Bu, belirli bir oyuncuyu takip etmekle ilgiliydi. Bizim için ideal olan bu, 2024 için peşinden koştuğumuz bir oyuncu olurdu çünkü harika bir pozisyondaydık.”
Ancak Atlanta, Murphy’nin serbest oyunculuğunu beklemek yerine, Oakland ve Milwaukee ile Contreras’ın Brewers’la ve Murphy’nin Braves’le çıktığı üçlü bir ticaretin yaratılmasına yardımcı oldu. Anthopoulos, sık sık yaptığı gibi, Murphy’yi altı yıl ve 73 milyon dolar karşılığında hapse atmak için hızla harekete geçti.
Atlanta, Murphy’yi bu kış bir takasla satın alarak takımın genç çekirdeğini başka bir temel parçasıyla destekledi. Kredi… John Bazemore/İlişkili Basın
Anthopoulos, “Topun her iki tarafında da üretim sağlayan biri” diyerek eksikliğini esasen son yıllarda yakalama ile açıklıyor. “Her sezon dışında böyle adamlar mevcut değil.”
Texas, bir yıl önce Heim için Oakland’ın cebini seçmişti. 6 Şubat 2021’de A’lar Heim’i, dış saha oyuncusu Khris Davis’i ve ikinci lig oyuncusu Dane Acker’ı kısa stoper Elvis Andrus, yakalayıcı birinci kaleci Aramis Garcia ve nakit karşılığında Rangers’a gönderdi.
Aynı zamanda eski bir avcı olan Rangers Menajeri Bruce Bochy, Heim’in geçen sezon ortaya çıkışı hakkında “Plaka arkasında çok iyiydi” dedi. “Metrikler bunu gösterdi, ama aynı zamanda göz testi. O gerçekten iyi bir atıcı, blokçu. O olağanüstü bir alıcı. Atıcılarımız dünyadaki tüm güveni bu adama veriyor.
“Hücum tarafında, geçen yıl erken gösterdi ama sonra muhtemelen yaptığı tüm yakalamalarla biraz yıprandı. Bu yüzden dikkatli bir göz atmaya çalışıyoruz.”
Bochy, Rangers’ın yakalama koçu Bobby Wilson’a, plakanın arkasında mükemmel kalan ve 12 home run ile .282’ye ulaşan Heim’in gelişimini hızlandırmaya yardımcı olduğu için teşekkür ediyor.
heim; Rutschman; San Francisco’dan Patrick Bailey, 24; ve Seattle’dan 26 yaşındaki Cal Raleigh’in hepsi anahtar vurucu, bu da başka bir yardımcı unsuru devreye sokuyor. Dodgers’tan Smith, Heim (.812) ve Rutschman’ın (.786) hemen önünde, .890 taban artı yavaşlama yüzdesi ile tüm MLB yakalayıcılarına liderlik ediyor.
Anthopoulos, “Will Smith olağanüstü,” dedi.
Hiçbir pozisyonun bundan daha hızlı değişmediği bir çağda dinamik genç yakalayıcılar ortaya çıkıyor. Bu yılın yeni kuralları, yıllarca uykuda olan koşu oyunlarını yeniden alevlendirirken, aynı zamanda saha saati sayesinde yakalayıcıları oyunları daha hızlı aramaya zorluyor. Otomatik toplar ve vuruşlar sistemi yakın gelecekte hayata geçirilirse, saha çerçeveleme kavramını ortadan kaldırarak işleri bir adım öteye taşıyacaktır.
Seattle’dan Raleigh, “Bu konuda tamamen yokum,” dedi. “İnsanların üzerinde çalıştığı ve insanları büyük liglere çıkarabilen bir zanaatı elinden aldığını düşünüyorum.”
Ancak diğerleri, sunum çerçevelemenin son yıllarda diğer beceriler pahasına aşırı vurgulandığını düşünüyor.
