Brooklyn Nets’in dahil olduğu üç kadrolu bir muahedenin bir kesimi olarak Milwaukee’den son takas tarihinde Pacers’a gönderilen ve Indiana grubu tarafından çabucak hür bırakıldıktan sonra 2022-23 döneminin geri kalanını ekipsiz geçirmiş olan Ibaka, The Athletic’ten Shams Charania ile bu duruma açıklık getirdi:
“Yönetimdekilerle konuşmaya gittiğimde farklı şeyler söylüyorlar, beni sevdiklerini, ekipte olmamı, kalmamı istediklerini falan söylüyorlar, alana döndüğümde farklı bir durum kelam konusu oluyor. Bir noktadan sonra buna artık katlanamadım.
Bu oyunu çok seviyorum lakin huzurumu ve sevincime mal olacak kadar değil. Ben bu ligde hürmetimi kazanmış bir adamım. Oynamak için rica etmiyorum. Yalnızca bağlantı kurmak istiyorum.”
Eski Bucks başantrenörü Mike Budenholzer, Ibaka’ya değerli dakikalar vaat etmiş olmasa da, 14 yıllık veteran oyuncu, grup sağlıklıyken rotasyonda olup forvet rotasyonu sakatlıklarla boğuşurken kenarda oturmayı “kafa karıştırıcı” bulduğunu belirtti.
LUE’YA HÜRMETİM ÇOK BÜYÜK
Ibaka yakın vakitte LA Clippers ile benzeri bir durum yaşadığını, lakin koç Tyronn Lue’nun alacağı dakikalarla ilgili dürüst oluşunu takdir ettiğini de kelamlarına ekledi:
“Ty Lue’ya hürmetim çok büyük. Sabahları beni arardı: ‘Serge, bu hafta gençleri oynatacağım.’ kaygısı. Ben de ‘Tamamdır, düşünce yok.’ derdim. Durum ne olursa olsun, günün sonunda profesyonel olmak zorundayım. En azından önümüzdeki iki hafta çalışmam gerektiğini biliyorum. Ve bir şey değiştiğinde, beni arayacağını da.”
Ibaka ve Bucks’ın Ocak ayında karşılıklı olarak bir takas arama konusunda anlaştıkları bildirilmişti. Mesleğinin doruğundayken çember gözetici vazifesinde başarılı bir profil çizmiş olan Ibaka, geçtiğimiz dönem sırf 16 maçta forma giymiş ve sadece 4.1 sayı, 2.8 ribaund ve 0.4 blok ortalamaları yakalamıştı.
