2019 NBA Draftı’na Nevada Üniversitesi’nden katılan ama hiçbir grup tarafından seçilmemiş olan Martin, kardeşi Cody ile birlikte Hornets tarafından alınmış ve Ağustos 2021’de ekip tarafından özgür bırakılıncaya kadar iki dönem boyunca grupta forma giymişti.
‘Dan LeBatard show’ ile yaptığı röportajda konuşan Martin, Hornets tarafından özgür bırakıldığı anı, “yediği en beklenmedik darbe” olarak tanımladı:
“Kesinlikle, Hornets’ın beni özgür bırakmasıydı. Draft edilmemeye kendimi hazırlayabilirdim ve açıkçası biraz hazırlamıştım da. Bu sürecin neresindeyseniz ona nazaran bir fikir ediniyorsunuz. Fakat Hornets tarafından hür bırakılmanın kendi adıma mutlaka en beklenmedik darbe olduğunu düşünüyorum.”
Martin o noktada, mesleğinin bir sonraki adımı olarak ABD dışına gitmenin kendisi ismine gerçekçi bir opsiyon haline geldiğini lisana getirdi:
“O noktada ne yapacağım hakkında hiçbir fikrim yoktu. Dürüst olmak gerekirse birinci kez bu türlü bir şeyi deneyim etmiştim. Direkt ‘Sanırım denizaşırı ülkelere gideceğim’ diye düşünmüştüm. NBA’de kalma bahtım olsaydı kalırdım diye düşünüyordum ve hiç bahtım yokmuş üzere geliyordu. Tek gereksinimim olan şey, bende bir şeyler görerek tekrar fırsat vermek isteyebilecek bir ekipti.”
Hornets’ın hür bırakmasından bir ay sonra Miami, Martin’e bir talih vermiş ve kendisiyle iki yönlü bir kontrat imzalamıştı. Yeterli bir dönem geçirdikten sonra ise, kontratı ekip lideri Pat Riley tarafından standart bir kontrata dönüştürülmüştü.
Ve yaz periyodunda üç yıllığı 20 milyon dolarlık bir mutabakat imzalamaya hak kazanan 27 yaşındaki oyuncu, bu fırsatın karşılığını Heat’in Doğu konferansı finallerindeki rakibi Boston Celtics’e karşı gösterdiği performansla vermiş oldu.
“Burası tıpkı insanların anlattığı üzere. Kültürü, atmosferi ve çalışma biçiminiz çok diğer. Heat tertibindeki beşerler uzun müddettir birlikteler. Bunu başka kadrolar için pek söyleyemem.”
