Gaz Motorlu Camaro’nun Sonu Muscle Cars için Yeni Bir Kapı Açıyor

Kauçuk kokulu sokak yarışlarından Amerika’nın köklü drag şeritlerine ve pistlerine, Chevrolet Camaro hiçbir zaman kavgadan kaçınmadı. Ancak General Motors’un ilk kez 1966’da Ford’un olağanüstü derecede popüler Mustang’ini geçmek için showroom’lara koştuğu güçlü güçlü arabası, spor arazi araçlarının saldırısını ve endüstrinin elektrifikasyona geçişini aşamadı.

GM geçen ay Camaro’yu Ocak ayında, son bir 2024 modeli Michigan montaj hattından çıktığında emekliye ayıracağını duyurdu. Dodge’un bu yıl Charger ve Challenger mağazasını kapatmasıyla – elektrikli bir kas arabasıyla dalga geçse bile – Mustang, Detroit’in coupe ve üstü açık arabalardan oluşan “midilli araba” grubunun hayatta kalan tek üyesi.

GM’nin küresel araç performansı yöneticisi Aaron Link, “Bu bir serseri,” dedi. “Camaro, yapmasını istediğimiz her şeyi yaptı, ancak otomobil pazarı küçülüyor.”

Uzun bir Camaro aradan sonra, eski bir 2010 geri dönüş modeli, eşit derecede nostaljik bir Mustang ve Challenger ile birlikte, 60’ların atalarını utandıracak kadar güce, yol tutuşa ve güvenliğe sahip güçlü arabaların yeni bir altın çağını başlattı. Transformers serisindeki şekil değiştiren Camaro Bumblebee, Chevy’yi yeni alıcılara tanıtırken bir yıldız dönüşü.

Yine de, her tür iki kapılı otomobili, SUV denizinde fark etmek özellikle zor hale geldi. Birçok coupe modeli kullanımdan kaldırıldı. Bugünlerde, 100 Amerikalı alıcıdan ikisi bile bir spor araba seçmiyor. Tüm spor araba satışlarının yüzde 70’inden fazlasını yalnızca dört model oluşturuyor: Camaro, Corvette, Mustang ve Challenger. Geçen yıl Camaro, 2010’daki 129.000’den 24.652 alıcı buldu ve 1979’da yaklaşık 283.000 alıcı buldu.

Hearst Autos’un baş marka yetkilisi ve Car and Driver dergisinin eski baş editörü Eddie Alterman, “Camaro inanılmaz derecede sofistike bir araç haline geldi ve kimsenin onu satın almaması çok yazık” dedi. Bu, mevcut versiyonun herkesin bildiği gibi daraltılmış dışa dönük görüş hatlarına rağmen.

“Başka hiçbir şeyin önemi olmayacak şekilde sürüş dinamiklerine nasıl bu kadar odaklandığına neredeyse hayran kalacaksınız. Mesaj şu: Arkandakini boşver. Önemli olan bir sonraki viraj.”

Modern Camaro, “Alpha” platformunu, artık Ferrari, Audi ve diğerleri tarafından benimsenen bir teknoloji olan GM’nin çığır açan manyetik süspansiyonları da dahil olmak üzere Cadillac’ın en iyi spor sedanlarıyla paylaşıyor. En iyi Camaros ve Shelby Mustang’ler için, eski “kaslı araba” terimi pek geçerli değil: Bunlar, virajlar da dahil olmak üzere, herhangi bir büyük isimdeki Avrupalı ​​rakibiyle karşılaşabilecek veya onları yenebilecek dört koltuklu spor arabalardır.

2017’de Camaro ZL1 1LE daha fazla dev öldürdü. 650 beygir gücündeki teşhir salonu Camaro, Almanya’nın referans noktası olan 12,9 millik Nürburgring pistini 7 dakika 16 saniyede geçti. Bu, bir Ferrari 488 GTB de dahil olmak üzere 69.995 $’lık fiyatının üç veya dört katına mal olan birkaç süper arabayı aştı. 2021’de Elon Musk, en iyi 1.020 beygir gücündeki Tesla Model S Plaid’i ‘ring’e gönderdi ve doğrulanmamış bir tur süresini tweetledi: mütevazi Chevy’den 14 saniye daha yavaş, Tesla’nın elektrikli beygir gücündeki muazzam üstünlüğüne rağmen pistte sonsuzluk.

Camaro adı hurdalığa bağlı değil, GM yöneticileri geniş çapta geri döneceğini ima ediyor. Ancak otomobil üreticisi, içten yanmalı modelleri 2035 yılına kadar aşamalı olarak kaldırma sözü verdiğinden, analistler, yeniden yapılandırılmış herhangi bir Camaro’nun kesinlikle bir EV veya hibrit olacağını söylüyor.

