Los Angeles Country Club’ın bir kartpostalı olsaydı, par-3 11. deliğindeki tee kutusundan nefes kesen manzarayı gösterirdi. Yokuş aşağı ve uzakta, şehir silüetinin kuleleri, ayı pençesi şeklindeki üç sığınakla korunan yüksek, eğimli bir yeşil alanı çevreliyor.
Ancak delik, manzarasından daha fazlası için semboliktir. Perşembe günü başlayan 123. Birleşik Devletler Açık’ın yeri olan North Course’daki beş par 3’ten biridir. Birlikte, bu çeşitli çukurlar nadir görülür çünkü tipik ABD Açık sahasında sadece dört par-3 çukur bulunur.
Devasa sürüşlerin rutin olduğu bir çağda, bu ayırt edici özellik, par-3 bayrak direklerini yaklaşık 100 yarda kadar yakından veya yaklaşık 300 yarda kadar uzaktan ölçmeye çalışan oyuncuların doğruluğunu test edecek. kulüp ilk büyük turnuvasına ev sahipliği yapıyor.
Kulübün eski başkanı ve ABD Açık Komitesi eş başkanı Richard Shortz, kulüp üyelerinin boşlukları görme biçimleriyle ilgili olarak, “Üyeliğin her birine ayrı ayrı baktığını düşünüyorum çünkü çok farklılar” dedi. “Hepsiyle gurur duyuyorlar, ancak beşini birden sınıflandırabileceğiniz bir şekilde kümelenmiş değiller.”
Yine de biri özel sınıflandırmayı hak ediyor: 15. Bu aslar için delik.
Geçen Ekim ayında Shortz sahada oynuyordu. 15. delik, 2017 Walker Kupası sırasında sadece 78 yarda oynadı, ancak Shortz’un oynadığı gün, bayrak yeşilin daha gerisinde olduğu için 120 yarda oynuyordu. Shortz, 9 demiriyle temiz bir vuruş yaptı ve topun deliğe yakın olabileceğini hissetti. Ancak ön sığınağın arkasına gizlenmiş iğne ile Shortz yine de golf sopasını çıkardı.
Sahaya yaklaştığında, bardağa bakıp sırıtana kadar topu görmedi. Bu, Shortz’un 15’indeki ilk çukuruydu.
Açılışı ileriye bakarken, turnuvanın puan kartında 124 yarda listelenen bir delik için cesur bir tahminde bulundu.
The New York Times bulmaca yaratıcısı Will’in ağabeyi Shortz, “Sanırım 15’te birinde bazı delikler göreceğiz,” dedi. “Kolay olacak gibi değil. Birisi doğru şutu vurursa, bu adamlar iyidir.”
Geçen ay bir tanesinde kayda değer boşluklar oldu: PGA Şampiyonasında Güney Kaliforniya kulüp profesyoneli Michael Block’tan ve sonraki hafta Charles Schwab Challenge’da Scottie Scheffler’den.
Dünyada 1 numara olan Scheffler, altı yıl önce Los Angeles Country Club’da Walker Cup’ta Open’da oynaması planlanan Collin Morikawa ile birlikte amatör olarak yarıştığı için bir avantaja sahip olabilir.
İstatistiklere bakılırsa, PGA Tour’da par 3’teki liderler de favori olabilir: Dünyanın 2 numarası Jon Rahm bu kategoride birinci sırada (ortalama 2,92 vuruş), ardından Max Homa (2,94). Scheffler beşinci sırada.
2013’te, o zamanlar Berkeley’deki California Üniversitesi’nde son sınıf öğrencisi olan Homa, PAC-12 turnuvasını kazanma yolunda Los Angeles Country Club’da ilk turda 61’lik bir atış yaptı. O zamanlar Arizona Eyaletinde birinci sınıf öğrencisi olan Rahm, 10. oldu.
Yine de, 2010 yılında George C. Thomas Jr.’ın 1928 tarihli tasarımını restore eden mimar Gil Hanse, bu sınırlı deneyimin başarıyı garanti etmeyebileceğini söyledi.
Hanse, “Par 3’ler belirli bir oyuncu tipini desteklemeyecek” dedi. “Burada, kama isabetliliği ile 3’lü ahşap isabetliliğinden bahsettiğiniz için, bir oyuncunun tüm bunları başarabilmesi için bu büyük bir boşluk.”
Açık için 7.421 yarda, 70 par-kursunu kuran USGA’nın şampiyona direktörü Jeff Hall, bu sözde kısa çukurların “dramatik çeşitliliğine” hayran kaldı. En uzun iki par 3, 228 yarda dördüncü ve 290 yarda 11.’dir.
“Turda sadece haftalarca ve haftalarca bu tür sayılara oynayan çok fazla par-3 deliği yok” dedi.
Par 3’lerin her biri, doğal tehlikeler ve sert, hileli yeşilliklerle işaretlenmiş, kendi yolunda sorunludur.
