Tyler Cestia, iki yıl önce sıcak bir haziran sabahı oğlu Thomas’ı kamyonunda bıraktığından beri kendisini okyanusta sallanan bir mantar gibi hissettiğini söyledi.
Tarih 14 Haziran 2021’di ve Bay Cestia iş yerinde stresli bir denetime hazırlanırken New Iberia, La’daki ofisine giderken Thomas’ı bebek bakıcısına bırakmayı unuttu.
Öğle yemeğinde denetçiyle birlikte bir restorana gitti ve ardından ofisine geri döndü.
O öğleden sonra, o sabah bebek bakıcısını gördüğünü hatırlamadığı aklına geldi. Kamyonuna koştu ve Thomas’ı sürücü koltuğunun arkasındaki araba koltuğunda buldu. 2 buçuk yaşındaki Thomas’ın olay yerinde hayatını kaybettiği belirlendi.
Eşi Pam ve diğer iki çocuğuyla birlikte New Iberia’da yaşayan 37 yaşındaki Bay Cestia, “Bu tam bir şoktu” dedi. “Neredeyse gerçek olmayan bir kabusa benziyor. Gerçek olmayan geçici bir dünyada yaşıyorum. Ve bunu bir kez aştığınızda, bu günlük bir eziyet haline gelir.
Bay Cestia, dini inancının ve terapisinin yardımıyla bu aşırı acıyla başa çıkabildiğini söyledi. Eşinin de desteğini aldı.
Pam Cestia, “İnsanlar ‘Ah, biri bunu nasıl yapar?’ diye düşünüyor” dedi. “Cep telefonunu unutma. Bunu unutma. Ama başka bir şeye aşırı odaklanmıştı. O kötü bir ebeveyn değil. O kötü bir baba değil.”
Diğer vakaların sonuçları ise daha vahim oldu. Evlilikler dağıldı. Bakıcılar hakkında dava açıldı ve hapis cezasıyla karşı karşıya kaldılar. Geçen yıl Chesterfield, Va.’da yaşanan bir vakada, yaptığının farkına varan bir baba hemen evine gitti ve kendini öldürdü.
Ve yine de ölümler geliyor. Polis, daha bu hafta Houston’da 3 aylık bir çocuğun arabada gözetimsiz bırakılmasının ardından öldüğünü söyledi. Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi’ne göre, yılda yaklaşık 40 çocuk ya araçta bırakıldıkları ya da mahsur kaldıkları için arabalardaki sıcak çarpmasından ölüyor.
Bu, Amerika Birleşik Devletleri’nde ortalama her 10 günde bir çocuğun sıcak bir arabada ölmesine denk geliyor. Ölümler yaz aylarında daha sık olmakla birlikte yılın her ayında meydana gelmektedir.
Çocuk güvenliği savunucuları, yeni teknolojinin bu tekrar eden trajedileri önlemeye yardımcı olabileceğini söyledi. Örneğin iç mekan hareket sensörlerine sahip araçlar, araç kapatıldıktan sonra arka koltukta bir çocuk tespit ederse korna çalabilir ve sürücünün telefonuna uyarı gönderebilir.
Ancak otomobil üreticileri ve düzenleyiciler, yeni araçlarda teknolojiyi standart ekipman haline getirmedi ve bu da güvenlik uzmanlarını hayal kırıklığına uğrattı. Kâr amacı gütmeyen bir grup olan Kids and Car Safety’ye göre, 1990’dan bu yana ülke çapında 1.050 çocuk sıcak arabalarda öldü ve en az 7.300 çocuk da çeşitli yaralanmalarla hayatta kaldı.
Kids and Car Safety’nin kurucusu ve başkanı Janette E. Fennell, “Bu durumun halihazırda halledilmemiş olması, otomobil üreticileri ve hükümet açısından gerçekten utanç verici olmalı” dedi. “Bu ölümleri önleyecek teknolojiye sahip olduğunuzda ve bu pahalı olmadığında daha ne bekliyoruz?”
Federal düzenleyiciler, Başkan Biden’ın 2021’de imzaladığı 1 trilyon dolarlık altyapı yasası uyarınca, yeni araçlarda sürücülere arabayı kapattıktan sonra arka koltuğu kontrol etmelerini hatırlatacak ışıklara ve zillere sahip olmasını gerektirecek kurallar geliştirdiklerini söyledi. Ancak bu gereklilik 2025’e kadar yürürlüğe girmeyecek.
Büyük otomobil üreticileri ayrıca 2025 yılına kadar tüm yeni araçların temel arka koltuk hatırlatma sistemlerini içereceğinin sözünü verdi. Otomotiv İnovasyonu İttifakı’na göre, geçtiğimiz Ekim ayı itibarıyla 150’den fazla model hatırlatma özelliği sunuyordu; bu kuruluş, endüstrinin evrensel arka koltuk hatırlatma hedefine doğru “büyük ilerleme” kaydettiğini belirtti.
Ancak arka koltuktaki bir çocuğu tespit etmek için radar veya ultrasonik sensörler kullanan ileri teknoloji sistemler nispeten nadirdir.