Bay Alterman, otomobil üreticilerinin farklı, yüksek kişilikli otomobiller için küçük ama anlamlı bir yer bulabileceklerine inanıyor. “Diğer her şey, patates şeklindeki bir minivan vekili veya bir kamyonet” dedi.

Mustang şakacı bir güneş ışınıysa, 1967 Camaro, özellikle atlamalı V-8 sürümlerinde ortalama bir galibiyet serisine sahipti. “Mustang yiyen vahşi bir hayvan” anlamına geliyordu. Bir medya saldırısı, bir turne sahne oyunu (“Camaro!”) ve bir kadın giyim serisini içeriyordu.

2.466 $’dan ve üstü açık bir araba için 240 $ daha fazla fiyatla satılan Chevy, 221.000 satışla bir hit elde etti ve Mustang’in 472.000 satışından çok daha geride kaldı. Bunlardan sadece 602’si Z/28 versiyonuydu, resmi olarak hiçbir yarış katılımı olmayan bir Chevrolet’ten fabrikada üretilmiş sanal bir yarış arabasıydı. Çoğu alıcının bu gizli zilin var olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak içerdekiler Z/28 fabrika üretimini tetikleyen neredeyse gizli bir dizi seçenek seçimi yoluyla bir tane sipariş edebilirdi.

Arka kapı Chevy desteğiyle, takım sahibi ve yeni emekli Corvette yarışçısı Roger Penske ve sürücü Mark Donohue kısa sürede hareketli TransAm yarış arabası serisine hakim oldu. İlk Penske Sunoco Z/28’leri 2021’de tahmini değeri 1,4 ila 2 milyon dolar arasında olan bir Pebble Beach müzayedesine gitti, ancak satmadı. Sadece 69 adet üretilen büyük blok V-8 tek boynuzlu atı olan 1969 ZL1, 2021’deki müzayedede Camaro rekoru kıran 1,1 milyon dolar getirdi.

Sevilen “üç yıllık” Camaros, 1967’den 1969’a, Aşk Yazından Altamont’a kadar uzanıyordu. İşte burada Mark Stielow devreye giriyor.

Bay Stielow, “O araba hayatımı değiştirdi,” dedi, Ford fanatiği 1988’de bir GM mühendislik stajyeri olarak ’66 Mustang’ını düşman bölgesine sürdüğü anda. Detroit’in eski kötü niyetli canavarları için ortak bir kader.

Şimdi GM’nin motor sporları rekabet mühendisliği direktörü olan Bay Stielow, kadın alıcıları da çeken daha pratik motorlar veya üstü açılır araba seçenekleriyle eşitlikçi bir performans otomobili olarak Chevy’nin süregelen çekiciliğini özetliyor.

“Çöpünüzü içeri çekmek için yeterince bagaj ve arka koltuk vardı,” dedi. “Günlük arabanız, pist arabanız olabilir – kas arabalarının İsviçre Çakısı.”

Verimli dernek, Stielow’u hot rodding’de bilinen bir isim haline getirdi. Boş zamanlarında, Bay Stielow’un “Tri-Tip” ve “the Mule” gibi isimlerle dizleri zayıflatan fantastik Camaro restorasyonları, Pro Touring adlı tam bir rodding hareketine ilham verdi. Müritleri, nostaljik derilerin altına gizlenmiş modern mekaniklerle Amerikan klasiklerini inşa ediyor ve yarışıyor.

GM şapkasını takan Bay Stielow, LeMans’ın yeni bir teknoloji sergisi için tek bir arabaya yıllık daveti olan “Garaj 56”dan Haziran ayı koşusu için yeni bir NASCAR Camaro’yu Le Mans 24 Saat yarışına götürmeye yardım ediyor. Fransızlar mantarlarını patlatıyor: Modifiye edilmiş Camaro stok arabası, yedi kez NASCAR şampiyonu olan Jimmie Johnson tarafından kullanılacak; İngiliz eski Formula 1 şampiyonu Jenson Button; ve iki kez Le Mans galibi olan Mike Rockenfeller.

Bay Stielow ve sadık orijinalistler, öncü modelleri tercih ediyor. Bir zamanlar GM baş tasarımcısı olan merhum Bill Mitchell de dahil olmak üzere diğerlerine göre, 1970’teki halefi, bir tasarımcının arabası yerine bir komite yaratımı olan bir şaheserdi. Çekici boru biçimli çamurlukları ve yumurta kasası ızgarasıyla bu radikal yeni Camaro, Ferrari 250 GT’lerden büyük ölçüde etkilenmiştir.

