Tim Ballard kendini Hollywood için yaratılmış bir kahraman olarak yaratmıştı.
Yıllarca, çocukları uluslararası seks ticaretinin dehşetinden kurtarmak için cesur gizli görevler ilan eden bir kâr amacı gütmeyen kuruluşa liderlik etti. Politikacılar, kaçakçılığı engellemek için Güney sınırında daha fazla bariyer çağrısına sarıldılar. Başkan Donald J. Trump onu danışman olarak işe aldı. Geçtiğimiz yıl, hit film “Sound of Freedom” onun hayatını ve çalışmalarını sergiledi, 250 milyon dolardan fazla kazandı ve tüm zamanların en başarılı bağımsız filmlerinden biri oldu.
Ancak dünya onu savunmasızların şampiyonu olarak bilse de, birlikte çalıştığı kadınların çoğu artık çok daha karanlık bir hikaye anlatıyor: Bay Ballard’ın kendisi kadınları kandırıyor, manipüle ediyor, taciz ediyor ve cinsel saldırıda bulunuyordu. Geçtiğimiz yıl başlayan davalarda kadınlar, Bay Ballard’ın insan ticareti mağdurlarına yardım etme arzularını istismar ettiğini, genelevlerde, striptiz kulüplerinde ve masaj salonlarında gizli çalışmalarının bir parçası olarak onları cinsel ilişkiye zorladığını veya zorladığını söyledi.
Eski bir İç Güvenlik ajanı olan Bay Ballard, çocuk seks ticareti sorununun zaten yükselişte olduğu bir zamanda kâr amacı gütmeyen kuruluşu olan Operation Underground Railroad’u kurmuştu. Bazıları dehşet verici derecede gerçek, bazıları komplo teorisyenlerinin uydurması olan yüksek profilli davalar, küçüklerin cinsel köleliğe zorlanması ve ABD elitleri tarafından sömürülmesi konusunda öfkeye yol açtı.
Bay Ballard, din, kolluk kuvvetleri, medya, siyaset ve eğlence gibi çeşitli dünyalarda itibar kazandı. 2020’ye gelindiğinde, Operation Underground Railroad, muhafazakar medya patronu Glenn Beck, motivasyonel konuşmacı Tony Robbins ve Pittsburgh Steelers koçu Mike Tomlin’in de aralarında bulunduğu bir destekçi kadrosuyla yılda yaklaşık 50 milyon dolar bağış topluyordu.
Örgütün liderliğinin bulunduğu Utah’ta, Bay Ballard, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi ile olan yakın bağlarından bahsetti ve zaman zaman kilisenin 12 güçlü havarisinden biriyle birlikte göründü.
