INDIAN WELLS, Kaliforniya — İki ana stadyumu, düzinelerce başka kortu, devasa bir video duvarı, restoranlarla dolu bir avlusu ve eski şampiyonları onurlandıran duvar resimleriyle Kaliforniya çölünde bir tenis tapınağı inşa etmek için 100 milyon dolardan fazla para harcandı.
Ancak birçok oyuncunun Indian Wells Tennis Garden’daki favori yeri, turnuvanın hiçbir şey yaratmadığı tek yerdir.
Oyuncu çimidir: Batı girişinin hemen içinde, açık hava spor salonu, sosyal bağlantı noktası, futbol sahası, meditasyon merkezi, derme çatma televizyon stüdyosu ve çocuk oyun alanı olarak hizmet edebilen büyük bir doğal çim dikdörtgen – bazen hepsi aynı anda.
Çek yıldız ve 2019 Fransa Açık finalisti Marketa Vondrousova, Cuma öğleden sonra çimlere doğru giderken, “Komik, ama bence çoğumuz Indian Wells’i düşündüğümüzde, burası çimlerdir,” dedi.
Santa Rosa Dağları’nın dramatik manzarasına sahip çimenlik, oyuncular için doğrudan trafik akışının içinde: restoranları ile antrenman sahaları arasında bir geçiş alanı.
19 yaşında ilk 10’da yer alan güçlü Danimarkalı oyuncu Holger Rune, “Bunu seviyorum,” dedi. “Daha fazla turnuvanın neden böyle bir şey yapmadığını bilmiyorum.”
Pek de paralel değil: Artık dev Hard Rock Stadyumu’nda düzenlenen Miami Açık, oyunculara Dolphins’e ev sahipliği yapan ana stadyumun içindeki doğal çim futbol sahasının bir bölümünde aynı tür serbest dizginleri sağlıyor.
Ancak Indian Wells’teki çimenlikte benzeri yoktur ve onu bu kadar nadir kılan şey, çoğu oyuncu alanının aksine, halkın gözü önünde olmasıdır. Hayranlar, imza ve fotoğrafları kovalamak için bitişikteki “ağıl” olarak bilinen alana doluşuyor ya da tribünleri ve çimenliğin iki yanında sınır oluşturan yükseltilmiş yürüyüş yolunu dolduruyorlar.
IMG Tennis’in önde gelen menajeri ve başkan yardımcısı Marijn Bal, taraftarların oyuncu davranışını gözlemlemesini ve oyuncuların da taraftarları gözlemlemesini izlerken, “Orası hayvanat bahçesi,” dedi.
Indian Wells Tennis Garden’ın yaratılmasının arkasındaki itici güç olan Charlie Pasarell, konseptin kısmen golften ödünç alındığını söyledi.
79 yaşındaki Pasarell, Porto Riko’da büyüdü ve 1960’larda ve 1970’lerde UCLA’da ve turnelerde başarılı olan lider bir tenis oyuncusuydu. Ancak bir turnuva direktörü ve girişimci olarak daha büyük bir etki yarattı, iş ortağı emekli Güney Afrikalı tenisçi Ray Moore ile Indian Wells etkinliğini kurup yükseltti. İlk maliyeti 77 milyon $ olan çorak bir arazi üzerine inşa edilen Tennis Garden, 2000 yılında açıldı ve uzun süredir devam eden turnuvaya daha görkemli bir ortam sağladı. .
Pasarell, turnuvanın antrenman seanslarını gerçekleştiren ilk turnuvalardan biri olduğunu söyledi: antrenman sahalarının etrafına tribünler inşa etmek.
Pasarell, “Bu bana bir golf turnuvasına gittiğinizde ve insanların oyuncuların topa vurmasını izledikleri ve tribünler kurup oyuncuların isimlerini anons ettikleri golf sahasına gittiğinizi hatırlattı” dedi. “Bunu her zaman burada yapmak istemişimdir ve Martina Navratilova gibi antrenmanlarını gizli tutmak isteyen birkaç kişi olmasına rağmen oyuncular buna bayıldı.”
Pasaell, alanın “biraz tesadüfen” yaratıldığını kabul etse bile, çim, açık erişim felsefesinin bir uzantısıydı.
“Bu alana sahiptik ve birdenbire oyuncular burayı yol çalışmalarını yapmak ve esnemek için bir yer olarak kullanmaya başladılar” dedi. “Bir gün birisi bir futbol topu aldı ve tekmelemeye başladı, biz de futbol ağları koyduk.”
Tenis Bahçesi açıldıktan birkaç yıl sonra genişlemeye devam ediyordu ve Pasarell, çimlere başka bir gösteri kortu inşa etmek için ciddi bir teklif olduğunu söyledi.
