Las Vegas’ın banliyölerinde, Strip’ten kilometrelerce uzaktaki havalı bir kumarhanede, kavurucu bir cumartesi günü, yaklaşık 100 kişi Nelk Boys’u görmek için sıraya girdi. Hayranların çoğu, en sevdikleri YouTube şakacıları ve podcaster’ları ile tanışmak için orada bulunan 20’li yaşlarındaki genç erkeklerdi. Kısa şortlar ve dar atletler giymiş iki genç kadın, Nelk Boys’un büyüyen ürün yelpazesinin bir parçası olan Happy Dad sert seltzer’larını dağıttı.
Saatler sonra, Nelk Boys, şehrin kalbindeki dolu bir T-Mobile Arena’nın içindeydi. Ultimate Fighting Championship’in başkanı Dana White, son UFC etkinliğine biletleri tükenen kalabalığı karşıladı. Donald Trump Jr. kafesin kenarında oturuyordu.
Yaklaşık iki hafta sonra, Bay White, eski Başkan Donald J. Trump’ı Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi’nde tanıttı ve burada Ohio’lu Senatör JD Vance, Bay Trump’ın aday arkadaşı olarak duyuruldu. Nelk Boys da orada belirdi. Kısa süre sonra, Bay Vance ile Full Send podcast’lerinde röportaj yaptılar.
Testosteronla beslenen yörüngelerin bu şekilde tekrar tekrar çarpışması bir tesadüf değil, bir seçim kampanyası stratejisidir.
Gençler arasında siyasette muazzam bir cinsiyet uçurumunun olduğu bir zamanda — kadınlar sola, erkekler sağa meyilli — Trump kampanyası agresif bir şekilde kardeş oyu, kardeşlik partisi kanadı olarak adlandırılabilecek şeyi elde etmeye çalışıyor. Uzun zamandır güvenilmez ve ulaşılamaz olarak kabul edilen, ancak Cumhuriyetçilerin bu yıl seçimi etkileyebileceğine inandığı 18-29 yaş arası bir kesim.
Bay Trump’ın 17 Ağustos’ta Pensilvanya’daki mitingindeki kalabalık. Cumhuriyetçiler genç erkek seçmenlerin onun zafer kazanmasına yardımcı olabileceğini umuyor. Kredi… Doug Mills/New York Times
Bunları bulmak için Bay Trump ve müttefikleri, erkek odaklı kitlelere sahip sosyal medya yıldızlarının evreninin derinliklerine doğru bir manevra yaptı: Nelk Boys, Bay White ve UFC, Dave Portnoy ve onun Barstool Sports medya ağı, Jake ve Logan Paul gibi YouTuber’lar, Theo Von gibi podcaster’lar ve Adin Ross gibi yayıncılar.