Çocuk tespit sistemlerinin yeni araçlarda standart olması gerektiğini savunan Consumer Reports’un otomobil güvenliği müdürü Emily A. Thomas, “Bu bir maliyet ve talep meselesi” dedi. “İnsanlar ihtiyaç duydukları şeyin bu olduğunu bilmiyorlar, dolayısıyla buna yönelik çok büyük bir talep yok ve ne yazık ki otomobil endüstrisi gerekenlere yanıt veriyor. Yani eğer gerekli değilse standart donanım olarak koymuyorlar.”
Kids and Car Safety’ye göre, sıcak araba ölümlerinin yaklaşık yarısı çocukları tehlikeye atmaktan cinayete kadar değişen cezai suçlamalara yol açıyor. Grup, birçok ebeveynin ve bakıcının hapis cezasından kaçınmak için ve bir çocuğun ölümünden sonra mahkemede bir savaşla yüzleşmek istemedikleri için savunma anlaşmaları yaptığını söyledi.
Sorunun psikolojik temelleri yıllardır, en azından Washington Post’tan Gene Weingarten’ın çocuklarını arabada bırakarak kazara öldüren ebeveynler için cezai suçlamaların gerçekten uygun olup olmadığını araştıran Pulitzer ödüllü bir makale yazdığı 2009’dan bu yana tartışılıyor. .
Bu hikayede adı geçen Güney Florida Üniversitesi’nden sinir bilimci David M. Diamond, 2021’de gösterime giren “Fatal Distraction” adlı belgesel film de dahil olmak üzere, o zamandan beri konuyu sabırla açıklıyor.
Dr. Diamond, ölümlerin çoğunun, ebeveynlerin işe arabayla gitmesi ve “otomatik pilot moduna geçmesi ve arka koltuktaki çocuğun farkındalığını kaybetmesi” nedeniyle meydana geldiğini söyledi.
Dr. Diamond, yolculuk sırasında, beynin işe gidip gelme gibi alışılmış davranışları ele alan bölümünün, ebeveyne durup çocuğunu kreşe bırakmasını hatırlatmaktan sorumlu olan bilinçli hafıza sistemini “rekabet ettiğini ve bastırdığını” söyledi. Stresli ve uykusuz ebeveynlerin bu soruna özellikle duyarlı olduğunu söyledi.
Dr. Diamond bir röportajında ”Bu yüzden teknolojiye ihtiyacımız var çünkü açıkçası çok unutkanız” dedi. “İnsanlara bunun ihmal olmadığını, kötü ebeveynlik olmadığını, bunun sadece insan olmanın bir parçası olduğunu vurgulamaya çalışıyorum.”
Birçok yeni araca takılan hatırlatma ışıkları ve zil sesleri, sürücülere araç kapatıldığında arka koltuğu kontrol etmelerini tavsiye ediyor. Bu sistemler genellikle yolculuktan önce veya yolculuk sırasında arka kapının açılmasıyla tetikleniyor, ancak aslında arabada bir çocuğun olup olmadığını tespit edemiyorlar.
Bazı Kia ve Hyundai araçlarında bulunan ultrasonik sensörler, araç kilitlendikten sonra arka koltukta hareket eden bir çocuğu (veya bir evcil hayvanı) algılayabilir ve ardından kornayı çalarak sürücüye kısa mesaj gönderebilir. Ancak Dr. Thomas, ultrasonik sensörlerin arkaya dönük bir araba koltuğunda uyuyan bir çocuğu tespit edemeyebileceğini söyledi.
Radar tabanlı sistemlerin, araba koltuğunda uyuyan bir çocuğun göğsünün inip kalkması gibi en hafif hareketleri bile tespit edebildiği iddia ediliyor. En az bir araç olan Genesis GV70 bu teknolojiye sahiptir.
Mart ayında, Federal İletişim Komisyonu kısa menzilli radar için belirli bir frekansı onayladı; otomobil üreticileri bunun arabaların içine çocuk tespit eden radarların yerleştirilmesini çok daha kolay hale getireceğini söylüyor. Bundan önce şirketlerin FCC’den feragat talebinde bulunması gerekiyordu.
Radar teknolojisi yaygın olarak mevcut olmasa da güvenlik savunucuları, sürücülerin çocuğun yanına çanta, telefon, cüzdan ve hatta ayakkabılarından biri gibi önemli bir şey koyarak arka koltuğu kontrol etmeleri gerektiğini kendilerine hatırlatabileceklerini söyledi.
Cestia’ların kendi sistemleri var. Her sabah saat 8:05’te 1,5 yaşındaki çocuklarının bakıcıya bırakıldığından emin olmak için birbirlerine mesaj atıyorlar.
Ayrıca arabalarda zorunlu çocuk tespit teknolojisinin lehinde de güçlü bir şekilde konuştular.
Pam Cestia, “Bu benim Thomas’ın annesi olma ve onu savunma fırsatım” dedi. “Onun hikayesi diğer insanların hayatlarını kurtarmaya yardımcı olabilir.”
