1895’te Richard Strauss’un ilk operası “Guntram” ın Münih galasından sonra, orkestra greve gittikten sonra, iki baş şarkıcı rollerini tekrarlamayı reddetti ve başka bir oyuncu üyesi daha fazla performans düşünmeden önce daha iyi bir emeklilik vaadini talep etti. Raylı incelemeleri ekleyin ve bir yıl önce Weimar’da ılık bir resepsiyon alan opera suda öldü. Bahçesinde Richard Strauss, “kendi babasının senfoni orkestrası tarafından korkunç bir şekilde öldürülen” “saygıdeğer, erdemli genç guntram” a mezar bir belirteç koydu.
Cuma günü, Amerikan Senfoni Orkestrası, Leon Botstein’ın kesin yönü altındaki Amerikan Senfoni Orkestrası, Carnegie Hall’daki bir konser performansında “Guntram” ı yeniden canlandırdı ve aynı zamanda Wagner ibadetinin ağırlığı altında sarkan bir çalışmanın yapısal zayıflıklarını doğruladı. Baş tenor için, başlık rolü, Power Strauss’un daha sonra “Salome” inden talep edeceğini gerektiren bir Tour de Force’dur. John Matthew Myers, rolde şaşırtıcı bir beceriklilik ve ton güzelliğinin bravura performansı verdi.
Botstein’ın basılı programda iddia ettiği gibi, çalışmanın opera sahnesinde bir yeri hak ettiğine ikna olmadım. Ancak performans, dramatik içgüdüleri için henüz değerli bir konu bulamamış, ancak zaten melodik hediyelerini psikolojik içgörülerin hizmetine dökmek isteyen bir müzikal hikaye anlatıcısının cezbedici bir bakışını sundu.
Burada Strauss, Wagnerian alliterasyonları ve klişelerle kalın olan kendi libretto’sunu yazdı. Savaş ve sosyal baskı ile tutulan bir alemde barış müjdesini yayma misyonunda bir ortaçağ Minnesinger olan Guntram’ın hikayesini anlatıyor. Bir dükün mutsuz evli kızı olan Freihild’i intihardan kurtarır. Bir ziyafette, ısınan kocası Robert, onu kendini savunmada öldüren ve daha sonra zindana atılan Guntram’ı tehdit ediyor. Freihild onu serbest bırakır ve sevgisini ilan eder. Ancak Guntram’ın Kardeşliği üyesi Friedhold’dan sonra müdahale eder, manastır yalnızlıkta kefaret etmeye karar verir ve Freihild’i tutkusunu hayırsever eserlere sübllerine geçmeye yönlendirir.
Farikalanmaya odaklanan bir opera için müzik son derece duyumsaldır. Skor, Strauss’un kendi “Ölüm ve Başkalaşım” ın yanı sıra Wagner’in geç operalarından alıntılarla örülüyor. (Strauss, zor bir noktayı zorlamak için provada bir müzisyeni kırdığında, “Ama Maestro, bu pasajı asla ‘Tristan’da’ ya da asla alamayız.” Dedi.)
Üç eylemin her birine uzun monologlar hakimdir. (Botstein, bestecinin düzenlenmiş versiyonunu 1940’tan itibaren sundu.) Dramatik bir şekilde boğulurken, bunlar, özellikle Myers’ın anlatılarına zengin bir ton renkleri ve duygusal nüans getiren yorumunda en müzikal olarak ikna edici pasajlardan bazıları. Bu monologlar, muhteşem enstrümantal preludlara ek olarak, konserlerde programlanmayı tamamen hak ediyor.