Şu anda Toronto’da bir televizyon analisti olan Buck Martinez, “Sahne çerçeveleme, büyük liglerde şimdiye kadar en çok kullanılan kelimedir,” dedi. “İyi atışları kimin yaptığını biliyor musun? İyi atış kadrosu olan adamlar.
Oyun değiştikçe, plakanın arkasında neyin gerekli olduğunun tanımı da değişir. Buna daha fazla genel atletizm dahildir. Arizona’dan Moreno, emekli Yankees avcısı Jorge Posada gibi, dönüştürülmüş bir orta saha oyuncusu. Posada, pozisyon değişikliği bir Yankees hanedanına zemin hazırlamaya yardımcı olmadan önce, ilk profesyonel sezonunda ikinci bir kaleciydi. Moreno, 16 yaşında profesyonel olarak sözleşme imzaladığında kısa stoperdi, ancak Blue Jays onu hemen Dominik Cumhuriyeti’ndeki akademilerinde yakalayıcıya dönüştürmeye başladı.
Kelly’nin kolu kırıkken Arizona’daki ilk 65 maçın 45’ine başladıktan sonra Carson Kelly ile pozisyonu paylaşan Moreno, “Bunun bana çok yardımcı olduğu şeylerden biri, topları toprakta, kısa atlamalarda alma yeteneğimdi,” dedi. “Bu işin en kolay kısmıydı. İşin en zor kısmı sahaları bloke etmek, topa vurulmaya ve acıya alışmak.”
Pozisyonun katıksız fizikselliği, ekiplerin bunu iki kişilik bir iş olarak görmelerine yol açtı – bu da büyük ölçüde bazılarının sağdan sola gitmeyen, daha çok savunmaya ve hücuma eğilimli müfrezelere karar vermesinin nedeni. Hall of Famer Johnny Bench en yoğun normal sezonlarında 154, 147 ve 141 maç yakalarken, Murphy (116) geçen yıl yakaladığı maçlarda Realmuto’nun (133) ardından ikinci sırada yer aldı. Raleigh (115) üçüncü oldu.
Martinez, “Siparişin zirvesinde yakalayıp vurabilen bir adamınız olduğunda, bunu birlikte yapabilen adamları düşündüğünüzde potansiyel bir Onur Listesi’ne sahipsiniz,” dedi ve çalıntı üslerde bu kadar yüksek bir başarı oranına yol açan yeni kurallarla koşu oyununu yönetmenin özellikle önemli olduğunu vurguladı.
Dinamik yakalayıcıların listesi büyümeye devam etmelidir.
21 yaşındaki Francisco Alvarez, Mets’in açılış günü kadrosuna girmese de, Omar Narváez’in baldırı gerginleştiğinde evlerinin açılışı için zamanında geri çağrıldı. Alvarez, o zamandan bu yana 17 home run ezdi, bu şimdiden çaylak yakalayıcılar için bir Mets rekoru ve plakanın arkasında hızla gelişiyor. Engelleme becerileri çok iyiydi, özellikle Kodai Senga’nın yıkıcı hayalet çatalıyla kendini gösteriyor.
Los Angeles Angels’tan 23 yaşındaki Logan O’Hoppe de 25 Nisan’da sol omzunda yırtık bir labrum yaşamadan önce yoldaydı. Ve Cleveland kısa süre önce kıdemli adaylarından biri olan 23 yaşındaki Bo Naylor’ı geri çağırırken, emektar Mike Zunino’yu serbest bıraktı.
Moreno ile yoğun bir şekilde çalışan Arizona yedek kulübesi ve yakalama koçu Jeff Banister, “Vuruş yapabilen bir yakalayıcı akışımız olduğu ve bu hücumun önceliğin bir parçası olduğu gerçeğini seviyorum” dedi. “Açıkçası, bunun sahadaki en güçlü savunma konumlarından biri olmasını istiyorsun. Ancak hücum açısından karanlık bir delik olmamalı.”
