Perşembe günü Başkan Biden, Tahoe Gölü kıyısındaki geniş bir malikanede Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky ile ülkenin Bağımsızlık Günü anısına konuştu ve askeri savaş pilotlarının eğitiminin başlamasını tartıştı.
Çarşamba günü Bay Biden, Pilates dersi için ailesine katıldığında, Alaska’nın tarihi selden kurtulmasına yardımcı olmak için bir felaket bildirisi imzalamış, Pittsburgh’da aktif bir saldırganın haberini almış ve paralı asker lideri Yevgeny’nin öldürüldüğüne dair haberler hakkında bilgi almıştı. V. Prigozhin Rusya’da bir uçak kazasında ölmüştü.
Ve Pazartesi günü, ölümcül orman yangınlarının kavurduğu bir sahil kasabasını gezmek için Hawaii’ye uçtu. Bay Biden, 10 saatlik uçuş ve iki helikopter gezisini içeren bir günlük gezide yüzlerce yaslı sakinle buluştu.
Bay Biden’ın milyarder iklim yatırımcısı Tom Steyer’e ait bir evde kaldığı Tahoe Gölü’ne yaptığı bir haftalık tatil, yurt içinde ve yurt dışında kriz anlarıyla noktalandı.
Bu işin beraberinde gelen bir dinamik gibi görünüyor: Herhangi bir başkanlık tatilinde bir krizin ortaya çıkması neredeyse kesindir.
Bay Biden’ın şu ana kadar eğlence amaçlı bir aktivite yaparken görüldüğü tek olay Çarşamba günü, bir Pilates ve bisiklet stüdyosu olan PeloDog’daki antrenmanının ardından elinde muz-yaban mersinli smoothie tutarken görüldü. Gazeteciler kendisine, uçak kazasının arkasında Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’in olduğuna inanıp inanmadığı soruldu. Başkan öyle göründüğünü ama daha fazlasını öğrenmesi gerektiğini söyledi.
“Son bir buçuk saattir çalışıyorum” dedi.
Kıdemli bir danışman, başkanın aile zamanına değer verdiğini, ancak Maui’ye seyahat ederken ne tereddüt ne de algılanan fedakarlık olduğunu söyledi; bu da diğer doğal felaketlerle aynı zamana denk geldi. Başkan ve ailesi çoğunlukla Bay Steyer’in, Tahoe Gölü’nün ülkedeki en pahalı posta kodlarından birine sahip en eski yerleşim yeri olan Glenbrook, Nev.’deki güvenlikli sitedeki göl manzaralı evine çekildi. (Beyaz Saray yetkilileri, başkanın evi “adil piyasa değeri” karşılığında kiraladığını söyledi ancak ayrıntıları açıklamadı.)
Gözlemciler, Bay Biden’ın, Theodore Roosevelt’in Long Island’daki Sagamore Hill’deki evine yaz aylarında çalışmak üzere bir telefon kurmasından bu yana çoğu başkan için kaçınılmaz hale gelen gerçeği benimsemiş göründüğünü söylüyor.
Başkanlık akademisyeni ve eski George W. Bush yönetimi yetkilisi olan ve “Başkanı Uyandıralım mı?” kitabını yazan Tevi Troy, “Başkan olduğunuzda, işler sürekli olarak yolunda gidiyor; ara yok” dedi. Oval Ofis’ten İki Yüzyıllık Afet Yönetimi.” “Yani Ağustos ayının tatile çıkmak için iyi bir zaman olduğunu söyleyebilirsiniz – Tahoe’ya, Rehoboth’a ya da nereye gitmek istiyorsanız oraya gidin – ama bu sizi bırakmıyor.”
Başkan George HW Bush, Ağustos 1991’de Sovyet darbe girişiminin ortasında Kennebunkport, Maine’de tatil yapıyordu; Ağustos 1998’de Başkan Bill Clinton, Martha’s Vineyard’dan Afganistan ve Sudan’a hava saldırıları düzenleneceğini duyurdu.
