Teksas’ın Uvalde kentindeki bir ilkokulda genç bir silahlı saldırganın 19 çocuğu ve iki öğretmeni öldürmesinden iki yıldan fazla bir süre sonra, çok sayıda eyalet ve federal soruşturma, polisin başarısız müdahalesinin sorumluluğunun bir kısmını kilit bir kişiye yükledi: Okul bölgesinin polis şefi Pete Arredondo.
Olay yerine ilk gelen memurlardan biri olan ve olay komutanı olarak görev yapan Bay Arredondo, kendisine karşı açılan bir cezai iddianameye göre daha fazla çocuğun hayatını kurtarmak için gereken “acil müdahaleyi” yapmada başarısız oldu. Çeşitli soruşturmalar, silahlı adamla yüzleşmek için acele etmek yerine, kendisinin ve daha sonra gelen onlarca memurun kalkanları, yedek memurları ve sonunda kilitli olmadığı anlaşılan bir sınıf kapısının anahtarlarını beklediğini ortaya koydu.
Pazartesi günü, Bay Arredondo’nun trajediden bu yana ilk kez bir ceza mahkemesinde görünmesi bekleniyor, Haziran ayında büyük jüri tarafından yavaş polis müdahalesindeki rolü nedeniyle 10 kez bir çocuğu tehlikeye atma suçlamasıyla suçlanıyor. Avukatları, kendisinin yapmadığı eylemlerden dolayı cezai olarak sorumlu tutulamayacağını ve iddianamenin kurbanların hayatlarını tehlikeye atan hangi eylemleri yaptığını açıkça belirtmediğini savunarak suçlamaların reddedilmesini istiyor.
Avukatlar, Bay Arredondo’nun 24 Mayıs 2022’de ateş edildiğine dair ihbarlara yanıt verdiği sırada, aktif bir silahlı saldırganın zaten çocukları ve öğretmenleri “avladığını ve vurduğunu” ileri sürdüler.
Bay Arredondo olay komutanı olmadığını iddia etti ve avukatları bunun iddianame bağlamında önemli olmadığını söyledi. Avukatlar, dosyalarında “Böyle bir iddia işini iyi yapma konusunda ahlaki bir görevi öne sürebilir, ancak yasal bir görevi öne sürmez” diye savundu.
Ancak iddianamede, Bay Arredondo’nun “aktif bir tetikçi olayıyla meşgulken silahlı adamla pazarlık yapmaya çalışarak çocukları tehlikeye attığı ve bir çocuğu veya çocukları avlayan ve vuran silahlı adama kolluk kuvvetlerinin müdahalesini geciktirdiği” belirtiliyor.
