NCAA ve ülkenin önde gelen atletik konferansları, Mayıs ayında bir grup sporcuyla bir antitröst davasını çözme konusunda anlaştıklarında, bu durum okulların sporcularına yetenekleri için büyük paralar ödeyebileceği yeni bir üniversite sporları döneminin habercisi olarak görüldü.
Davanın tarafları, House v. NCAA’da anlaşmanın ayrıntılarını ortaya koyarken, şikayetler çoğunlukla müzakerelerden çıkarılan ve önerilen 2,8 milyar dolarlık anlaşmanın maliyetinin üçte birinden fazlasını sübvanse etmekle yükümlü olan daha küçük okullardan geldi.
Şimdi, üç aydan biraz fazla bir süre sonra, bir yargıç Perşembe günü 300’den fazla sayfalık anlaşmaya ön onay verilip verilmeyeceğine dair uzaktan bir duruşmada daha fazla argümanı değerlendirmeye hazırlanırken, bu ilk muhalif sesler büyük ölçüde susturuldu. Bunun yerine, protestolar artık beklenmedik bir kaynaktan geliyor: Kuzey Kaliforniya Bölgesi’nden yargıç Claudia A. Wilken’i tarafları müzakere masasına geri göndermeye çağıran bir dizi sporcu savunucusu.
Başka bir antitröst davasındaki avukatlar, Temsilciler Meclisi anlaşmasına itiraz ettiler. NBA oyuncular sendikasının eski bir lideri de aynısını yaptı. Temsilciler Meclisi davasında davacılardan biri olan bir atlet, kadın basketbol oyuncusu Sedona Prince bile anlaşmaya verdiği destek nedeniyle huzursuzluk duyduğunu dile getirdi.
Temsilciler Meclisi davasının önerilen çözümü, okulların üniversite sporcularına doğrudan ödeme yapmasına izin veren bir çerçeveyi ilk kez kuracak ve esasen bir asırdan uzun süredir ayakta duran amatör üniversite atletizmi modelini ortadan kaldıracak. Bu model, üniversite sporlarından elde edilen gelirler milyarlara fırladıkça ve sporcular tazminat talep etmeye başladıkça son yıllarda çökmeye başlamıştı.
Öneri onaylanırsa, okullar bir yıl sonra sporculara ödeme yapmak için yılda 20 milyon dolardan fazla harcamaya başlayabilir, bu miktar gelirlerle birlikte artacaktır. Tüm sporcular, çıkarılmayı talep etmedikleri sürece otomatik olarak anlaşmaya dahil edilecektir. Anlaşma ayrıca on binlerce futbol ve basketbol oyuncusuna televizyon ve pazarlama haklarından kaynaklanan kayıp tazminatlar için geriye dönük ödeme yapılmasına izin verecektir. Ayrıca, NCAA’in kendisini düzenleme yeteneğini zayıflatan daha fazla antitröst davasını savuşturma yeteneğini de güçlendirebilir.