Ancak başkanın rahatlatıcı tatiline ilişkin kamuoyu algısı ters tepebilir.
Bay Biden, ziyaretinden önce Maui’deki orman yangınları hakkında kamuoyuna yeterince açıklama yapmadığı için Cumhuriyetçiler tarafından eleştirildi. Beyaz Saray yetkilileri, onun Beyaz Saray’a varmasından sonraki 63 dakika içinde federal yardım sağlayacak büyük felaket bildirisini imzaladığını ve Rehoboth Plajı’ndaki tatili sırasında her gün telefonda bulunduğunu ve cehennemle ilgili brifingler verdiğini söyledi. Del., o hafta sonu.
Perşembe günü bir Beyaz Saray sözcüsü, Bay Biden’ın Maui’deki yangınlarla ilgili hiçbir muhabirin sorusunu duymadığını ve 13 Ağustos’ta Delaware’de “yorum yok” diyerek geçiştirdiğini söyledi.
2002 yılında George W. Bush sabahın erken saatlerinde Kennebunkport’ta golf maçındayken İsrail’de bir otobüse düzenlenen ölümcül intihar saldırısını kınamak için zaman ayırdı. Bay Bush, Arundel Burnu’nun ilk deliğinde sabah 6:15’te “Tüm ülkeleri bu terörist katilleri durdurmak için ellerinden gelen her şeyi yapmaya çağırıyorum” dedi ve hemen oyununa dönmeden önce “Teşekkür ederim” dedi. “Şimdi bu sürüşü izle.”
Genç Bay Bush, Katrina Kasırgası’nın Ağustos 2005’te karaya ulaşmasından birkaç gün sonrasına kadar Crawford, Teksas’taki çiftliğinde geçirdiği tatilden dönmediği için de eleştirildi.
Ağustos 2014’te Başkan Obama, Amerikalı gazeteci James Foley’nin aşırı İslamcılar tarafından kafasının kesilmesiyle “tüm dünyanın dehşete düştüğünü” belirten bir açıklama yaptıktan birkaç dakika sonra Martha’s Vineyard’da golf oyununa devam ettiği için eleştirilerle karşılaştı.
Kıdemli bir danışman, Bay Biden’ın Tahoe Gölü’ndeki tatilinin ilk birkaç gününün, ülkenin karşı karşıya olduğu aşırı hava koşulları, yurt dışında kasıp kavuran savaş ve ülke içinde silahlı şiddet gibi krizlerin olağanüstü birleşimine dair anlık bir görüntü sağladığını söyledi.
Tarihçiler bunun aynı zamanda başkanların ulusun acılarından kişisel olarak sorumlu olduğuna dair artan beklentilere de işaret ettiğini söylüyor.
Southern Methodist Üniversitesi Başkanlık Tarihi Merkezi’nin kurucu müdürü Jeffrey A. Engel, “Bir ABD başkanının iklim değişikliğiyle mücadele etmek için sizin ve benim düşünebileceğimiz 1001 şey olduğunu hayal ediyorum” dedi. “Hiçbiri hortum alıp Maui’deki bir binayı sulamakla ilgili değil.”
Çarşamba günü, Pilates ve Prigozhin’i dengeledikten sonra Bay Biden, ağaçların arasına sıkışmış 4.000 metrekarelik kiralık evine geri döndü. Yardımcıları ne yaptığına dair çok fazla ayrıntı vermese de, tamamen işsiz sayılmazdı: Bay Biden Çarşamba gecesi Cumhuriyetçilerin ön tartışmasını izleyeceğini söyledi.
Eskiden Twitter olarak bilinen sosyal medya platformu X’te, @JoeBiden hesabı, adayların iklim değişikliğine inanıp inanmadıkları konusunda tartışmalarından birkaç dakika sonra bir mesaj yayınladı: “Bu arada, iklim değişikliği gerçek.”