İlk par 3 – 228 yarda dördüncü delik – ön dokuzdan bir anakonda gibi kayan, Güney Kaliforniya’ya özgü kuru, kumlu bir vadi olan bir barranca içerir. Dördüncü delikte öne doğru pusuya yattı ve ardından green’in arkasına kıvrıldı. Ayrıca yeşilin kenarlarından eğimli iki sığınak vardır.
Hanse, “Etrafında pek çok sorun olan uzun bir delik için ufacık bir hedef,” dedi.
1927 ve 1928’de Thomas, W. Herbert Fowler’ın orijinal 1921 tasarımını geliştirmek için Billy Bell ile birlikte çalışırken, par 4’ler olarak oynama esnekliğine sahip bazı par 3’ler yarattı. 284 yarda yedinci delik bunlardan biri. Hall, Açık için bir par 3 ve tişörtün nerede olduğuna bağlı olarak 264 yarda da oynayabileceğini söyledi.
Ancak yedinci yeşili, topografya nedeniyle okumak özellikle zor olacaktır. Hanse, “Vuruşların gerçekte oldukları kadar yokuş yukarı olmadığını hissediyorsunuz, çünkü daha çok yokuş aşağı olduğunu düşünerek gözleriniz barranca’ya düşüyor,” dedi.
Par-5 547 yarda sekizinci deliğin ardından – parkurdaki üç par 5’ten biri ve bu da ABD Açık için normalden bir fazla – oyuncular ön dokuzda son par 3’e geliyor. Dokuzuncu delik puan kartında 171 yarda ölçer.
Hanse, “Düz bir çukur gibi hissettiriyor, ancak gerçekten yokuş yukarı ve aldatıcı,” dedi. “Pimi hareket ettirmek için yeşil renkte dört farklı kadran var.”
Bir turnuva sırasında yetkililer, sadece sahalardaki aşınmayı azaltmak için değil, aynı zamanda oyunculara meydan okumak için pimin yerini değiştirir. Golf derneğinin şampiyona direktörü rolünde saha kurulumunu denetleyen Hall, Los Angeles kulübündeki tee kutularının da tees’in yukarı veya geri hareket etmesi için biraz yeri olduğunu açıkladı. Bu nedenle, belirli bir gün için tee ve lobut konumlarına bağlı olarak, golfçüler sekizinci delikte 30 yarda bir sapma ile uğraşıyor olabilir, dedi.
Bir sonraki par 3, 11’inci, oyuncuların uyum sağlama yeteneğini test edecek. Kulübün eski başkanı Shortz, uzaktan, “O kadar muhteşem bir manzara ki, bazen orada durup tee vuruşunu yapmak istemiyorsunuz” dedi.
Yakından, 11’i bir tarih dersi veriyor. Green, İskoçya’nın North Berwick Golf Kulübü’ndeki West Links Sahası’ndaki 15. deliğinden sonra modellenmiştir. 19. yüzyılda, bir Kırım Savaşı gazisi o ünlü çukuru çalarken, yeşilin öne doğru çıkıntı yaptığını ve ardından sağdan sola doğru aşağı doğru eğimli olduğunu fark etmiş; şekil ona Sivastopol’dan bir kaleyi hatırlattı.
Kalenin giriş noktasının yanında çıkıntı yapan üçgene redan adı verildi. Redan o zamandan beri golf sahası mimarlarının saha tasarımlarında kullanmayı sevdikleri bir özellik haline geldi.
Thomas, Los Angeles Country Club’ın 11. deliğini ters redana çevirdi çünkü 39 yarda derinliğindeki yeşil alan soldan sağa doğru eğimliydi. Hanse, yokuş aşağı, yeşil alanın yalnızca yarısını taşıyor çünkü tekrar hafifçe yokuş yukarı dönüyor, dedi.
“Bunu yaratmak için ne kadar kir taşıdıklarına baktığınızda aslında oldukça anıtsal bir başarıydı” dedi. “Vadiden aşağı bakarsanız, birdenbire içinden çıkan bir yeşil çıkıntı var ve bu doğal olarak olmadı.”
Son par 3, 15’inci, parkurun en uzun deliği olan 623 yarda 14’üncü par-5’ten sonra gelir. 15’inciyi üç sağlam par 4’ün takip ettiği düşünüldüğünde, ilk ikisi ortalama 531 yarda ve ardından 18’inci 492 yarda, oyuncular sonraki üçün zorluklarıyla karşılaşmadan önce deliği kuşatmak için 15’inde çok agresif olmaya cazip gelebilir.
Dikkat: Hanse, green’in ön şeridi ile 15’inci’nin ana arka kısmını ayıran hafif bir tümsek koydu.
Hanse, “Sadece yeşile basmak doğru değil,” dedi. “Üç atış konusunda endişelenmenize gerek kalmaması için sahanın içindeki sahaya vurmalısınız.”
Veya Shortz gibi, onu deliğe gömebilir ve hiç endişelenmeyebilirsiniz.
