Manhattan’da bir lise birinci sınıf öğrencisi, TikTok’ta gezinmeyi azaltmaya çalıştığını söyledi, ancak sosyal medya kullanımındaki yaş kısıtlamalarının teknoloji meraklısı gençleri etkili bir şekilde durdurup durduramayacağını sorguladı.
Queens’ten bir başka kıdemli, sosyal medyanın sosyalleşme için gerekli olduğunu söyledi, ancak eğlenceli bir aktiviteden bir zorunluluk haline dönüşmesine üzüldü.
Ve bir Brooklyn lisesinin dışında, bir ikinci sınıf öğrencisi, sosyal medyanın bağımlılık yapıcı gücünü ve “ödül merkezlerimizi nasıl manipüle ettiğini” küçümsediğini söyledi. Yine de yasal kısıtlamaların uygun olduğuna inanmadı.
Gençlerin tepkileri, Amerika Birleşik Devletleri başhekiminin Salı günü sosyal medyanın gençlerin ruh sağlığı ve esenliği için “derin bir risk” olabileceği yönündeki uyarısından saatler sonra geldi.
Uyarı, sosyal medya kullanımının çocuklar ve gençler üzerindeki etkileri ve politika yapıcıların, teknoloji şirketlerinin ve ailelerin bunu sınırlamak için nasıl müdahale etmesi gerektiği konusundaki ulusal tartışmaya yeni bir soluk getirdi. Biden yönetimi Salı günü, sonuçları incelemek ve önerilerde bulunmak için bir görev gücü oluşturacağını söyledi.
Ancak ülkenin en büyük okul sisteminde, bir düzineden fazla gençle yapılan röportajlar, sosyal medyaya ilişkin incelikli bir bakış açısını ve sosyal medyanın her yerde bulunan varlığıyla boğuştukları karmaşık yolları ortaya çıkardı. (Bazı öğrencilerin soyadları yaşları nedeniyle gizli tutulmaktadır.)
Fort Greene’deki Brooklyn Teknik Lisesi’nde ikinci sınıf öğrencisi olan 15 yaşındaki Jack Brown, “Aslında buna çok kızdım,” dedi. “Sosyal medyayı neden sevmediğim ve neden bizim neslimizin en büyük kanserlerinden biri olduğunu düşündüğüm hakkında bütün gün bağırabilirim.”
Yine de ekledi: “Hükümetin kendi sosyal hayatlarımız üzerinde bu tür bir düzenlemeye sahip olması gerektiğini düşünmüyorum.”
Genel cerrahın raporu, sosyal medya şirketlerine ergenlerin – ve özellikle de küçük çocukların – platformları kullanma biçimini dizginlemeleri için yoğun bir kamuoyu baskısı olduğu bir zamanda geldi. Bazı araştırmalar, 8 ila 12 yaş arası çocukların yaklaşık yüzde 40’ının sosyal medyayı kullandığını gösteriyor, ancak çoğu platform daha büyük asgari yaşlar gerektiriyor.
Son yıllarda, giderek artan sayıda eyalet, sosyal medya kullanımı için bir ebeveynin onayını zorunlu kılan yasalar çıkararak, mücadeleye girdi. Washington ve California’da bazı okul bölgeleri, içeriklerinin gençlere zarar verdiğini öne sürerek en iyi platformlara dava bile açtı. Öğretmenler, salgının şiddetlendirdiği gençlerin akıl sağlığı kriziyle mücadele ederken, bazı uzmanlar sosyal medyanın bu zorlukları artırıp artırmadığını sorguladı.
Ancak Salı günü birçok genç, sosyal medyayı hayatlarından ayırmanın neredeyse imkansız olduğunu söyledi.
Staten Island’dan Brooklyn Tech’e giden 15 yaşındaki ikinci sınıf öğrencisi Adelina Zaripova, “Sosyal medya, bizim neslimizde sahip olmanız gereken bir şey,” dedi.
Gençlerin sosyal medya kullanımına yoğun siyasi odaklanmayı “biraz komik” bulduğunu da sözlerine ekledi.
Adelina, “Mesela, büyükannemin günlerini telefonun başında TikTok’ta komik kedi videoları izleyerek geçirdiğini biliyorum” dedi.
Birçoğu, yetişkinlerin potansiyel faydaları kavrayıp kavramadığını da merak etti.
Brooklyn, Bushwick’teki bir lise birinci sınıf öğrencisi, örneğin arabalara olan tutkusunun Instagram’da gezinme yoluyla geliştiğini söyledi. Başka bir genç, sosyal medyanın ona üniversiteye nasıl başvuracağını öğretmesine yardımcı olduğunu söyledi.
Ve iki ortaokullu kız, TikTok’un başkalarının hayatlarına gözlerini açmasına ve İspanyolca becerilerini geliştirmesine yardımcı olduğunu söyledi. Yine de, deneyimlerinin her zaman olumlu olmadığını kabul ettiler.
Philippa Schuyler Ortaokulunda bir öğrenci olan Daurelis, TikTok’ta makyaj eğitimleri yayınladıktan sonra internette sık sık “sürüngenler” tarafından takip edildiğini söyledi. Ve son zamanlarda, siber zorbalıkla mücadele ettikten sonra özgüveninin zedelendiğini söyledi.
13 yaşındaki Daurelis, “Bana lakap takılıyorlardı” dedi. “Pek çok incitici şeyler söylüyorlardı.”
13 yaşındaki sınıf arkadaşı Charlize, “Sosyal medyada her zaman ayrımcılık ve ırkçılık var,” diye söze girdi.
Salı günü genel cerrah, politika yapıcılara ve teknoloji şirketlerine bu çevrimiçi risklere karşı korunmak için “acilen harekete geçmeleri” için yalvardı. Bazı gençler, mesajın zaten aradıklarını tekrarladığını söyledi.
Örneğin, 15 yaşındaki Sadathi Hettiarachchige okul gazetesinde Instagram’da daha kısıtlayıcı bir yaş sınırını savunan bir köşe yazısı yazdı. Brooklyn Tech’de birinci sınıf öğrencisi olan Sadathi, kendisinin ve arkadaşlarının son zamanlarda kendilerini “aynaya bakarken” ve görünüşlerini incelerken bulduklarını söyledi.
“Ve anlıyorum,” dedi. “Ben de ‘Dur!’
Utah ve Arkansas gibi bazı eyaletler sosyal medya üzerindeki kısıtlamaları sıkılaştırırken, bazı uzmanlar ve gençler yeni yasaların amaçlanan etkilerinin olup olmayacağını sorguluyor.
Manhattan şehir merkezindeki bir lisede birinci sınıf öğrencisi olan 15 yaşındaki Bradford Suthammanont, teknoloji şirketlerinin anlamlı değişiklikler yapmak için “sıfır teşviğe” sahip olduğunu sözlerine ekleyerek, “Burada bir tür zor durumdayız” dedi.
Birkaç genç New Yorklu, ilerlemenin en iyi yolunun, ailelerin çocukların sosyal medyada gezinmesine yardımcı olmasına izin vermek olduğunu söyledi, ancak bu seçeneğin sınırlamaları olduğunu da kabul ettiler.
Achievement First North Brooklyn Prep Middle School’da bir öğrenci olan 13 yaşındaki Emmanuel, internette geçirdiği sürenin başlangıçta popüler platformlar hakkında çok az şey bilen göçmen ebeveynlerini endişelendirdiğini söyledi.
Emmanuel, “Aslında bana güvenebilmeleri için sosyal medyamı izlemelerine yardım ettim” dedi.
