Aralık 1924’te kötü niyetli bir gece, F. Scott Fitzgerald, bir subayı yumrukladığı ve bazıları tarafından ciddi şekilde dövüldüğü bir Roma polis karakolunda sona eren sarhoş bir kavgaya girdi.
On yıl sonra bir arkadaşımın mektubunda, Fitzgerald bunu “hayatımda olan en çürük şey” olarak nitelendirdi, biyografileri onu tartışmaya dayanamayacağını söylüyor. Ancak Fitzgerald, olayı iki kez, başlangıçta 1925’te yazılmış ancak ölümünden sonra yayınlanan ve daha ünlü olarak 1934 romanında “Post the Night” adlı “Macaroni’nin Yüksek Maliyeti” adlı bir seyahatte kurgusallaştırdı.
Romanda, çok sarhoş bir dick dalgıç, kahramanı, Roma’da bazı taksi şoförleri ile kısır bir sürtünme var, tutuklanıyor ve bir polis karakolunda bir subaya vurduktan sonra “kulübü aşağı çekiyor ve yumruklar ve botlar onu vahşi bir dövmede dövüyor”. Sonunda tutuklandı, kanlı ve kırıldı, sadece kayınbiraderi ve ABD konsolosluğundan yetkililer tarafından kurtarıldı. Fitzgerald’ın davasında, karısı Zelda kurtarmaya geldi.
Fitzgerald’ın biyografileri yazarın hayali hesaplarını gerçek olarak kabul ettiler. Ancak, İtalyan polisi ve Roma’daki konsolosluktan diplomatların, Università Roma Tre’de Amerikan edebiyatı profesörü olan Sara Antonelli tarafından ortaya çıkarılan resmi raporlar, bunu yapmanın tam gerçeği gizleyebileceğini gösteriyor.
“Yıllarca kafamda bu uğultulu bir şey vardı” dedi. “Tüm biyografilerde ‘ihale’ içinde okuduğunuz şeyin Fitzgerald’a olduğunu söylemeye devam ettikleri. Ama ben bir edebi eleştirmenim – işler böyle değil.”
Antonelli’nin netlik arayışı üç yıldan fazla sürdü ve saatlerce İtalya’nın çeşitli polis güçlerinin tarihi arşivlerini madencilik yaptı. Roma’nın merkezi devlet arşivinde, “Yabancı Scott Fitgerat’ın tutuklanması” etiketli tek bir pembe klasörü, içinde beş kağıtla birlikte: 30 Kasım ve 1 Aralık 1924 arasındaki gece Fitzgerald’ı gözaltına alan ve döven askeri polis gücü ile birlikte, Italial National Police, ülkenin sivil gücü tarafından takip edilen raporları ile ilk raporla ortaya çıkardı.
