Perşembe günü bir kamu hizmeti şirketi, ekipmanlarının Teksas’ın kayıtlı tarihindeki en büyük orman yangınını başlattığını, geçen hafta başlayan ve eyaletin Panhandle bölgesinde 1 milyon dönümden fazla alanı yakmaya devam eden bir yangını başlattığını kabul etti.
Teksas’ın çoğunlukla kırsal kesiminde faaliyet gösteren bir elektrik ve gaz şirketi olan Xcel Energy, yaptığı açıklamada, iki kişinin ölümüne yol açan Smokehouse Creek yangınında “tesislerinin tutuşmaya karışmış gibi göründüğünü” söyledi. binlerce sığırı ve diğer hayvanları öldürdüler.
Smokehouse Creek yangını, geçen haftadan bu yana Panhandle’ı kül eden birçok yangının açık ara en büyüğü olup, küçük kasabaların içindeki ve çevresindeki evlerin yerle bir olmasına ve arazileri kavrulmuş çiftçiler ve çiftlik sahipleri için potansiyel ekonomik yıkıma işaret ediyor. İtfaiye yetkilileri Perşembe günü yaptığı açıklamada, yangının yüzde 74 oranında kontrol altına alındığını ancak kuvvetli rüzgarların önümüzdeki birkaç gün içinde yangınla mücadeleyi zorlaştırabileceğini söyledi.
Şirket, yangını kendi altyapısının başlatmış olabileceğini kabul etse de Xcel Energy, şirketin ekipmanlarını çalıştırmada ihmalkar olduğu yönündeki iddiaları kabul etmediğini söyledi.
Bazı arazi sahipleri zaten şirketi yangının sorumlusu olmakla suçlamıştı. Teksas Stinnett yakınlarında ahşap bir elektrik direğinin kuvvetli rüzgarlar nedeniyle devrildiğini ve bölgedeki kuru çalı ve otların ateşe verildiğini söylüyorlar.
Smokehouse Creek yangınının çayırlarda günlerce kontrolsüz bir şekilde yandığı Hemphill County’de ev sahibi olan Melanie Lee McQuiddy, geçen hafta evinin yangında yandığını söyleyerek Xcel’e dava açtı.