Pasarell, “’O çimene dokunma’ dedim” dedi. “Orada gerçekten güzel bir kulüp binası kortu inşa edebileceğimizi söylüyorlardı ve ben de ‘Bu gerçekten önemli’ dedim. Ve onları ikna edebildim ve şimdiye kadar çok iyi. Demek istediğim, oyuncular bu alanı seviyor ve turnuva için harika bir şeye dönüştü.”
Çim rekabet için kullanılmıştır: genellikle toplayıcı futbol. Rafael Nadal, 2012 turnuvasında Novak Djokovic’in de dahil olduğu bir maçta gol attı.
Ama her şeyden önce, antrenmanlar ve maçlar için ısınmak için kullanılır ve birkaç saat oyuncuları ve giderek büyüyen destek ekiplerinin gelip gitmesini izlemek, oyunun nasıl değiştiğini anlamaktır.
Isınmalar artık dinamik: el-göz mücadeleleriyle birleştirilmiş hızlı ayak hareketleriyle dolu. 2019’da Indian Wells şampiyonluğunu kazanan Kanadalı Bianca Andreescu, Cuma günü tek ayak üzerinde dengede duruyor, öne doğru eğiliyor ve tek eliyle küçük bir futbol topunu tutuyordu. Bu yılki Avustralya Açık’ı kazanan heybetli Belaruslu Aryna Sabalenka, fitness eğitmeni ile yan yana koşarken birbirlerine sağlık topu attılar.
Roger Federer ve Stan Wawrinka’nın uzun süredir serebral fitness koçu olan Pierre Paganini, egzersizleri tenisin karmaşık taleplerine tam olarak uyacak şekilde uyarlayarak bu yaklaşımı popüler hale getirdi. Vurgu, bir maçın ritmini taklit etmek için kısa hız patlamalarını ve çabayı tekrarlamaktı.
Andreescu’nun ısınması sırasında, koçu Christophe Lambert’in “kırmızı” çağrısına hızla kırmızı koniye geçerek tepki vererek farklı renklerdeki bir dizi koni arasında hızlıca adım attı.
Tur düzeyinde eski bir profesyonel olan Michael Russell, şu anda 5. sıradaki en üst düzey Amerikalı adam olan Taylor Fritz’e koçluk yapıyor, “Bu çok daha profesyonel,” dedi. “Herkes dinamik ısınma hareketleri yapıyor. Bazıları 15 dakika sürebilir. Bazıları 30’a gidebilir. Ancak daha çok hazırlık ve daha büyük takımlar da var.”
Bunu yansıtarak, oyuncular çimlerde genellikle küçük gruplar halinde, tipik olarak dörtlü gruplar halinde gezindi.
Russell, “Fizyoterapist, güç ve kondisyon koçu ve koç var,” dedi. “Öyleyse üç veya dört kişilik ekipleriniz var, oysa daha önce sadece koç vardı ve turnuvaların sağladığı fiziği kullanırlardı. Ancak şimdi artan para ödülü ile daha fazla oyuncu kendi başına daha büyük takımlara sahip olabilir.”
Eklenen destek hem kariyerleri hem de iş günlerini uzattı. Romanya’dan Sorana Cirstea’ya koçluk yapan 2002 Avustralya Açık şampiyonu Thomas Johansson, “Uzuyor ve uzuyor” dedi. “Burada oynadığımda sabah 11’de başlasaydık belki 10:20’de otelden çıkıp 10:35’te buraya gelip 2-3 kez ileri geri koştuk, kollarımı biraz salladık ve o zaman hazırdınız. . Şimdi 11’de oynayanlar 9:30’da ısınmaya başlıyor. Artık farklı bir dünya ve olumlu çünkü artık nasıl yiyip içeceğinizi, antrenman yapacağınızı ve iyileşeceğinizi biliyorsunuz ama dengeyi bulmanız gerekiyor. 7/24 tenis oynayamazsın, yoksa tükenirsin.”
Ama en azından çimenlerdeki hayat tenisten ibaret değil. Yükselen Amerikalı oyuncu ve eski genç oyun kurucu Ben Shelton’ın 60 yarda futbol atabileceği bir yer. Belaruslu yıldız Victoria Azarenka’nın 6 yaşındaki oğlu Leo’nun diğer oyuncuların çocuklarıyla ya da annesinin arkadaşı Ons Jabeur gibi oyuncularla özgürce koşabildiği bir yer. Vondrousova’nın takımıyla bir futbol topu oynayabildiği ve top yere düştüğünde sahte bir korkuyla çığlıklar atabildiği bir yer.
“Bugünün rekoru 84’tü,” dedi Cuma günü, maçı olmadığı halde yine de profesyonel tenisin halka açık bir park versiyonunda kaliteli zaman geçirmeyi tercih etti.
Pasarell, “Tanrıya şükür, üzerine inşa etmedik” dedi.