Bay Alterman, “GM’ler zamanın Ferrari’lerine tamamen takıntılıydı,” dedi.

Hızlı zamanlar devam edemezdi. İlk yakıt ekonomisi ve emisyon kuralları ve Petrol İhraç Eden Ülkeler Örgütü’nün Arap üyeleri tarafından 1973’te uygulanan petrol ambargosu, kaslı arabaların hayatını boğdu. 1975’e gelindiğinde, Camaro’nun en güçlü V-8’i 155 beygir gücünde bir bezelye atıcıydı.

Erken Camaros klasik boomer rock ise, üçüncü nesil bir model – 1982’den 1992’ye kadar satıldı – 80’lerin saç metaliydi, performans pirzolalarından daha gösterişli flaş ve şüpheli aksesuarlardı. 90 beygir gücündeki dört silindirli bir motorla çalışan, şimdiye kadar yapılmış en kötü arabalardan biri olarak anılan ’82 “Iron Duke” Camaro ile aşağılamalar zirveye ulaştı. Bir Camaro IROC Z V-8 bile plastikleştirilmiş bir pozcuydu.

Alıcılar aldırmadı, 1984’te 262.000 Camaros kaptı. Camaro, trafik ışığı yarışlarından garip çim işine kadar marketlerin otoparklarının, eve dönüş danslarının ve yasadışı ergen çılgınlıklarının koruyucu azizi haline geldi. Bruce Springsteen “yanmış Chevrolet’lerin” musallat olduğu yollardan söz ederken, aklında kesinlikle şehir kulübü kardeşi Corvette’ten çok Camaros vardı.

Tüm kültürel dernekler nazik değildi. Chevy’nin biraz şakacı, budala havasını, özellikle Dead Milkmen’in 1984 tarihli ekşi şarkısı “Bitchin’ Camaro”da, hicvetmek kolaydı.

1993 için aerodinamik bir dördüncü nesil model, isteğe bağlı Corvette tabanlı V-8’ler de dahil olmak üzere meşruiyeti geri getirdi. Yine de bu Camaro’ların satışları 2001’de 29.000’e düştü ve Chevy gelecek yıl fişi çekti.

Şu anda General Motors EV’lerini geliştiren Camaro’nun baş mühendisi Al Oppenheiser, herkesin bir Camaro hikayesi olduğunu söylemeyi seviyor. İşte benim Hayır, ergenlik çağındaki dostum Donnie’nin Detroit’teki Gratiot Bulvarı’nda babasının Camaro’sunu mahvettiği, benim kafamı ve bir Burrito Supreme’i ön camdan içeri fırlattığı zaman değil. Çoğunlukla yara almadan uzaklaştım. Börek iyileşmedi.

2017’de, sabit vitesli Camaro ZL1 1LE’yi Rick Hendrick’in Kuzey Carolina’daki NASCAR garajından Daytona, Fla’ya sürdüm. Hızlı hac yolculuğum, dört kez NASCAR şampiyonu olan Jeff Gordon’un Daytona’yı hızlandırmaya hazırlanırken seyircisiyle doruğa ulaştı. Tarihin en hızlı Camaro’sunda 500. Bay Gordon’un önceki nesil bir Camaro’su vardı, ancak bana yarışın onun yeni ZL1’deki ilk turu olacağını söyledi.

Bay Gordon, “Bir tramvay için 300 beygir gücünün ne zaman büyük olduğunu hatırlıyorum ve şimdi bunun iki katından fazlayız,” dedi. Chevy sürücüleri Dale Earnhardt Jr. ve Chase Elliott arabasının arkasında ön sırada, doğrudan dikiz aynasında otururken, Bay Gordon’un rekabet gücü açıkça akıyordu.

Göz kırparak, “Bu Camaro yeşile dönerse yarışı hızlandırabilir,” dedi.

Pillerle çalışan en son endüstri silahlanma yarışı, 1.000 beygir gücünü geçen bazı EV’ler buluyor. Mart ayının sonlarında, GM geliştirme sürücüsü Bay Link’in de ilk elektrikli Corvette’e son rötuşları yaptığı Kaliforniya’nın yüksek çölünde fosil yakıtlı bir Corvette sürdüm. 2024 E-Ray bu yıl içinde satışa çıkacak. 655 hibrit beygir gücü ile şimdiden 70 yıllık tarihteki tüm Corvette’lerden daha hızlı hızlanıyor.

Camaro hayranları, destansı, heyecan verici bir bölümün sonunda gözyaşı dökebilir, ancak daha çok bir uçurum gibi görünüyor. Gelecekteki bir elektrikli Camaro hangi formu alırsa alsın, eski model muscle-car hayranları onlara neyin çarptığını anlamayacak.