Senatör Dianne Feinstein, bir ay süren yokluğundan sonra Senato Yargı Komitesi’ndeki koltuğunu geri almak için bu ay bir duruşma salonuna girdiğinde, kendisine bir grup yardımcı eşlik etti.
Toplanan senatörler hasta meslektaşlarını alkışlarla karşılarken, iki personel üyesi 89 yaşındaki California Demokratını kürsüde bir sandalyeye oturttu. Bayan Feinstein – Başkan Biden’ın onayını bekleyen birkaç adli adayından birinin oylanması sırasında – konuştuğunda, arkasında oturan bir kadın yardımcı tarafından kendisine verilen bir kağıt parçasını okuyormuş gibi göründü.
“Daha önce ele alınan üç adayın şahsen oy olarak kaydedilmesini istiyorum Sayın Başkan ve şimdi evet oyu veriyorum” dedi.
Yardımcı, onun yanında diz çöktü ve oylamalar arasında kulağına fısıldadı – senatörle görüşmek için koltuğundan defalarca fırladı, bir noktada Bayan Feinstein’ın okuduğu gazeteyi kaldırdı ve içerdiği görünen bir klasörü ona sundu. adaylar hakkında arka plan bilgileri.
Sahne, Bayan Feinstein’ın Capitol Hill’deki günlük varlığının tipik bir örneğiydi; burada etrafı, yalnızca tipik kongre yardımcılarının rollerine hizmet etmeyen – politika konusunda danışmanlık yapan, programı takip eden, taslak hazırlayan – bir grup personel tarafından çevrelenmişti. beyanlar ve konuşmalar – ama aynı zamanda yaşı, zayıf sağlığı ve hafıza sorunları onun tek başına çalışmasını zorlaştıran bir senatörün fiilen yoldaşları olarak.
Bazı Demokratlar ve Bayan Feinstein’ın seçmenlerinin çoğu, yardımcılarına yoğun ve sürekli güvenmeden yerine getiremeyeceği bir görevden vazgeçmeyi reddetmesinden giderek daha fazla endişe duyduğundan, rolleri daha fazla inceleme altına alındı.
Tekerlekli sandalyesini itiyorlar, ona nasıl ve ne zaman oy vermesi gerektiğini hatırlatıyorlar ve kafası karıştığında neler olduğunu açıklamak için devreye giriyorlar. Senato katının hemen dışındaki vestiyer odasında onunla kalıyorlar, burada Bayan Feinstein oy vermek için sırasını bekliyor, ardından odanın dış kenarından “evet” veya “hayır” dediğini kaydetmek için kapı eşiğinde görünüyor.
Tüm senatörler büyük ölçüde personele güvenir. Ancak yıllardır Bayan Feinstein’ın hafıza sorunları, diğer senatörlerden çok daha fazla desteğe ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu. Onu günün haberleri hakkında bilgilendirmek, daha uzun oturumlar ve daha fazla arka plan bilgisi gerektirir.
Zaman zaman Senato’nun nasıl işlediğine dair temel bilgiler konusunda kafa karışıklığını dile getirdi. Başkan Yardımcısı Kamala Harris, geçen yıl eşitliği bozmak için oy kullanmasının istendiği birçok örnekten birinde meclise başkanlık ederken, olay yerine tanık olan bir kişiye göre, Bayan Feinstein kafa karışıklığını dile getirdi ve meslektaşlarına sordu, “Ne oldu? burada mı yapıyor?” Personelin, kendisine daha fazla oy geleceği için henüz ayrılamayacağını açıkladığı duyuldu.
Zona hastalığı ve çok sayıda ciddi komplikasyondan kurtulduğu için sınırlı bir programla işe döndüğünden beri, Bayan Feinstein’ın personeli onun asla yalnız kalmamasını ve sıkı bir şekilde korunmasını sağladı. Los Angeles Times’ın bildirdiğine göre, Capitol Polisi ve Senato silahlı çavuşu, Bayan Feinstein’ı fotoğrafçılardan ve muhabirlerden korumak için büyük çaba sarf etti ve yardımcıları onun adına müdahalede bulunurken onun etrafında bir balon oluşmasına yardımcı oldu.
