Spor Toto 1’inci Lig’de son 6 maçını kazanıp bitime 5 hafta kala Harika Lig yarışında tezli pozisyona gelen Göztepe dönemin ikinci yarısında apayrı bir kimliğe büründü. Dönemin birinci devresini 24 puanla 11’inci basamakta tamamlayan Göztepe, 2023 yılında taraftarını mest etti. Orta devirde Ngalina, Hikmet, Traore ve Loue’yi takımına dahil eden sarı-kırmızılılar, ikinci yarıda 13 maçta 29 puan toplayıp Muhteşem Lig’i garantileyen lider Samsunspor’un akabinde en güzel performans gösteren grup oldu. İkinci yarıya konutunda Sakaryaspor’a 1-0 yenilerek başlayan sarı-kırmızılılar akabinde üst üste Erzurumspor FK ve Bandırmaspor maçlarını kazandı. Bu kere Gençlerbirliği’ne Ankara’da 1-0 yenilen Göz-Göz, bu yenilginin akabinde harikulade bir seri yakaladı.
Gençlerbirliği müsabakasının akabinde 9 karşılaşma oynayan Göztepe 7 galibiyet ve 2 beraberlik elde ederek aylardır hasret kaldığı Play-Off çizgisine ismini yazdırdı. Göztepe bu dönemde Gürsel Aksel Stadı’nda Boluspor ve Pendikspor’la bebarebe kaldı. İzmir takımı, Altınordu (D), Tuzlaspor (D), Yeni Malatyaspor (hükmen), Denizlispor (D), Samsunspor, Ankara Keçiörengücü (D) ve Eyüpspor’u yenmeyi başardı. Önder Samsunspor, ikinci yarıda 13 maçta 11 galibiyet, 1’er beraberlik ve mağlubiyet alarak 34 puan topladı. Samsunspor tek mağlubiyetini Gürsel Aksel Stadı’nda Göztepe’den aldı. Göztepe, 23 Nisan Pazar günü 34’üncü hafta maçında ezeli rakibi Altay’la Alsancak Mustafa Denizli Stadı’nda karşı karşıya gelecek.