Zaman zaman muhabirlerden senatöre karşı saygılı bir mesafede durmaları istenirken, personel onu fotoğrafçılardan saklamaya çalıştı.
Bayan Feinstein’ın, birçoğu onunla onlarca yıl öncesine giden yardımcıları için garip bir görev. Kamu görevlisi olarak işlerini, Kaliforniya’nın 40 milyon sakinini temsil etmekten sorumlu olmaya devam eden ve bazen doğru olmayan kamuoyu açıklamaları yapan, büyük ölçüde küçülmüş bir kanun koyucuya karşı sorumluluklarıyla nasıl dengeleyecekleri ile boğuşuyorlar.
The New York Times’ın bu ay Bayan Feinstein’ın ofisi tarafından açıklanmayan bir durum olan zona kaynaklı ensefalit olduğunu açıklamasının ardından, Capitol’de kendisine yaklaşmayı başaran bir CNN muhabirine anlatarak hikayeyi yalanladı. sadece “kötü bir grip” geçirdi. Sözcüsü Adam Russell daha sonra onu düzelten ve senatörün Mart ayında “kendi kendine düzeldiğini” söylediği ensefalit olduğunu doğrulayan bir bildiri yayınladı. Bay Russell, yüz felcine neden olabilen Ramsay Hunt sendromuna da sahip olduğunu söyledi.
Eski Başkan Barack Obama’nın eski başdanışmanı David Axelrod, “Ona – onlar değil – seçildikleri için, ona acımasızca dürüst öğüt verme ve ardından onun isteklerine uyma sorumlulukları var” dedi. “Ve eyaletine ve ofise karşı kendi sorumluluklarını yerine getirmesine yardımcı olma yükümlülükleri var.”
Bayan Feinstein’ın ofisindeki personel, onunla geleceği hakkında samimi konuşmalar yaptıklarını ve onu gerçeklerden korumadıklarını söylüyorlar. Şimdiye kadar çalışabileceği konusunda ısrar etti ve 2025’te görev süresi sona ermeden görevden ayrılmayı düşünmedi; yeniden seçilmek istemiyor.
Yardımcıları, Bayan Feinstein’ın onayı olmadan herhangi bir açıklama yapmıyor ve onu, zayıflamış durumunda bile güçlü iradeli olarak tanımlıyor.
Genelkurmay başkanı James Sauls, “Tüm senatörler, özellikle 40 milyon kişiyi temsil eden bir senatör olmak üzere, işi yapmak için personele büyük ölçüde güveniyor” dedi. “Personel ona tavsiyelerde bulunurken, Kaliforniya halkı için en iyi şekilde nasıl harekete geçileceğine dair kararı nihai olarak o veriyor.”
Yine de Bayan Feinstein’ın ekibi, derhal istifa etmeyi reddetmesine kızan ve yardımcılarının artık görev yapmaması gereken bir milletvekilini desteklemekte suç ortağı olduğunu iddia eden soldaki eleştirmenlerden öfke aldı.
Bu ay, Intercept muhabiri Ken Klippenstein, Twitter’da Bayan Feinstein’ın ofisindeki üst düzey ve alt düzey personelin adlarını, maaşlarını ve diğer ayrıntılarını paylaştı ve “Dianne Feinstein’ın tüm personelini adlandırma ve utandırma zamanı” geldiğini yazdı. istifa etmeyi reddedecek kadar ülkelerini çok az önemsedikleri için siyasetten sonsuza kadar kara listeye alınmalı.
Paylaşımlar sağdan soldan birçok kişi tarafından kınandı ve sonunda silindi.
Şimdilik, tamamen işlevsel bir senatörün yokluğunda Bayan Feinstein’ın ofisinin olabildiğince iyi çalışmasını sağlamak için yardımcılarına bırakıldı. Bazıları bunu, senatörün otuz yıllık politik pozisyonlarına ve ofisini verimli kılmak için uzun zaman önce uygulamaya koyduğu açık sistemlere güvenerek yaptıklarını söyledi – ve bu da ona bir tanesini yönetmesiyle ün kazandırdı. Capitol Hill’deki daha zorlu iş yerleri.
Yardımcılarının hiç gerçek bir tatile çıkmadığını söyleyen Bayan Feinstein, işine gösterdiği bağlılığın aynısını bekliyor.
Personel toplantılarında hiyerarşik oturma atamaları vardır. Tüm yardımcıların, senatörün gözden geçirmesi için haftalık çalışmalarını ayrıntılandıran “haftalık” bir not yazmaları bekleniyor.
Bilgiler Bayan Feinstein’a renk kodlu klasörlerde iletilir. Senatöre oy önerileri göndermek için bir format var. Ve ofisin, seçmenlerden her yıl aldığı yaklaşık beş milyon yazışmaya yanıt olarak yararlanabileceği geniş bir mektup kitaplığı var.
Son aylarda, onlarca yıllık sistemler ofisin onsuz çalışmasına yardımcı oluyor, çünkü Bayan Feinstein’ın sağlığı hakkında kasvetli klipler, istifasını isteyen başyazılar ve çoğunun bunu gösterdiğini gösteren anketlerle dolu mavi sekmeli basın dosyası kendisine teslim edildi. California seçmenleri Bayan Feinstein’ın istifa etmesini istiyor.
Bayan Feinstein, kendisini ve sistemlerini en iyi tanıyan personelden bazılarını yakın zamanda kaybetti. Uzun süredir genelkurmay başkanı olan David Grannis, uzun süredir planladığı bir hareketle bu yılın başlarında ofisten ayrıldı. Kıdemli iletişim direktörü Tom Mentzer, Şubat ayı sonlarında öldü.
Yine de, onun daha kıdemli politika personelinin çoğu, on yılı aşkın bir süredir onunla çalışıyor ve Bayan Feinstein’a karşı büyük bir sadakat duygusu hissediyor ve kendilerini uzmanlık konularına eşit derecede adadılar. Senatörle telefon, not ve faks yoluyla iletişim kurarak çalışmalarını sürdürüyorlar. (Evet, Feinstein ofisi hala faks gönderiyor.)
Bayan Feinstein, Washington’a döndüğünden beri altı oy kaçırdı ve herhangi bir komite oturumuna veya parti toplantılarına katılmadı. Yine de, çalışanları arasında ofisin çalışmaya devam etmesi gerektiğine dair bir his var. Ve Senato’nun gerçeği şu ki, bir senatör devre dışı bırakılsa bile, bir ofis oldukça normal bir şekilde çalışabilir.
Vaka çalışanları, asla bir senatörün seviyesine ulaşamayacak işlerle uğraşır: pasaport yenileme talepleri, ABD vatandaşlığına başvuranlara yardım sağlanması, askerlik akademisine başvuranlara veya federal bir idari karardan muafiyet isteyenlere yardım edilmesi.
Washington ve California’daki personel de ödenek taleplerini uzun süredir devam eden bir sisteme göre inceliyor ve bu artık Bayan Feinstein orada olmasa bile finansman için nihayetinde onun onayını gerektiren süreci hızlandırmalarına yardımcı oluyor.
Ve Bayan Feinstein her zaman resmi olmuştur, Senato’daki meslektaşlarıyla yüz yüze iletişim kurmak yerine mektuplar veya notlar yoluyla iletişim kurmayı tercih etmiştir.
Bayan Feinstein geri döndüğünden beri, orman yangınlarından elde edilen keresteden tehlikeli yakıtları azaltma projelerini kullanan tesislerin geliştirilmesini desteklemek için mevzuata ortak sponsor oldu. Ayrıca, Tennessee Cumhuriyetçi Senatörü Marsha Blackburn ile birlikte, bağımsız müzik yaratıcılarının, yapıldıkları yıldaki tüm üretim masraflarını, hattın aşağısı yerine düşmelerine izin verecek yasaya ortak sponsor oldu.
Yine de yardımcıları, Bayan Feinstein’ın bir zamanlar yutmakta güçlük çekebileceği çok büyük bir rol üstlendi.
1990’larda biyografi yazarı Jerry Roberts’a “Personelin sizi yönetmesine izin veremezsiniz” demişti. “Sorumlu kişi yol gösterici olmalıdır.”
